Ein großer weiblicher weißer Hai, der mit 14 Welpen schwanger ist, wurde versehentlich von Fischern vor der Küste Taiwans gefangen und am Mittwoch (20. März) auf einem Fischmarkt verkauft. Die enorme Mutter wurde von einer taiwanesischen Präparatorenfirma für weniger als 2.000 US-Dollar gekauft, berichteten Taiwan English News.
Die Bilder von lokalen Nachrichtenagenturen des Weißen Hais (Carcharodon carcharias) und die Welpen, die aus ihr herausgeschnitten wurden, sind kaum zu glauben. Mit einer Länge von mehr als 4,7 Metern ist der Hai größer als ein kleines Auto und wahrscheinlich nicht das, was die meisten Fischer in ihren Netzen wollen. Die 14 Welpen des Hais sehen aus, als wären sie fast voll entwickelt und bereit, sich dem offenen Ozean zu stellen, wurden aber kurz gestoppt, als ihre Mutter getötet wurde.
Die 14 Welpen, die dieser Mutterhai trug, markieren wahrscheinlich eine Rekordzahl für die Art, sagte David Ebert, ein Hai-Wissenschaftler und Direktor des Pacific Shark Research Center in den Moss Landing Marine Laboratories in Moss Landing, Kalifornien. "Es ist sehr selten, schwangere weiße Haie zu fangen, daher konnten sie dies zumindest mit Fotos dokumentieren", sagte Ebert Live Science in einer E-Mail.
"Aus wissenschaftlicher Sicht sind dies großartige Informationen für uns als Biologen, da es nur wenige schwangere Frauen gibt", wiederholte George Burgess, Meeresbiologe und emeritierter Direktor des Florida-Programms für Haiforschung an der Universität von Florida. Burgess erzählte Live Science, dass vor diesem Weibchen die höchste Anzahl an Welpen, an die er sich erinnern konnte, 12 war.
Weiße Haie haben zwei Uteri, eine auf jeder Seite, sagte Burgess. Er vermutet, dass diese Hai-Mutter sieben Welpen in jeder Gebärmutter trug. Weiße Hai-Welpen sind ophagös, was bedeutet, dass sie Eier essen. "Während sie in Mama sind, essen sie unbefruchtete Eier, und so werden sie groß und fett", sagte Burgess. Auf dem Foto der 14 Welpen sind pralle, mit Eigelb gefüllte Bäuche deutlich zu erkennen.
Obwohl die Welpen wie kleine erwachsene Haie aussehen, heißt das nicht, dass sie bereit waren, geboren zu werden, sagte Burgess. Babyhaie sehen schon sehr früh in der Entwicklung wie Miniadulte aus. Wenn diese Welpen gemessen werden können, können Wissenschaftler abschätzen, wie weit die Welpen in der Schwangerschaft waren, bevor sie getötet wurden.
Wie diese große Mutter gefangen wurde, ist unklar, aber Burgess vermutet, dass sie in einem sogenannten Netz gefangen war - einem großen Netz im Wasser, das alles auffängt, was in dieser Gegend schwimmt. "Tiere schwimmen hinein und nicht heraus", sagte Burgess.
Der Hai wurde von einer Marine-Präparatorenfirma namens Taiwan Ocean Art Museum gekauft, berichteten die Taiwan English News.
"Ich vermute, wer es gekauft hat, wollte den Kiefer", sagte Burgess. "Jeder große Kiefer eines weißen Hais ist für Sammler viel Geld wert." Berichten zufolge wurde der Hai in Pfund verkauft, was wahrscheinlich bedeutet, dass der Rest des Hais zum Verzehr verkauft wurde, sagte er. "Das Tier wird voll ausgenutzt."
Doch bevor der Hai verzehrt wird, arbeiten Burgess und seine Kollegen daran, sich mit dem Käufer des Hais in Verbindung zu setzen und Gewebeproben vom Mutterhai und jedem ihrer Welpen zu erhalten. "Das ist für uns als Wissenschaftler aufregend, weil es wiederum nicht oft vorkommt, eine schwangere Frau zu finden", sagte Burgess. "Sie werden nicht so oft gefangen, was großartig ist, aber man bekommt auch keine Tiere zum Anschauen."
Weiße Haipopulationen sind weltweit bedroht, und die Art wird von der Internationalen Union zur Erhaltung der Natur und der natürlichen Ressourcen als gefährdet eingestuft.
"Die Geschichte ist eine gute im Sinne des Wissens", sagte Burgess, "aber eine schlechte in dem Sinne, dass es sich um eine schwangere Hai-Frau handelt."
