Die Kerne von Galaxien enthalten supermassereiche Schwarze Löcher, die das Hundert Millionenfache der Sonnenmasse enthalten. Astronomen haben kürzlich eine der besten Aussichten im innersten Teil des Jets erhalten.
Ein Team von Astronomen unter der Leitung von Alan Marscher von der Boston University nutzte das Very Long Baseline Array (VLBA) des National Radio Astronomy Observatory, um einen Blick auf die zentrale Region einer Galaxie namens BL Lacertae zu werfen.
"Wir haben den bisher klarsten Blick auf den innersten Teil des Strahls geworfen, wo die Partikel tatsächlich beschleunigt werden, und alles, was wir sehen, stützt die Idee, dass verdrehte, gewickelte Magnetfelder das Material nach außen treiben", sagte Alan Marscher von der Boston University , Leiter eines internationalen Forschungsteams. "Dies ist ein großer Fortschritt in unserem Verständnis eines bemerkenswerten Prozesses, der im gesamten Universum stattfindet", fügte er hinzu.
So geht die Theorie. Wenn Material schneller in das supermassereiche Schwarze Loch fällt, als es verbrauchen kann, bildet sich eine Akkretionsscheibe. Dies ist eine abgeflachte, rotierende Scheibe, die das Schwarze Loch umkreist. Die sich drehende Wechselwirkung mit dem Schwarzen Loch erzeugt starke Magnetfelder, die sich verdrehen und zu einem eng gewickelten Bündel formen. Es sind diese Magnetfelder, die Partikel in fokussierte Strahlen ausstrahlen.
Die Theoretiker erwarteten, dass der Bereich innerhalb des Beschleunigungsbereichs einem korkenzieherförmigen Pfad innerhalb der verdrehten Magnetfelder folgen würde. Darüber hinaus erwarteten die Forscher, dass sich Licht und Material aufhellen würden, wenn es direkt auf die Erde gerichtet wäre. Und schließlich erwarteten die Astronomen, dass es zu einem Aufflackern kommen sollte, wenn Material auf eine stationäre Stoßwelle trifft, die als „Kern“ bezeichnet wird, nachdem es aus dem Beschleunigungsbereich herausgekommen ist.
Und genau das zeigen die Beobachtungen. Mit dem VLBA wurde untersucht, wie ein Materialknoten aus der Umgebung des Schwarzen Lochs ausgeworfen wurde. Als sich der Knoten durch die stationäre Stoßwelle bewegte, flammte er genau so auf, wie es die Theoretiker vorhergesagt hatten.
Originalquelle: NRAO-Pressemitteilung
