Während der ringförmigen Sonnenfinsternis am 20. Mai schickten zwei Teams ein Duo von Luftballons in großer Höhe, um das Ereignis gleichzeitig festzuhalten, und sie erhielten einige erstaunliche Bilder. Die beiden Bildgebungssysteme auf den Ballons machten nicht nur Fotos von der Sonnenfinsternis, sondern auch voneinander, wobei sich beide Ballons nahe dem Rand des Weltraums befanden. "Unser Ziel war es, zwei Kapseln an den Rand des Weltraums zu bringen, um während der ringförmigen Sonnenfinsternis Fotos und hochauflösende Videos aufzunehmen", sagte David Gonzales von Project Soar gegenüber dem Space Magazine.
Project Soar hat sieben Ballonstarts mit ihrer wiederverwendbaren PURSUIT-Kapsel gesendet, um Bilder von Erde und Weltraum aufzunehmen. Sie haben sich mit Larry Grater zusammengetan, der seine North Texas Near Space-Kapsel NTNS-1 auf ihren Jungfernflug geschickt hat.
"In einigen der Bilder ist NTNS-1 unter seinem Ballon zu sehen, wie es von PURSUIT gegen einen pechschwarzen Himmel aufgenommen wurde", sagte Gonzales per E-Mail. „Obwohl die Sonne während der Flüge hoch am Himmel steht, kann man sehen, wie dunkel der Boden in einigen Bildern wurde, weil die Sonne größtenteils von unserem Mond bedeckt wurde. Im Gegensatz zu einer totalen Sonnenfinsternis gibt es jedoch keinen offensichtlichen dunklen Fleck, da der Übergang zwischen vollständiger ringförmiger und teilweiser Sonnenfinsternis um die Mittellinie sehr allmählich und nicht so scharf ist wie bei einer totalen Sonnenfinsternis. “
Ebenfalls sichtbar ist die Sonnenfinsternis in verschiedenen Stadien, da in vielen Bildern sonnenförmige Linsen aufflackern.
Die Startplätze wurden wenige Stunden vor dem Start ausgewählt, um sicherzustellen, dass die Flugbahnen für die Sonnenfinsternis auf der Mittellinie bleiben und ein Überfliegen eines eingeschränkten Luftraums vermieden wird, sagte Gonzales.
"Wir hatten einen besonders herausfordernden Countdown, da 2 Ballons für ein sehr enges Startfenster mit Wasserstoff gefüllt werden mussten", sagte er.
Beide Kapseln stiegen pünktlich von einem Wanderpark in East Albuquerque in den Himmel und mussten sofort nach dem Start die Sandia-Berge räumen, bevor sie ihre Reise zum Rand des Weltraums fortsetzten. Während das Team und andere Zuschauer die ringförmige Sonnenfinsternis vom Boden aus genossen, schossen die beiden Luftballons Fotos und Videos aus der Nähe des Weltraums.
Beide Kapseln landeten kurz nach Sonnenuntergang und wurden geborgen. Weitere großartige Bilder finden Sie auf der Seite „Eclipse Soar“ von Project Soar.
Hier ist eine Zusammenstellung des HD-Videos, das aufgenommen wurde, mit einem atemberaubenden Blick auf die PURSUIT-Kapsel, die nach dem Platzen in großer Höhe (um 8:53 Uhr) herunterfällt. "NTNS-1 hat PURSUIT direkt nach dem Ausbruch des Videos erwischt", sagte Gonzales. "Ich glaube nicht, dass ich jemals Bilder von einer Kapsel gesehen habe, die nach dem Platzen in großer Höhe gefallen ist." Weitere wichtige Ereignisse im Video sind NTNS-1 und PURSUIT Close Pass um 0:52 Uhr, die PURSUIT Capsule um 7:24 Uhr, PURSUIT Sinkflug um 8:53 Uhr, NTNS-1 Burst um 11:41 Uhr
Eclipse Soar war eine Zusammenarbeit zwischen Project Soar aus San Antonio und North Texas Near Space aus Dallas.
