Laut einer neuen Studie können Schimpansen lernen, wie man das Spiel Stein-Papier-Schere spielt, sowie ein 4-jähriges menschliches Kind.
Dieser Befund legt nahe, dass der letzte gemeinsame Vorfahr von Menschen und Schimpansen möglicherweise die Fähigkeit für die komplexe Form des Denkens besessen hat, die im Spiel verwendet wird, sagten Wissenschaftler.
In dem beliebten Kinderspiel Stein-Papier-Schere schlägt das Handzeichen für "Papier" immer das Zeichen für "Stein", während "Stein" "Schere" übertrumpft und "Schere" "Papier" besiegt. Die Fähigkeit, solche zirkulären Beziehungen zu lernen, könnte sich als Schlüssel zur Lösung komplexer Probleme oder zur Bildung komplexer Netzwerke sozialer Beziehungen erweisen, sagten die Forscher.
"In freier Wildbahn kann man bei vielen, vielen Tieren die Dominanz nach Rang 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7 usw. sortieren. Dies ist ziemlich typisch für Schimpansen", sagte der leitende Autor der Studie, Tetsuro Matsuzawa , Primatologe und vergleichender Kognitionswissenschaftler am Primatenforschungsinstitut der Universität Kyoto in Japan. "In menschlichen Gesellschaften kann es jedoch komplexere Gesellschaften geben, in denen Sie eine zirkuläre Beziehung haben können, wobei 1 dominant zu 2 und 2 zu 3 ist, aber 3 dominant zu einer dominieren kann. Es gibt also eine Frage - wie? Diese Art von Kreislaufbeziehung entwickelt sich beim Menschen? "
Um dieses Rätsel zu lösen, experimentierten die Wissenschaftler mit sieben Schimpansen unterschiedlichen Alters und Geschlechts. Die Affen saßen in einer Kabine mit einem Computer-Touchscreen und erhielten zwei verschiedene Optionen für Handzeichen, die in Stein-Papier-Scheren verwendet wurden. Wenn sie die stärkere Option wählten, bekamen sie ein Stück Apfel und hörten ein Glockenspiel; Wenn sie die schwächere Option auswählten, ertönte ein Fehlersummer und sie erhielten nichts.
Die Schimpansen lernten zuerst die Papier-Stein-Sequenz, dann das Stein-Scheren-Paar und schließlich die Scheren-Papier-Kombination. Die Affen brauchten durchschnittlich etwa 1,71 Sitzungen, um die Papier-Stein-Sequenz zu lernen, und etwa 3,14 Sitzungen, um das Stein-Scheren-Paar zu lernen, aber die endgültige Scheren-Paar-Kombination brauchte etwa 14,29 Sitzungen, um zu lernen. Dies deutet darauf hin, dass die Schimpansen Schwierigkeiten hatten, die Zirkularität des Spiels zu verstehen, sagten die Forscher.
Nachdem die Schimpansen erfahren hatten, wie alle Paare funktionierten, zeigten die Wissenschaftler eine zufällige Mischung aller drei Paare für die Affen. Nach durchschnittlich 307 Sitzungen mit drei Sitzungen von 12 bis 15 Minuten pro Tag zeigten fünf der sieben Schimpansen, dass sie das Spiel gemeistert hatten, und wählten in mindestens 90 Prozent der Fälle die Wahl des Gewinners. Der klügste Schimpanse hat das Spiel laut der Studie nach nur 53 Tagen gemeistert.
Die anderen beiden Schimpansen schnitten fast genauso gut ab, wenn auch knapp 90 Prozent, bemerkte Matsuzawa. "Nicht alle Schimpansen können perfekt funktionieren, genauso wie sich nicht alle menschlichen Kinder perfekt verhalten", sagte Matsuzawa gegenüber Live Science.
Die Wissenschaftler brachten 38 Kindern im Alter von 3 bis 6 Jahren Stein-Papier-Scheren bei, um die Lernprozesse von Schimpansen und Menschen zu vergleichen. Die Kinder hatten kaum Schwierigkeiten, das Spiel zu verstehen und es in durchschnittlich fünf Sitzungen zu lernen, aber wie gut sie abschnitten, hing vom Alter ab - je älter die Kinder waren, desto genauer waren sie, wenn ihnen eine zufällige Mischung aller drei Paare präsentiert wurde Wissenschaftler gefunden. Die Leistung von Schimpansen sei nahe an der von 4-jährigen Kindern, sagte Matsuzawa.
"Wir haben bewiesen, dass Schimpansen die intellektuelle Fähigkeit haben, zirkuläre Beziehungen zu lernen, und natürlich haben Menschen diese Fähigkeit. Die logische Schlussfolgerung ist also, dass der letzte gemeinsame Vorfahr, den Menschen und Schimpansen vor etwa 6 Millionen Jahren hatten, möglicherweise auch diese Art hatte der Fähigkeit ", sagte Matsuzawa.
In Zukunft wollen die Forscher sehen, wie gut ihre Schimpansen in Japan beim Spiel gegen Menschen oder gegen Schimpansen in den USA abschneiden. "Wir können sehen, welche Strategien die Schimpansen entwickeln", sagte Matsuzawa.
Die Wissenschaftler haben ihre Ergebnisse online am 10. August in der Zeitschrift Primates veröffentlicht.
