Mit der Aufregung und dem Interesse an dem neu entdeckten „Mini-Mond“, der die Erde umkreist, haben Astronomen schnell versucht, mehr Details zu erhalten, um festzustellen, was dieses Objekt tatsächlich ist.
Mithilfe des Gemini-Observatoriums in Hawaii hat eine Gruppe von Astronomen eine klarere Sicht auf dieses sogenannte temporär erfasste Objekt (TCO) mit dem Namen 2020 CD3 aufgenommen. Das Bild oben wurde am 24. Februar 2020 aufgenommen. Es zeigt einen winzigen Lichtpunkt gegen nachlaufende Sterne.
"Die Sterne ziehen sich zurück, weil sich dieses Objekt relativ zu den Hintergrundsternen bewegt und das 8-Meter-Gemini-Nord-Teleskop dieses Objekt verfolgt", sagte Grigori Fedorets, der die Gemini-Beobachtungen leitete. Er sagte, es sei schwierig, sich bewegende Objekte wie dieses mit einem großen Teleskop wie Gemini zu verfolgen.
Obwohl sein Aufbau noch nicht bekannt ist, hat der CD3 2020 etwa die Größe eines Autos (Elon Musk sagt, dass es nicht seins ist) und kreist alle 47 Tage um die Erde. Es wurde am 14. Februar 2020 von Astronomen bei der Catalina Sky Survey in Tucson, Arizona, entdeckt.
Fedorets sagte, das Objekt könnte ein seltenes natürliches felsiges Objekt sein, oder es könnte etwas sein, das Menschen vor Jahrzehnten in den Weltraum gebracht haben - zum Beispiel eine verbrauchte Raketenbühne.
"So oder so ist dies ein sehr überzeugendes Objekt und benötigt mehr Daten, um zu bestimmen, was es ist", sagte er und fügte hinzu, dass mehr Beobachtungen erforderlich sind, um die ganze Geschichte dieser mysteriösen Objekte zu erzählen.
Nach Ansicht der Astronomen ist es ziemlich wahrscheinlich, dass 2020 CD3 die Erde seit etwa drei Jahren umkreist, aber es wird wahrscheinlich im April dieses Jahres aus dem Erd-Mond-System ausgestoßen.
2020 CD3 scheint dem einzigen bekannten Mini- und temporären Mond der Erde ziemlich ähnlich zu sein, einem kleinen Asteroiden namens 2006 RH120, der 2006 aus der Erdumlaufbahn ausgestoßen wurde.
Das Minor Planet Center sagt, dass keine Verbindung zu einem bekannten künstlichen Objekt gefunden wurde.
Der Astronom Kacper Wierzchos, der Teil des Teams war, das 2020 CD3 entdeckte, hat über die Entdeckung getwittert und gesagt: „Es ist eine große Sache, da dies von ~ 1 Million bekannten Asteroiden nur der zweite Asteroid ist, der die Erde umkreist . ”
(2/3) Das Objekt wurde gerade vom MPC angekündigt und seine Umlaufbahn zeigt, dass es vor etwa drei Jahren in die Erdumlaufbahn eingetreten ist. Hier ist ein Diagramm der Umlaufbahn, die mit dem von Tony Dunn geschriebenen Umlaufbahnsimulator erstellt wurde: pic.twitter.com/2wsJGtexiO
- Kacper Wierzchos (@WierzchosKacper) 26. Februar 2020
Fedorets, ein Astronom an der Queen's University in Belfast, und sein Team "ziehen alle Register", um mehr Daten über das Objekt zu erhalten und seine Natur zu bestimmen. "Zusätzliche Beobachtungen zur Verfeinerung seiner Position werden uns helfen, die Umlaufbahn dieses mysteriösen Objekts und seinen möglichen Ursprung zu bestimmen", sagte Fedorets und fügte hinzu, dass sein Reflexionsvermögen ebenfalls ein wichtiges Merkmal ist, da felsige Körper im Vergleich zu vom Menschen hergestellten Weltraummüll ein relativ geringes Reflexionsvermögen aufweisen .
Es gibt wahrscheinlich andere ähnliche Objekte, die darauf warten, gefunden zu werden. Fedorets sagte auch, dass, sobald das bevorstehende Vera C. Rubin-Observatorium in Betrieb ist und eine kontinuierliche Tiefenuntersuchung des Himmels durchführt, "wir erwarten, eine Population dieser Objekte zu finden, sobald das Rubin-Observatorium in Betrieb ist", sagte Fedorets. "Bleib dran!"
Bildunterschrift: Bild des Gemini-Observatoriums von 2020 CD3 (Mitte, Punktquelle), aufgenommen mit dem 8-Meter-Teleskop Gemini North auf Hawaiis Maunakea am 24. Februar 2020. Bildnachweis: Das internationale Forschungslabor für optische Infrarotastronomie des Gemini Observatory / NSF / AURA.
