Wenn der Curiosity Rover paranoid wäre, würde es sich anfühlen, als würde er beobachtet? Nun, es wird von seinem Bruder im Orbit, dem Mars Reconnaissance Orbiter, beobachtet. Die MRO beobachtete Curiosity auf ihrer Reise durch die „Clay-Bearing Unit“ im Gale Crater im Juni und Juli 2019.
Die NASA hat gerade ein animiertes GIF of Curiosity veröffentlicht, das sich 337 Meter über die Marsoberfläche bewegt. Es dauerte ungefähr sieben Wochen, um so weit zu reisen. Im GIF fährt der Rover von einem Punkt namens „Woodland Bay“ in der oberen Bildmitte zum „Sandside Harbour“ in der unteren Bildmitte. Sie können auch die Spuren des Rovers sehen.
Die Neugier arbeitet sich den Berg hinauf. Scharf, das herausragende Merkmal im Gale Crater. Es verlässt die tonhaltige Einheit und macht sich auf den Weg zur schwefelhaltigen Einheit. Nach der Erkundung dieser Region wird der Aufstieg fortgesetzt und die sauerstofftragende Einheit erkundet. Jede dieser Einheiten oder Regionen repräsentiert einen anderen geologischen Zeitraum in der Geschichte des Mars.
Die NASA veröffentlichte auch MRO-Bilder des InSight-Landers.
InSight liegt etwa 600 km von Curiosity entfernt. Da InSight das Innere des Mars untersucht, wurde seine Position nicht durch Oberflächenmerkmale bestimmt. Die einzige Voraussetzung war eine relativ glatte, boulderfreie Lage.
Das Bild zeigt die beiden Sonnenkollektoren des Landers, eines auf jeder Seite. Der helle reflektierende Punkt unten links ist die Schutzkuppel, die auf dem SEIS-Instrument (Seismic Experiment for Interior Structure) sitzt.
Die Mission von InSight verlief bisher nicht nach Plan. SEIS funktioniert einwandfrei, aber das andere Hauptinstrument der Mission, das Wärmestrom- und physikalische Eigenschaftenpaket (HP3), auch Maulwurf genannt, hat Probleme. Der Maulwurf soll die Marsoberfläche mehrere Meter durchdringen und den Wärmefluss vom Planetenkern zur Oberfläche messen. Es gab viele Verzögerungen, aber nach Monaten des Stillstands beginnt der Maulwurf wieder einzudringen.
Der Mars Reconnaissance Orbiter wird in Kürze einige andere Rover überwachen. Die NASA startet ihren Mars 2020-Rover im Juli, und die ESA und Russland starten ihren ExoMars-Rover im Juli im selben Fenster. China schickt auch 2020 einen kleinen Rover zum Mars, und 2022 schickt Japan einen Lander. Im Jahr 2024 sendet Japan auch eine Mission zur Probenrückgabe an den Marsmond Phobos, die als Martian Moons Exploration (MMX) bezeichnet wird.
Mehr:
- Pressemitteilung: HiRISE zeigt NASAs Einblick und Neugier auf dem Mars
- JPL HiRise
- Wikipedia: Missionen zum Mars
