Archäologen in Stonehenge haben einer Autobahnbaufirma vorgeworfen, eine 6.000 Jahre alte Plattform in Blick Mead durchbohrt zu haben - eine alte Siedlung etwa 1,6 Kilometer östlich von Englands berühmtem Steinkreis.
Laut BBC war das Graben Teil eines Plans zum Bau eines 2,9 km langen Tunnels unterhalb von Stonehenge, der vor einigen Jahren genehmigt wurde, um den Verkehr rund um die beliebte historische Stätte zu erleichtern.
Highways England, ein staatseigenes Unternehmen, das für das Bauprojekt verantwortlich ist, überprüfte Berichten zufolge den Wasserstand in Blick Mead, als Ingenieure ein 3 Meter tiefes Loch durch eine Plattform aus Feuerstein und Tierknochen bohrten um 4.000 v David Jacques, leitender Archäologe bei Blick Mead, sagte der BBC, dass die Plattform mehrere Hufabdrücke von Auerochsen enthielt - eine alte Rinderart, von der angenommen wird, dass sie das Gebiet seit Millionen von Jahren durchstreift, bevor sie um das Jahr 1600 ausgestorben ist -, die in scheinbar erhaltenem Zustand erhalten geblieben ist sei eine "rituelle" Art und Weise.
"Es ist völliger Vandalismus", sagte Jacques gegenüber NBC News. "Wir haben seit 2005 in der Gegend gegraben, sorgfältig gesiebt und manchmal mit Zahnbürsten gearbeitet. Und dass sie hereingekommen sind und Dinge mit einer Handbohrmaschine erledigt und einfach durch die Oberfläche geschlagen haben, ist wirklich ärgerlich und entsetzlich."
Highways England bestritt jegliche Beschädigung der archäologischen Stätte. Ein Sprecher sagte NBC, dass das Autobahnbauprojekt "keine wesentlichen Auswirkungen auf das Blick Mead-Gebiet haben wird" und dass alle bisherigen Arbeiten unter der Aufsicht eines Archäologen durchgeführt wurden.
Archäologen und Interessengruppen wie die Stonehenge Alliance haben sich seit Jahrzehnten gegen verschiedene Pläne zur Verbreiterung der Autobahn in der Nähe der historischen Stätte ausgesprochen und argumentiert, dass das Graben "irreparable Schäden an der Landschaft" verursachen würde.
Stonehenge ist ein Weltkulturerbe, das aufgrund seiner kulturellen Bedeutung durch internationale Verträge gesetzlich geschützt ist. Im Jahr 2017 besuchten laut Statistiken des britischen Verbandes der führenden Besucherattraktionen fast 1,6 Millionen Touristen die Website.
