Berichten aus Russland zufolge wurden letzte Woche zwei Menschen in der Raumfahrtanlage von Plesetsk getötet, als sie routinemäßig einen Treibstofftank säuberten. Die russische Zeitung Ria Novosti sagte, dass am 9. November 2013 zwei Arbeiter getötet und drei weitere ins Krankenhaus eingeliefert wurden, nachdem sie bei Wartungsarbeiten in der Einrichtung giftigen Stickstoffdämpfen ausgesetzt worden waren. Beamte des russischen Verteidigungsministeriums wurden zitiert, der Unfall sei offenbar auf die Nichtbeachtung der Sicherheitsbestimmungen zurückzuführen.
Das Kosmodrom Plesetsk befindet sich in der nordwestlichen Provinz Archangelsk. Die Anlage wurde derzeit renoviert, um einen Großteil der Starts zu übernehmen, da Russland versucht, die Abhängigkeit vom Kosmodrom Baikonur zu verringern, das es von der ehemaligen Sowjetnation Kasachstan gepachtet hat.
Derzeit nutzt Russland Plesetsk, um Interkontinentalraketen zu testen und Satelliten zu starten. Sie hoffen jedoch, bis zum nächsten Jahr neue Einrichtungen zu nutzen, um die schwere Rakete Angara zu testen.
Ria Novosti sagte, es sei unklar, was für die Verzögerung zwischen dem Vorfall und seiner Ankündigung verantwortlich sei, "aber sensible militärische Themen werden in Russland normalerweise streng vertraulich behandelt."
Leider wurden seit 1973 in dieser Startanlage über 50 Menschen getötet. Im Juni 1973 wurden 9 Menschen durch eine Explosion der Cosmos-3M-Rakete getötet. im März 1980 wurden 48 Menschen durch eine Explosion einer Wostok-2M-Rakete mit einem Tselina-Satelliten während eines Betankungsvorgangs getötet; und im Oktober 2002 konnte ein Sojus-U mit dem ESA Foton-M1-Projekt nicht starten und explodierte, wobei einer getötet wurde.
Derzeit findet nur ein Viertel der russischen Starts innerhalb Russlands statt, aber die russische Weltraumbehörde hofft, bis 2030 neun Zehntel ihrer Weltraumstarts von Plesetsk und dem Kosmodrom Vostochny aus zu starten.
Quellen: Ria Novosti, Russian Space Web
