Die Hypophyse wird als Hauptdrüse des endokrinen Systems bezeichnet. Dies liegt daran, dass es viele andere Hormondrüsen im Körper kontrolliert. Laut The Pituitary Foundation würde sich der Körper ohne ihn nicht vermehren, nicht richtig wachsen und viele andere Körperfunktionen würden einfach nicht funktionieren.
Größe & Lage
Die Hypophyse befindet sich im Gehirn zwischen dem Hypothalamus und der Zirbeldrüse direkt hinter dem Nasenrücken. Es hat etwa die Größe einer Erbse und ist durch einen dünnen Stamm von Blutgefäßen und Nervenzellprojektionen mit dem Gehirn verbunden. Der Frontallappen ist der größte Teil der Hypophyse. Laut Merck-Handbuch macht es 80 Prozent des Gesamtgewichts der Drüse aus.
Funktion
Die Masterdrüse steuert die Schilddrüse, die Nebenniere, die Eierstöcke und die Hoden. Während es für diese Drüsen verantwortlich sein mag, erhält es Befehle von seinem Nachbarn, dem Hypothalamus.
Grundsätzlich sind Drüsen und Hormone eine lange Kommunikationskette im Körper. Der Hypothalamus sendet Signale in Form von Hormonen an die Hypophyse und gibt an, wie viel Hormone benötigt werden, um sie an die anderen Drüsen zu senden. Dann sezerniert die Hypophyse Hormone, die den Drüsen signalisieren, wie viel Hormone sie habenSie müssen absondern.
Die Hypophyse produziert auch Hormone für Organe im Körper. Es erstellt:
- Oxytocin für die Gebärmutter und die Brustdrüsen zur Stimulierung von Kontraktionen, die die Geburt und die Milchproduktion unterstützen
- Vasopressin, ein antidiuretisches Hormon für die Nieren
- Beta-Melanozyten-stimulierendes Hormon, das die Haut verdunkelt
- Endorphine für das Gehirn und das Immunsystem helfen, Schmerzempfindungen zu hemmen und das Immunsystem zu regulieren
- Wachstumshormone für Muskeln und Knochen
- Enkephaline, die helfen, Schmerzempfindungen im Gehirn zu hemmen
- Prolaktin, das die Milchproduktion in den Brustdrüsen stimuliert
Die meisten Hormone werden alle ein bis drei Stunden freigesetzt und laufen in Verbindung mit dem Tagesrhythmus des Körpers. Dies bedeutet, dass die Hormonproduktion tagsüber ihren Höhepunkt erreicht und bei Einbruch der Nacht abflacht. Andere Hormone stützen sich auf bestimmte Faktoren wie den Menstruationszyklus, um das Produktionsniveau zu bestimmen.
Krankheiten & Zustände
Die meisten Erkrankungen der Hypophyse werden durch krebsartige oder gutartige Tumoren und Zysten verursacht. Diese Wucherungen sind ziemlich häufig. "Ein Sechstel der Menschen hat einen Tumor oder eine Hypophysenzyste", sagte Dr. Melanie Goldfarb, endokrine Chirurgin und Direktorin des endokrinen Tumorprogramms am Providence Saint John's Health Center und Assistenzprofessorin für Chirurgie am John Wayne Cancer Institute in Santa Monica, Kalifornien.
Die meisten dieser Tumoren sind gutartig und breiten sich laut der Mayo-Klinik jedoch nicht aus. Ein Tumor kann dazu führen, dass die Hypophyse nicht genügend Hormone produziert, was als Hypopituitarismus bezeichnet wird, oder dass zu viele Hormone oder beides gleichzeitig produziert werden. Wenn die Hormonproduktion abgeschaltet wird, können andere Drüsen versagen und zu viel oder zu wenig produzierenihr Hormone. Auch Organe, die auf Hypophysenhormonen beruhen, können betroffen sein. Dies kann eine Vielzahl von Störungen verursachen, wie Gigantismus, Galaktorrhoe, erektile Dysfunktion und zentraler Diabetes insipidus.
Computertomographie (CT) oder Magnetresonanztomographie (MRT) können verwendet werden, um das Wachstum eines Tumors zu verfolgen, und einfache Blutuntersuchungen können verwendet werden, um ein Hypophysenproblem zu diagnostizieren.
In einigen Fällen müssen ein Tumor und ein Teil der Drüse um ihn herum möglicherweise chirurgisch entfernt werden. Glücklicherweise ist dies normalerweise kein großes Problem. "Sie können bis zu 95 Prozent entfernen und haben trotzdem die volle Funktion", sagte Goldfarb.
Anders als bei einer Operation kann ein Arzt Tumore mit Medikamenten durch Hormonregulation behandeln. Manchmal muss nichts gegen das Wachstum unternommen werden, da es dem Patienten nicht schadet. In diesen Fällen warten Mediziner häufig und überwachen die Situation, bevor sie Maßnahmen ergreifen.
