Ein Archäologe, der einer Vermutung folgte, hat die ältesten figürlichen Tätowierungen der Welt auf den Körpern von zwei 5.000 Jahre alten Mumien aus Ägypten entdeckt.
Infrarotbilder der Mumien zeigten Tätowierungen eines wilden Stiers (Bos primigenius) und ein Barbarenschaf (Ammotragus lervia) am Oberarm einer Mumie mit dem Spitznamen "Gebelein Man A." Die andere Mumie, eine Frau namens "Gebelein Woman", hat lineare und S-förmige Tätowierungen an Oberarm und Schulter - Markierungen, die die ältesten Tätowierungen sind, die jemals bei einer Frau gefunden wurden, sagten die Archäologen.
"Obwohl wir der Meinung sind, dass die Vorgeschichte (die Zeit vor dem Schreiben) primitiv und ziemlich einfach war, ist klar, dass dies eine anspruchsvolle Zeit war und die Menschen erstaunlich ausgesehen haben müssen", sagte die leitende Studienforscherin Renée Friedman, die Direktorin der Hierakonpolis-Expedition. unter der Leitung des Ashmolean Museum der Universität Oxford in Großbritannien teilte Live Science dies in einer E-Mail mit.
Friedmans Vermutung kam zustande, nachdem sie und ihre Kollegen einen nubischen Friedhof in Hierakopolis in Oberägypten aus dem frühen Reich der Mitte oder etwa 2000 v. Chr. Entdeckt hatten. Die Archäologen stellten fest, dass drei alte Frauen, die auf dem Friedhof begraben waren, umfangreiche Tätowierungen hatten, insbesondere auf ihrem Bauch. Die Tätowierungen einer Frau waren mit bloßem Auge sichtbar, und die Tätowierungen der beiden anderen wurden mit Infrarotfotografie sichtbar.
"Dies war eine Offenbarung, weil wir die Tätowierungen dieser beiden anderen Frauen ohne die Kamera wirklich nicht sehen konnten", sagte Friedman. "Dies brachte mich auf die Idee, dass viel mehr Tätowierungen unentdeckt bleiben könnten und die Tradition viel weiter zurückreicht als das Reich der Mitte."
Zu dieser Zeit war Friedman Forschungskuratorin in der prädynastischen Sammlung des British Museum. Deshalb "beschloss sie, die gut erhaltenen prädynastischen Mumien dort mit einer Kamera zu testen", die eine gute Hautkonservierung hatten und nicht in Mumienverpackungen versteckt waren, sagte sie . Sie analysierte sieben Mumien und fand Tätowierungen auf zwei von ihnen - dem natürlich mumifizierten Gebelein-Mann A und der Gebelein-Frau, die auf etwa 3351 v. Chr. Datieren. bis 3017 v.
"Die Entdeckung schiebt das Tätowieren in Afrika um über 1.000 Jahre zurück", sagte Friedman.
Schwarze Tattoos
Beide Mumien stammen aus der prädynastischen Zeit Ägyptens, bevor das Land um 3100 v. Chr. Unter dem ersten Pharao vereinigt wurde. Archäologen haben Gebelein Man A vor etwa 100 Jahren entdeckt, und seitdem ist er fast ununterbrochen ausgestellt, sagten die Forscher. Als Gebelein Mann A jung war, zwischen 18 und 21 Jahre alt, starb er laut früheren Computertomographie-Scans (CT) an einer Stichwunde im Rücken, sagten die Forscher.
Die neue Infrarotbildanalyse zeigt, dass schwarze Flecken auf seinen Armen tatsächlich die Tätowierungen von zwei überlappenden gehörnten Tieren sind - wahrscheinlich ein wilder Stier mit kunstvollen Hörnern und einem langen Schwanz und ein Barbarenschaf mit geschwungenen Hörnern und buckligen Schultern, sagten die Forscher. Die Tattoos sind auch nicht oberflächlich - wer auch immer sie hergestellt hat, hat ein Pigment auf Kohlenstoffbasis (wahrscheinlich Ruß) auf die tiefe Dermisschicht der Haut aufgetragen.
Es ist nicht klar, was diese Tätowierungen bedeuteten, aber vielleicht waren sie Symbole der Stärke oder sogar Zeichen erfolgreicher Jagd, sagte Friedman. Oder vielleicht waren es schützende Bilder, sagte sie.
Im Gegensatz dazu zeigten die Tätowierungen von Gebelein Woman keine Tiere, sondern eine Reihe von vier kleinen S-Formen, die über ihre rechte Schulter liefen. Unter diesen Markierungen befindet sich ein lineares Motiv, das zeremoniellen Objekten ähnelt, die von auf Keramik gemalten Figuren aus dieser Zeit gehalten werden, sagte Friedman. Vielleicht repräsentiert diese Linie einen krummen Stab, ein Symbol für Macht und Status oder einen Wurfstock oder Schlagstock, der in einem rituellen Tanz verwendet wird, sagten die Forscher.
Es wäre leicht gewesen, die Tätowierungen der Frau zu sehen, als sie noch lebte, und sie hätten möglicherweise ihren Status, ihre Tapferkeit oder vielleicht ihr magisches Wissen vermittelt, sagten die Forscher.
Beide Mumien sind ungefähr Zeitgenossen der 5.300 Jahre alten Ötzi, der 1991 in den italienischen Alpen gefundenen Eismann-Mumie. Ötzi hat 61 geometrische Tätowierungen auf seinem Körper, berichtete Live Science im Jahr 2015. Einige Forscher haben angenommen, dass Ötzis Tätowierungen medizinische Zwecke hatten , wie sie durch bekannte Akupunkturpunkte platziert wurden. "Im Gegensatz zu Ötzi gibt es jedoch keinen Hinweis auf einen medizinischen Grund", sagte Friedman.
Tattoo Kit
Forscher haben auch ein altes Werkzeugset entdeckt, das aus der gleichen Zeit stammt wie Gebelein Man A und Gebelein Woman. Das Kit, das in einem prädynastischen Grab entdeckt wurde, wurde mit einer älteren Frau im Alter zwischen 40 und 50 Jahren begraben, sagte Friedman.
Das Kit enthielt eine vogelförmige Palette, die wahrscheinlich zum Mahlen von kosmetischen Erzen wie Ocker mit abgerundeten Kieselsteinen verwendet wurde, die alle in einem Korb gefunden wurden. Friedman schrieb in "Ancient Ink: Die Archäologie des Tätowierens" (University of Washington Press, 2017). Der Korb enthielt auch Knochenaffen, die zum Tätowieren hätten verwendet werden können, sagte sie.
"Das Vorhandensein solcher Ahlen als Teil eines Kits mit Pigmenten, Harzen, Amuletten und Weihrauch im Grab einer älteren Frau in Hierakonpolis legt nahe, dass das Tätowieren in den Händen von Spezialisten lag und verschiedene Rituale und Zeremonien begleitete", schrieben die Forscher in der neue Studie.
Die Ergebnisse wurden online am 1. März im Journal of Archaeological Science veröffentlicht.
