Überraschung! Drei Planeten, von denen angenommen wird, dass sie gute Kandidaten für Wasserdampf in ihrer Atmosphäre sind, haben tatsächlich viel geringere Mengen als erwartet.
Die Planeten (HD 189733b, HD 209458b und WASP-12b) sind „heiße Jupiter“, die sehr nahe an ihrem Mutterstern kreisen, in einer Entfernung, in der erwartet wurde, dass die extremen Temperaturen Wasser in einen Dampf verwandeln würden, von dem aus man sehen kann fern.
Beobachtungen der Planeten mit dem Hubble-Weltraumteleskop, die Temperaturen zwischen 816 und 2.204 Grad Celsius (1.500 und 4.000 Grad Fahrenheit) haben, zeigen jedoch nur ein Zehntel bis ein Tausendstel der erwarteten Wasserastronomen.
„Unsere Wassermessung auf einem der Planeten, HD 209458b, ist die genaueste Messung aller chemischen Verbindungen auf einem Planeten außerhalb unseres Sonnensystems, und wir können jetzt mit viel größerer Sicherheit als je zuvor sagen, dass wir Wasser gefunden haben ein Exoplanet “, erklärte Nikku Madhusudhan, ein Astrophysiker an der Universität von Cambridge, England, der die Forschung leitete. "Die geringe Wassermenge, die wir bisher gefunden haben, ist jedoch ziemlich erstaunlich."
Dieser Befund könnte, wenn er durch andere Beobachtungen bestätigt wird, eine Überarbeitung der Exoplanetenbildungstheorie erzwingen und sogar Auswirkungen darauf haben, wie viel Wasser in sogenannten „Super-Erden“, felsigen Planeten, die etwas größer sind als unsere eigenen Astronomen, verfügbar ist sagte.
Diese Theorie besagt, dass sich Planeten im Laufe der Zeit bilden, wenn kleine Staubpartikel aneinander haften und zu größeren Körpern wachsen. Da es zu einem Planeten wird und eine Atmosphäre aus umgebenden Gasbits annimmt, wird angenommen, dass diese Elemente im Verhältnis zu seinem Stern "verstärkt" werden sollten, insbesondere im Fall von Sauerstoff. Dieser Sauerstoff sollte wiederum mit Wasser gefüllt sein.
"Wir sollten auf viel geringere Wassermengen vorbereitet sein als vorhergesagt, wenn wir Supererden (felsige Planeten, die ein Vielfaches der Masse der Erde sind) betrachten", erklärte Madhusudhan.
Die Forschung wird heute (24. Juli) im Astrophysical Journal veröffentlicht.
Quelle: NASA
