Herschel schaut tief in das Herz einer dunklen Wolke, die sich 1000 Lichtjahre entfernt im Sternbild Aquila, dem Adler, befindet. Credit: ESA und die Konsortien SPIRE und PACS
Die Wissenschaftsteams des Herchel-Teleskops treffen sich diese Woche, um ihre ersten Ergebnisse aus den ersten Monaten der Beobachtungen mit dem neuesten Infrarot-Weltraumteleskop zu diskutieren, das im Mai gestartet wurde. Während Details der wissenschaftlichen Erkenntnisse erst am Freitag veröffentlicht werden, nachdem alle Teilnehmer der Treffen Gelegenheit hatten, ihre Ergebnisse zu teilen, veröffentlichte die ESA einige atemberaubende neue Bilder, um allen eine Auswahl der kommenden Bilder zu geben. Zusätzlich zu den hier gezeigten Bildern enthalten Hinweise auf andere bevorstehende Bilder den entferntesten bekannten Quasar, einen Zwergplaneten und Wasser, das von der Oberfläche eines Kometen sublimiert. Einige der Bilder gehören seit Jahrzehnten zu den wichtigsten Bildern aus dem Weltraum.
Oben spähte Herschel tief in ein unsichtbares Sternenkinderzimmer in 1000 Lichtjahren Entfernung im Sternbild Aquila, dem Adler, und enthüllte überraschend viel Aktivität. Schätzungsweise 700 neu gebildete Sterne drängen sich zu Staubfilamenten, die sich durch das Bild erstrecken. Das Bild ist die erste Neuerscheinung von "OSHI", ESAs Online Showcase of Herschel Images.
Eine weitere Bildveröffentlichung des Südlichen Kreuzes zeigt, dass selbst die dunkelsten Flecken des Himmels für Herschel hell leuchten können. Normalerweise sieht diese Region wie eine milde Staubwolke aus, aber Herschel zeigt, dass es sich um einen Ort intensiver Sternentstehung handelt, an dem sich Filamente und Staubkondensationen neu bildende Sterne bilden. Der Staub bildet sich entlang magnetischer Linien zu Klumpen - wie Perlen an einer Halskette. Jeder Klumpen ist ein sehr früher Stern - in seinem embryonalen Stadium.
Das dritte Bild zeigt die Spiralgalaxie M51, auch als Whirlpool-Galaxie bekannt, die ihre spektakulären Infrarotfarben zeigt. Zwei riesige Wellen der Sternentstehung umkreisen den zentralen Kern und bilden wunderschöne Spiralarme. Jeder leuchtet hell, und sein Staub wird von den jungen Sternen erwärmt.
Quelle: OSHI
