Die überwiegende Mehrheit der Sterne da draußen sind winzige rote Zwerge, dann kommen die Sonnenmassensterne wie unsere Sonne. Wie groß und mächtig sind hypergiant Sterne?
Schauen wir uns zunächst einen normalen Stern wie unsere Sonne an. Unsere Sonne ist die Grundlinie mit 1 Sonnenmasse und 1 Sonnendurchmesser. Es gibt 1 Sonnenmenge an Leuchtkraft ab. Ein Beispiel für einen Riesenstern wäre Rigel mit der 17-fachen Masse der Sonne. Es verbraucht ungefähr 66.000 Mal so viel Energie wie die Sonne und hat schätzungsweise den 62-fachen Radius der Sonne.
Als nächstes gehen wir größer und schauen uns einen übergroßen Stern an: Betelgeuse. Dieser bekannte Stern befindet sich im Sternbild Orion und hat die 20-fache Masse der Sonne (1 Sonnenmasse = die Masse der Sonne). Betelgeuse ist schätzungsweise 1000-mal so groß wie die Sonne und verbraucht 135.000-mal so viel Energie.
Diese Sterne sind nichts im Vergleich zu hypergiant Sternen. Ein Beispiel für einen roten Hypergiant-Stern ist VY Canis Majoris, der 1.500-mal so groß wie die Sonne ist.
Die wahren Monster des Universums sind die blauen Hypergiant-Sterne wie Eta Carinae. Es hat die 150-fache Masse der Sonne und misst bis zur 180-fachen Größe der Sonne. Eta Carinae verbraucht 4 Millionen Mal so viel Energie wie die Sonne! Natürlich ist Eta Carinae eine Art Star, der schnell lebt und jung stirbt. Es gibt es wahrscheinlich erst seit ungefähr 3 Millionen Jahren und Astronomen glauben, dass es innerhalb von 100.000 Jahren als Supernova explodieren wird.
Wir haben hier im Space Magazine viele Artikel über Stars geschrieben. Hier ist ein Artikel über den größten Stern im Universum und hier ist ein Artikel über Eta Carinae, der voraussichtlich jederzeit in die Luft jagen wird.
Wenn Sie weitere Informationen zu Sternen wünschen, lesen Sie die Hubblesite-Pressemitteilungen zu Sternen und hier die Homepage zu Sternen und Galaxien.
Wir haben mehrere Episoden von Astronomy Cast über Sterne aufgenommen. Hier sind zwei, die Sie vielleicht hilfreich finden: Episode 12: Woher kommen Baby-Stars und Episode 13: Wohin gehen Sterne, wenn sie sterben?
Verweise:
http://en.wikipedia.org/wiki/VY_Canis_Majoris
http://en.wikipedia.org/wiki/Rigel
http://imagine.gsfc.nasa.gov/docs/ask_astro/answers/970616b.html
http://seds.org/messier/xtra/ngc/etacar.html
