Army Pvt. Shamika Burrages linkes Ohr ist anders als andere Ohren, obwohl Sie es vielleicht zuerst nicht bemerken. Wie ihr rechtes Ohr besteht es aus Burrages eigenen Zellen und ist durch ihre eigenen Blutgefäße mit ihrem Kopf verbunden. Sie kann perfekt hören und sich perfekt fühlen, wenn Sie es berühren. Und doch war Burrages linkes Ohr bis vor ein paar Tagen nicht auf ihrem Kopf - es war auf ihrem Arm.
Burrage verlor 2016 bei einem Autounfall in Odessa, Texas, ihr linkes Ohr. Jetzt ist sie die jüngste Empfängerin eines kosmetischen Rekonstruktionsverfahrens namens vorlaminierte unterarmfreie Lappenoperation - eine Science-Fiction-Operation, bei der "gewachsen" wird. neues Gewebe durch Implantation des Knorpels eines Patienten unter seine Unterarmhaut. Während viele Zivilisten auf der ganzen Welt das Verfahren erfolgreich durchlaufen haben, ist Burrage laut einer Aussage der US-Armee der erste amerikanische Soldat, der den neuartigen Wiederaufbauprozess erhalten hat.
"Das ganze Ziel ist, bis sie mit all dem fertig ist, sieht es gut aus, es ist vernünftig und in fünf Jahren, wenn jemand sie nicht kennt, werden sie es nicht bemerken", sagte Oberstleutnant Owen Johnson III, Chef der Plastik und rekonstruktive Chirurgie im William Beaumont Army Medical Center in El Paso, Texas, heißt es in der Erklärung. "Als junger Soldat im aktiven Dienst verdienen sie den besten Wiederaufbau, den sie bekommen können."
Ein Ohr leihen
Wie funktioniert eine vorlaminierte unterarmfreie Lappenoperation? Zunächst erstellen Chirurgen eine Form der neuen Ohrprothese, indem sie einen Teil des Knorpels des Patienten entnehmen - normalerweise aus den Rippen des Patienten. Der Knorpel wird manchmal mit Hilfe einer 3D-gedruckten Form geformt und dann unter einen am Unterarm des Patienten aufgeschnittenen Hautlappen eingeführt. (In einer anderen Variante der Operation wurde den Patienten Knorpel unter die Stirnhaut implantiert, um neue Nasen wachsen zu lassen.)
Da der geformte Knorpel aus denselben Zellen stammt wie das Armgewebe des Patienten, beginnt die Haut um den Schimmel herum zu wachsen. Im transplantierten Gewebe beginnen sich neue Blutgefäße zu bilden, und nach mehreren Monaten der Heilung kann das neu gebildete Ohr sicher in den Kopf transplantiert werden. In Burrages Fall wurde zusätzliche Haut von ihrem Unterarm verwendet, um Narbengewebe um ihren Kiefer zu bedecken.
"wird frische Arterien, frische Venen und sogar einen frischen Nerv haben, damit sie es fühlen kann", sagte Johnson. Darüber hinaus kann Burrage sogar davon hören, da Chirurgen nach dem Trauma ihres Unfalls ihren Gehörgang wieder öffnen konnten.
"Ich habe kein Gehör verloren und den Kanal wieder geöffnet", sagte Burrage in der Erklärung. "Es war ein langer Prozess für alles, aber ich bin zurück."
Ein wachsendes Feld
Während diese Art der Transplantation eine Premiere für die Armee sein mag, wurden ähnliche Operationen erfolgreich an Zivilisten auf der ganzen Welt durchgeführt. 2017 führte ein Team chinesischer plastischer Chirurgen unter der Leitung von Dr. Guo Shuzhong eine ähnliche Operation an einem Mann durch, der bei einem Verkehrsunfall das Ohr verloren hatte. (Die Unterarm-Ohr-Transplantation dauerte ungefähr 7 Stunden.) Guo teilte der Daily Mail mit, dass er und sein Team jedes Jahr ähnliche Verfahren an ungefähr 500 Kindern durchführen.
Bekanntlich waren nicht alle Empfänger der Operation Menschen. 1995 war eine Labormaus an der University of Massachusetts Medical School vielleicht der erste Patient, der ein menschliches Ohr mit transplantiertem Knorpel "wachsen" ließ. Die Maus - nach dem leitenden Forscher Charles Vacanti "Ohrmaus" oder "Vacanti-Maus" genannt - trug das Ohr auf dem Rücken und löste eine Welle von Kontroversen über Gentechnik aus.
Tatsächlich war die Vacanti-Maus überhaupt nicht gentechnisch verändert: Er war eine normale (wenn auch haarlose) Maus, die einfach das erhalten hatte, was sich schnell zu einem Standard - und lebensverändernden - Verfahren der plastischen Chirurgie entwickelt.
