Bildunterschrift: Dieses Bild zeigt eine der ersten Ansichten des NASA Curiosity Rover, der am Abend des August auf dem Mars gelandet ist. Wie geplant haben die frühen Bilder eine niedrigere Auflösung. Bildnachweis: NASA / JPL-Caltech
"Willkommen auf dem Mars", sagte Charles Elachi, Direktor des Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Kalifornien, nach dem dramatischen und erfolgreichen Aufsetzen von Curiosity auf dem Roten Planeten um 01:32 Uhr EDT am 6. August (22:32 Uhr, 5. August) ). „Heute Abend war ein großartiges Drama. Wir haben die Landung gemacht. Morgen erkunden wir den Mars und machen jeden Tag neue Entdeckungen. Unsere Neugier kennt keine Grenzen und wir werden das Sonnensystem erforschen. “
Bei Mission Control bei JPL brach turbulenter und lang anhaltender Jubel aus, als der spektakuläre Erfolg bei der punktgenauen Landung bekannt gegeben und während der Pressekonferenz nach der Landung bei JPL fortgesetzt wurde.
Das Curiosity Mars Science Lab (MSL) der NASA überlebte den erschütternden Sturz und den nagelbissigen Abstieg durch die Marsatmosphäre, die als "7 Minuten des Terrors" bekannt ist, sicher. Nachdem der Roboter die dünne Atmosphäre mit 13.200 MPH (5.900 m / s) erreicht hatte, führte er die beispiellose Ein-, Abstiegs- und Landesequenz (EDL) mit einem raketengetriebenen geführten Abstieg und Überschallfallschirmen perfekt aus und gipfelte dann in dem nie zuvor erprobten „Himmelskran“ Manöver “und Hubschrauber-ähnliche Landung bei 0 MPH knapp 7 Minuten später.
Die Neugierde landete in der Nähe des Fußes eines geschichteten Berges mit einer Höhe von 5 km und einem Durchmesser von 154 km im Gale Crater, der möglicherweise einst einen See enthielt. Innerhalb von Minuten nach dem Aufsetzen über den Mars Odyssey-Orbiter der NASA übermittelte sie einige erste Miniaturbilder.
Größere Bilder, die den Gale-Kraterrand zeigen, wurden während der 2. Odyssee über den Flug etwa 2 Stunden später zurückgeschickt. Viele Bilder mit höherer Auflösung werden in den kommenden Tagen zur Erde zurückgesendet, einschließlich des ersten 360-Grad-Panoramas.
"Der Landeplatz von Curiosity rückt allmählich in den Fokus", sagte John Grotzinger, Projektmanager der Mission Mars Science Laboratory der NASA am California Institute of Technology in Pasadena. „Im Bild (oben) schauen wir nach Nordwesten. Was Sie am Horizont sehen, ist der Rand des Gale Crater. Im Vordergrund sehen Sie ein Kiesfeld. Die Frage ist, woher kommt dieser Kies? Es ist die erste von vielen wissenschaftlichen Fragen, die aus unserer neuen Heimat auf dem Mars kommen werden. “
Bildunterschrift: Cheers for Curiosity - Ingenieure des Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena, Kalifornien, feiern die Landung des Curiosity Rovers der NASA auf dem Roten Planeten. Der Rover landete am Abend des 5. August PDT (Morgen August). Bildnachweis: NASA / JPL-Caltech
"Es lebe die amerikanische Neugier", sagte John Holdren, wissenschaftlicher Berater von Präsident Obama. „Heute auf dem Mars wurde auf der Erde Geschichte geschrieben. Es wird in Zukunft ein amerikanischer Stolzpunkt sein. Ich möchte dem Team im Namen von Präsident Obama gratulieren. Landing Curiosity war die herausforderndste Mission, die jemals bei der Erforschung von Roboterplaneten unternommen wurde. Dieses 1-Tonnen-Stück amerikanischen Einfallsreichtums in Automobilgröße auf dem Mars sollte alle Zweifel an der amerikanischen Weltraumführung zerstreuen. Selbst die längsten Chancen passen nicht zu unserer mutigen Entschlossenheit. “
Die Neugier reiste über 8 Monate und mehr als 567 Millionen Kilometer, um seit dem Start von der Erde im November 2011 zum Mars zu gelangen.
„Heute haben die Räder der Neugier begonnen, den Weg für menschliche Fußabdrücke auf dem Mars zu ebnen. Curiosity, der raffinierteste Rover, der jemals gebaut wurde, befindet sich jetzt auf der Oberfläche des Roten Planeten und wird versuchen, uralte Fragen zu beantworten, ob es jemals Leben auf dem Mars gegeben hat - oder ob der Planet das Leben in Zukunft erhalten kann “, sagte er NASA-Administrator Charles Bolden.
„Dies ist eine erstaunliche Leistung, die von einem Team von Wissenschaftlern und Ingenieuren aus der ganzen Welt ermöglicht wurde und von den außergewöhnlichen Männern und Frauen der NASA und unserem Jet Propulsion Laboratory geleitet wird. Präsident Obama hat eine mutige Vision für die Entsendung von Menschen zum Mars Mitte der 2030er Jahre aufgestellt. Die heutige Landung ist ein bedeutender Schritt zur Erreichung dieses Ziels. “
„Was für eine fantastische Demonstration dessen, was unsere Nation leisten kann. Vielen Dank, Team. Ich bin so stolz auf dich. Und was für eine Inspiration für unsere jungen Leute. Nichts ist schwieriger als auf dem Mars zu landen. Unsere Führung wird diese Welt verbessern. “
Curiosity ist ein 3 m langer Robotergeologe in Wagengröße. Das 1-Tonnen-Ungetüm ist ein umherziehendes Chemielabor mit 10 hochmodernen wissenschaftlichen Instrumenten, die mit einem Laser Boden- und Gesteinsproben sammeln und Gesteine aus der Ferne zappen, um nach Kohlenstoff in Form organischer Moleküle zu suchen Bausteine des Lebens.
Bildunterschrift: Landeplatz des Gale Crater für Curiosity neben dem geschichteten Marsberg mit Landeellipse. Bildnachweis: NASA
"Im Namen der 400 Mitglieder des Wissenschaftsteams danken wir allen Beteiligten an diesem Unternehmen, dem Landungsteam", sagte John Grotzinger, MSL-Projektwissenschaftler am California Institute of Technology. „Es gibt keine größere Inspiration für Schulkinder als zum Mars zu gehen. Die Kosten für MSL für jeden Amerikaner sind die Kosten für einen Film. Das ist ein Film, den ich sehen möchte. "
Während einer zweijährigen Hauptmission wird sie nach Beweisen für Lebensräume suchen, die Anzeichen des mikrobiellen Lebens auf dem Mars bewahren könnten. Sie wird auf dem Kraterboden nach Hinweisen auf wasserbezogene Schichtsilikate und Sulfate suchen und schließlich den nahe gelegenen Berg mit dem Spitznamen Mount Sharp besteigen.
