Noch vor 20 Jahren wurden Astronomen mit einer der stärksten Explosionen in der Nähe behandelt - ein Anblick, der seit 400 Jahren vor dem Aufkommen moderner Teleskope nicht mehr zu sehen war. Okay, es detonierte tatsächlich vor 163.000 Jahren, aber so lange hat das Licht gebraucht, um uns zu erreichen.
Nachdem es sich im Orbit befand und seine Optik repariert war, war SN 1987A eines der ersten Ziele für das Hubble-Weltraumteleskop. Hubble enthüllte, wie viel komplizierter eine Supernova ist, als Astronomen jemals erwartet hatten, und half dabei, die Lehrbücher über explodierende Sterne neu zu schreiben.
Das beigefügte Bild zeigt den erstaunlich leuchtenden Materialring, der die Supernova umgibt. Der Ring ist seit Jahren dort, aber die Supernova beleuchtet ihn, während sich das Lichtecho durch das Material bewegt, das das Gas anregt. Wenn sich dieser Lichtring weiter ausdehnt, werden weitere Details darüber enthüllt, was der Stern durchgemacht hat, bevor er explodierte.
Dieses Bild wurde im Dezember 2006 mit Hubbles Advanced Camera for Surveys aufgenommen.
Originalquelle: Hubble-Pressemitteilung
