Leonardo da Vinci hat vielleicht Skizzen von Hubschraubern, Panzern und U-Booten zurückgelassen, aber es kommt selten vor, dass wir tatsächliche Artefakte finden, die ihrer Zeit so weit voraus zu sein scheinen. Fast wie eine Science-Fiction-Geschichte von Archäologen, die eine Armbanduhr finden, die tief in einer ägyptischen Pyramide oder einem Auto unter den Fundamenten von Stonehenge vergraben ist, haben wir ein Beispiel für einen wissenschaftlichen Computer, der zwischen 150 und 100 v. Chr. Gebaut wurde. Es war so weit fortgeschritten, dass bis zum 14. Jahrhundert nichts so Komplexes wieder entwickelt werden würde.
Der Antikythera-Mechanismus war jahrhundertelang für die Welt verloren. Das Gerät wurde 1900 von einem Schiff geborgen, das im 1. Jahrhundert v. Chr. Auf dem Weg nach Rom zwischen Kreta und der Insel Antikythera im Mittelmeer sank. Als eines der Fragmente ein bronzenes Zahnrad enthielt, wurde die Idee, dass es sich um eine Art astronomische Uhr handelte, als zu fantastischer Anachronismus abgetan. Erst 1951 wurde die Untersuchung von einem britischen Wissenschaftshistoriker, Derek J. de Solla Price, aufgegriffen. Bisher wurden 82 Fragmente des heute als ältester bekannter astronomischer Computer angesehenen Computers geborgen.
Das Gerät besteht aus Bronze und enthält 30 Zahnräder, obwohl es ursprünglich 72 hatte. Jedes Zahnrad wurde sorgfältig von Hand mit 15 bis 223 dreieckigen Zähnen geschnitten, die der Schlüssel zur Entdeckung der verschiedenen Funktionen des Mechanismus waren. Es basierte auf Theorien der Astronomie und Mathematik, die von griechischen Astronomen entwickelt wurden und möglicherweise aus früheren babylonischen astronomischen Theorien stammen, und ihre Konstruktion konnte dem Astronomen Hipparchus oder eher Archimedes, dem berühmten griechischen Mathematiker, Physiker, Ingenieur, Erfinder und Astronomen, zugeschrieben werden . Warum es gebaut wurde oder für wen ist unbekannt.
Das vordere Hauptzifferblatt zeigte das 365-Tage-Jahr in Ägypten und die griechischen Tierkreiszeichen und konnte angepasst werden, um den zusätzlichen Vierteltag im Sonnenjahr auszugleichen. Das Zifferblatt trug wahrscheinlich drei Zeiger, die das Datum und die Position von Sonne und Mond markierten, während ein separater Mechanismus die Mondphasen und wahrscheinlich auch die 5 klassisch bekannten Planeten Merkur, Mars, Venus, Jupiter und Saturn anzeigte.
Auf der Rückseite zeigte ein oberes Zifferblatt den 19-jährigen metonischen Zyklus der Mondphasen, den 76-jährigen kallippischen Zyklus (vier metonische Zyklen) und berechnete den 4-jährigen olympischen Zyklus (vier Spiele fanden in zwei- und vierjährigen Zyklen statt). Das untere Zifferblatt zeigte den 18-jährigen Jahr 11 Tage Saros-Sonnenfinsterniszyklus und 54 Jahre 33 Tage Exeligmos oder dreifacher Saros-Zyklus. Es wurde von einer Handkurbel angetrieben, die jetzt leider verloren war. Es ist klein, kompakt und tragbar, mit vollständigen Anweisungen auf Griechisch eingraviert, von denen etwa 95% inzwischen entschlüsselt wurden.
Die verbleibenden fragilen Teile wurden mithilfe hochauflösender Röntgentomographie und Gammastrahlen untersucht und modelliert. Verschiedene Rekonstruktionen und Repliken wurden erstellt. Es wurde sogar ein Arbeitsmodell aus Lego gebaut. Ich kann mir nicht helfen zu denken, dass Archimedes Lego lieber gefallen hätte, wenn wir nur in die Vergangenheit reisen und ihm ein Set geben könnten ...
Weitere Informationen finden Sie im Antikythera Mechanism Research Project
