Der Astronaut der Internationalen Raumstation, Chris Cassidy, überraschte die neue Besatzung, die heute früher auf der Station ankam, und begrüßte sie an Bord mit einem neuen Aussehen: Er rasierte sich den Kopf, um seinem neuen Besatzungsmitglied Luca Parmitano zu entsprechen, der immer eine kahle Noggin trägt. Sie können das Video unten sehen, um Parmitanos Reaktion zu sehen.
Während einer Fernsehvideokonferenz mit der Familie, nachdem die Crew an Bord gekommen war, sagte Parmitano, Cassidy sehe fantastisch aus.
Parmitano, der Russe Fyodor Yurchikhin und Karen Nyberg von der NASA haben ihre Sojus am 29. Mai um 02:16 UTC (22.16 Uhr EDT am 28. Mai) an das Rassvet-Modul der Station angedockt.
Während der Videokonferenz sagte Nybergs Ehemann und Astronautenkollege Doug Hurley, die Besatzung sehe gut aus, aber „derzeit sind viel zu viele Glatzköpfige auf der Raumstation. Habt dort oben eine tolle Zeit. “
Mit einem Kompliment von sechs Besatzungsmitgliedern wird Expedition 36 in den nächsten fünfeinhalb Monaten Vollgas geben, bis zu sechs Weltraumspaziergänge durchführen und vier Frachtschiffe begrüßen, einschließlich des aufregenden Jungfernbesuchs des von Orbital gebauten Cygnus-Handelsfrachtfahrzeugs Sciences Corporation (voraussichtlich im Juni geplant) sowie das automatisierte Transferfahrzeug „Albert Einstein“ 4 der ESA im Juni, ein russisches Progress-Frachtschiff im Juli und das H-II-Transferfahrzeug 4 der Japan Aerospace Exploration Agency im August.
Fünf der Weltraumspaziergänge werden sich auf die Installation des russischen Mehrzwecklabormoduls im Dezember vorbereiten, und ein für den 9. November 2013 geplanter Weltraumspaziergang wird eine olympische Fackel außerhalb der ISS bringen.
Zu den wissenschaftlichen Forschungsergebnissen der Besatzung gehört das Experiment zur quantitativen Computertomographie (QCT) der Hüfte, bei dem Gegenmaßnahmen bewertet werden, um den Verlust der Knochendichte bei Langzeit-Weltraummissionen zu verhindern. Das Experiment, bei dem mithilfe der 3D-Analyse detaillierte Informationen zur Qualität der Hüftknochen von Astronauten gesammelt werden, wird auch das Verständnis der Osteoporose auf der Erde verbessern.
Die Besatzung der Station wird weiterhin untersuchen, wie Pflanzen wachsen, was zu effizienteren Ernten auf der Erde führt und das Verständnis dafür verbessert, wie zukünftige Besatzungen ihre eigenen Lebensmittel im Weltraum anbauen könnten. Die Besatzung wird auch einen neuen tragbaren Gasmonitor testen, mit dessen Hilfe die Umgebung im Raumfahrzeug analysiert und die von früheren Besatzungen durchgeführten Treibstoff- und Verbrennungsexperimente fortgesetzt werden können. Die Untersuchung des Verhaltens von Feuer im Weltraum hat direkte Auswirkungen auf die künftige Raumfahrt und könnte zu saubereren und effizienteren Verbrennungsmotoren auf der Erde führen.
Das Trio von Cassidy, Pavel Vinogradov und Alexander Misurkin wird im September an Bord ihres Sojus-Raumfahrzeugs TMA-08M auf die Erde zurückkehren. Ihre Abreise markiert den Beginn der Expedition 37 unter dem Kommando von Yurchikhin, der zusammen mit den Besatzungsmitgliedern Nyberg und Parmitano die Station als dreiköpfige Besatzung bis zur Ankunft von drei weiteren Flugingenieuren Ende September unterhalten wird. Yurchikhin, Nyberg und Parmitano sollen im November auf die Erde zurückkehren.
