Wenn wir uns einem wilden Löwen, einem entgegenkommenden Auto oder einer bevorstehenden Frist stellen, lösen unsere Körper eine Reaktion auf körperlichen Stress aus, die uns darauf vorbereitet, entweder zu kämpfen oder aus der Szene zu fliehen. Diese "Kampf-oder-Flucht" -Reaktion wird vom sympathischen Nervensystem angetrieben, einem normalerweise harmonisierten Netzwerk von Gehirnstrukturen, Nerven und Hormonen, das, wenn es aus dem Gleichgewicht gerät, zu schwerwiegenden Komplikationen führen kann.
Eine automatische Antwort
Das sympathische Nervensystem bildet einen Teil des autonomen Nervensystems, das auch als unwillkürliches Nervensystem bezeichnet wird. Ohne bewusste Anweisung reguliert das autonome Nervensystem wichtige Körperfunktionen wie Herzfrequenz, Blutdruck, Pupillendilatation, Körpertemperatur, Schwitzen und Verdauung. Dies geht aus einer Übersicht im American Journal of Pharmaceutical Education hervor. Untersuchungen legen nahe, dass verschiedene Arten von Nervenzellen, sogenannte Neuronen, diese unterschiedlichen physischen Reaktionen steuern, indem sie die Wirkung von Skelettmuskel-, Herzmuskel- und Drüsensekretion steuern. Das System ermöglicht es Tieren, schnelle interne Anpassungen vorzunehmen und zu reagieren, ohne darüber nachdenken zu müssen.
Das sympathische Nervensystem lenkt die schnelle unwillkürliche Reaktion des Körpers auf gefährliche oder stressige Situationen. Eine Sturzflut von Hormonen erhöht die Wachsamkeit und Herzfrequenz des Körpers und sendet zusätzliches Blut an die Muskeln. Das Atmen beschleunigt sich, das Gehirn erhält frischen Sauerstoff, und eine Infusion von Glukose wird für einen schnellen Energieschub in den Blutkreislauf geschossen. Diese Reaktion erfolgt so schnell, dass die Menschen laut der Harvard Medical School oft nicht bemerken, dass sie stattgefunden hat. Zum Beispiel kann eine Person vom Pfad eines fallenden Baumes springen, bevor sie vollständig registriert, dass er auf sie zu stürzt.
Das sympathische Nervensystem zerstört den Körper nicht, sobald der Baum gefällt oder die Gefahr vorüber ist. Eine weitere Komponente des autonomen Nervensystems, das parasympathische Nervensystem, beruhigt den Körper gemäß der 2014 von Academic Press veröffentlichten klinischen Anatomie der Hirnnerven. Um der Kampf- oder Fluchtreaktion entgegenzuwirken, ermutigt dieses System den Körper, sich auszuruhen und zu verdauen. Blutdruck, Atemfrequenz und Hormonfluss kehren zu normalen Werten zurück, wenn sich der Körper wieder in die Homöostase oder das Gleichgewicht einstellt.
Das sympathische und das parasympathische Nervensystem arbeiten zusammen, um diese Grundlinie und die normale Körperfunktion aufrechtzuerhalten.
Anatomie und Organisation
Strukturen im Gehirn, Rückenmark und peripheren Nervensystem unterstützen die Funktion des sympathischen Nervensystems, so ein Bericht aus dem Jahr 2016 in der Zeitschrift BJA Education. Rezeptoren in inneren Organen von Brust und Bauch sammeln Informationen aus dem Körper und senden sie über das Rückenmark und die Hirnnerven an das Gehirn. Der Hypothalamus, eine für die Regulierung der Homöostase wichtige Gehirnstruktur, empfängt Signale vom Körper und stimmt als Reaktion darauf die Aktivität des autonomen Nervensystems ab.
Diese Gehirnstruktur sammelt auch Informationen aus Bereichen, die höher im Gehirn liegen, wie beispielsweise der Amygdala. Dies geht aus einer Übersicht in der Zeitschrift Biological Psychiatry hervor. Die Amygdala wird oft als emotionales Gehirn bezeichnet und pingt in stressigen Zeiten den Hypothalamus an.
Der Hypothalamus leitet dann den Alarm an das sympathische Nervensystem weiter und das Signal wird an die Nebennieren weitergeleitet, die dann Adrenalin produzieren, besser bekannt als Adrenalin. Dieses Hormon löst das starke Schwitzen, den schnellen Herzschlag und die kurzen Atemzüge aus, die wir mit Stress verbinden. Wenn die Gefahr weiterhin besteht, sendet der Hypothalamus eine neue Nachricht über die Weinrebe des Nervensystems und weist die Nebennieren an, das Hormon Cortisol zu produzieren, um die Stressreaktion aufrechtzuerhalten.
Ausgehende Befehle vom sympathischen Nervensystem verlassen das Rückenmark in der thorakolumbalen Region oder der mittleren bis unteren Wirbelsäule. Sympathische Neuronen verlassen das Rückenmark und erstrecken sich in zwei Spalten auf beiden Seiten. Diese Neuronen markieren dann einen zweiten Satz von Nervenzellen im Relais und signalisieren sie mit Hilfe des chemischen Botenstoffs Acetylcholin.
Nachdem der Stab aufgenommen wurde, erstreckt sich der zweite Satz von Neuronen auf glatte Muskeln, die unwillkürliche Muskelbewegungen, Herzmuskeln und Drüsen im ganzen Körper ausführen. Oft kommuniziert das parasympathische Nervensystem mit denselben Organen wie das sympathische Nervensystem, um die Aktivität dieser Organe in Schach zu halten.
Was passiert, wenn es nicht funktioniert?
Das sympathische und das parasympathische Nervensystem ruhen auf beiden Seiten einer wackelnden Skala; Jedes System bleibt im Körper aktiv und hilft, den Handlungen des anderen entgegenzuwirken. Wenn die entgegengesetzten Kräfte größtenteils ausgeglichen sind, erreicht der Körper Homöostase und Operationen tuckern wie gewohnt mit. Aber Krankheiten können das Gleichgewicht stören.
Laut einer Übersicht in der Zeitschrift Autonomic Neuroscience wird das sympathische Nervensystem bei einer Reihe von Krankheiten überaktiv. Dazu gehören Herz-Kreislauf-Erkrankungen wie ischämische Herzerkrankungen, chronische Herzinsuffizienz und Bluthochdruck. Eine Verstärkung der sympathischen Signalübertragung erhöht den Blutdruck und verbessert den Tonus in den glatten Muskeln, was zu Bluthochdruck führen kann.
Über Herz-Kreislauf-Erkrankungen hinaus wurde eine sympathische Dysfunktion mit Nierenerkrankungen, Typ-II-Diabetes, Fettleibigkeit, metabolischem Syndrom und sogar Parkinson in Verbindung gebracht.
"Jeder denkt an die Parkinson-Krankheit in Bezug auf ihre motorischen Symptome, aber diese autonomen Symptome treten tatsächlich schon lange vorher auf", sagte Dr. Marina Emborg, Direktorin des präklinischen Parkinson-Forschungsprogramms an der Universität von Wisconsin-Madison. Veränderungen der sympathischen Nervenaktivität sind in der Haut, den Pupillen und insbesondere im Herzen erkennbar.
"Einige Patienten beschreiben, dass sie müder sind oder Müdigkeit haben, aber tatsächlich tragen Probleme im Herzen zu diesen Gesamtsymptomen bei", sagte Emborg gegenüber Live Science.
Parkinson schädigt die sympathischen Neuronen, die dazu beitragen, den Adrenalin- und Noradrenalinspiegel im Körper aufrechtzuerhalten - Chemikalien, die dem Herzen sagen, wann es stärker pumpen muss, z. B. wenn Sie sich bewegen, um aufzustehen oder Sport zu treiben. Eine Schädigung dieser Neuronen kann bei Parkinson-Patienten zu einem Mangel an Durchblutung führen. Daher fühlen sie sich beim Stehen oft benommen, was das Sturzrisiko dramatisch erhöht.
Sympathische Dysfunktion liegt auch psychischen Erkrankungen wie Angstzuständen, Depressionen und chronischem Stress zugrunde, berichtete ein Artikel in Forbes. In kurzen Stößen kann die körperliche Stressreaktion des Körpers nützlich sein und eine energetische Steigerung des mentalen Fokus bewirken. Wenn sie jedoch länger andauern, verursachen die Stresssignale, die durch den Körper sausen, Chaos. Neben der Aufrechterhaltung eines mentalen Gefühls von konstantem Stress schädigen das zusätzliche Adrenalin und Cortisol die Blutgefäße, erhöhen den Blutdruck und fördern den Fettaufbau.
Während die Kampf- oder Fluchtreaktion einen Zweck erfüllt, möchten Sie nicht, dass sie ständig eingeschaltet ist.
