Das Hubble-Weltraumteleskop der NASA wurde mit Tentakeln, einem supermassiven Schwarzen Loch und röntgenstrahlemittierendem Gas, einem Monster einer Galaxie gefunden und hilft Astronomen, ein langjähriges Rätsel zu lösen. Es war jedoch ein Rätsel, wie die empfindlichen Strukturen, wie sie in dieser Galaxie zu finden sind, der feindlichen, energiereichen Umgebung standhalten können. Aber Forscher sagen, dass die Schönheit und das Biest nebeneinander existieren und voneinander abhängig sind, um zu überleben.
NGC 1275, eine der nächsten elliptischen Riesengalaxien, beherbergt ein supermassereiches Schwarzes Loch. Die energetische Aktivität von Gas, das in der Nähe des Schwarzen Lochs wirbelt, bläst Materialblasen in den umgebenden Galaxienhaufen. Lange gasförmige Filamente erstrecken sich über die Galaxie hinaus in das millionenschwere Röntgenstrahlen emittierende Gas, das den Cluster füllt. Astronomen dachten, diese empfindlichen Filamente hätten sich inzwischen erwärmen, zerstreuen und verdampfen oder unter ihrer eigenen Schwerkraft zusammenbrechen müssen, um Sterne zu bilden.
Diese Filamente sind die einzige Manifestation der komplizierten Beziehung zwischen dem zentralen Schwarzen Loch und dem umgebenden Clustergas im sichtbaren Licht. Sie liefern wichtige Hinweise darauf, wie sich riesige Schwarze Löcher auf ihre Umgebung auswirken.
Nach Hubbles Ansicht hat ein Team von Astronomen unter der Leitung von Andy Fabian von der Universität Cambridge, Großbritannien, zum ersten Mal einzelne Gasfäden aufgelöst, aus denen die Filamente bestehen. Die Menge an Gas, die in einem typischen Faden enthalten ist, ist ungefähr eine Million Mal so groß wie die Masse unserer eigenen Sonne. Sie sind nur 200 Lichtjahre breit, oft sehr gerade und erstrecken sich über bis zu 20.000 Lichtjahre. Die Filamente entstehen, wenn kaltes Gas aus dem Kern der Galaxie nach den aufsteigenden Blasen, die vom Schwarzen Loch geblasen werden, herausgezogen wird.
Eine neue Studie, die im Nature Magazine vom 21. August veröffentlicht wurde, schlägt vor, dass Magnetfelder das geladene Gas an Ort und Stelle halten und den Kräften widerstehen, die die Filamente verzerren würden. Diese Skelettstruktur ist stark genug, um einem Gravitationskollaps zu widerstehen.
"Wir können sehen, dass die Magnetfelder für diese komplexen Filamente entscheidend sind - sowohl für ihr Überleben als auch für ihre Integrität", sagte Fabian.
Ähnliche Filamentnetzwerke finden sich um andere weiter entfernte zentrale Clustergalaxien. Sie können jedoch nicht mit einer vergleichbaren Auflösung wie die Ansicht von NGC 1275 beobachtet werden. In zukünftigen Beobachtungen wird das Team das Verständnis von NGC 1275 anwenden, um zu interpretieren, was sie in anderen, weiter entfernten Galaxien sehen.
Nachrichtenquelle: Hubble Site
