Eine neue Serie von Vorher-Nachher-Bildern zeigt die anhaltenden Überschwemmungen in Nebraska in atemberaubenden Details.
Die Bilder, die vom Erdbeobachtungsprogramm der Europäischen Union, Copernicus, erstellt wurden, zeigen Flüsse, die sich unter Wasser in Seen, Bauernhöfe und Städte verwandeln. Die Rekordflut ist das Ergebnis eines "Bombenzyklons", der letzte Woche die zentralen USA getroffen hat. Der Begriff bezieht sich auf einen Sturm, der sich außerhalb der Tropen bildet und in dem der atmosphärische Druck sehr schnell abfällt.
In Nebraska haben Schneeschmelze und Regenfälle, die mit den Stürmen verbunden sind, Flüsse und Bäche geschwollen. Laut dem Büro des Nationalen Wetterdienstes in Hastings, Nebraska, haben mindestens sechs Flussmesser ihren höchsten Stand aller Zeiten verzeichnet. Nördlich von St. Paul, Nebraska, verzeichnete beispielsweise eine Spurweite am North Loup River eine Höhe von 3,8 m (12,6 Fuß) und brach damit einen Rekord von 2,9 m (9,6 Fuß) aus dem Jahr 1947. Nationales Wetterdienstpersonal in der Stadt of Valley in der Nähe von Omaha musste am Freitag (15. März) wegen Überschwemmungen ihre Büros verlassen.
Flutschaden
Satellitenbilder zeigen das Ausmaß des Schadens. Der Satellit Sentinel-2 der Europäischen Weltraumorganisation sammelt alle fünf Tage Bilder aus allen Land- und Küstenregionen der Erde. Wissenschaftler von Copernicus EU verglichen Fotos, die am 16. März aufgenommen wurden, mit Fotos, die am 4. Februar aufgenommen wurden, bevor die Flüsse stiegen.
Die Satelliten hatten freie Sicht auf den Zusammenfluss der Flüsse Elkhorn und Platte, die sich westlich von Omaha treffen. Valley, der Standort der Büros des Nationalen Wetterdienstes, liegt zwischen den beiden Flüssen. Im Februar erschien das Elkhorn als dünne Schlangenlinie, die bequem von der breiteren Platte entfernt war. Bis zum 16. März hatten sich die beiden Flüsse praktisch stellenweise zusammengeschlossen und große Bereiche von Gebäuden und Ackerland überschwemmt.
Überschwemmungen sind im ganzen Bundesstaat weit verbreitet: In 56 Städten, 56 Landkreisen und vier Stammesgebieten wurden Ausnahmezustände ausgerufen.
Rekordgewässer
Während die Überschwemmungen andauern, hat der größte Teil des Staates seine höchsten Gewässer gesehen. Der Elkhorn River erklomm den Tag, an dem Sentinel-2 diese Bilder aufgenommen hatte, und erreichte in Waterloo, Nebraska, einen Rekord von 7,5 m. Der vorherige Rekord von 1962 lag bei 5,8 m. Nach Angaben des National Weather Service erreichte der Platte River am Wochenende in Louisville eine Höhe von 4,2 m (13,75 Fuß) und brach damit den Rekord von 1960 von 3,8 m (12,4 Fuß).
Die Überschwemmungen setzen sich entlang eines Großteils des Missouri fort, der am Wochenende in Plattsmouth auf 12,4 m Höhe liegt und bis heute (18. März) bei 11,7 m bleibt. Damit befindet sich der Fluss 3,8 m über der Flutstufe.
Eine Wasseranzeige am Spencer Dam am Niobrara River südlich der Grenze zu South Dakota wurde am Donnerstag (14. März) nach dem Versagen des Damms dunkel und sandte eine 3,4 m hohe Wasserwelle flussabwärts, das Lincoln Journal -Star berichtet. Das Wasser spülte mehrere Gebäude stromabwärts weg, trug Brücken weg, trennte Rohrleitungen und überflutete Brunnen und ließ viele Gemeinden ohne sauberes Trinkwasser zurück.
