Ein Bewohner von Rapa Nui (auch bekannt als Osterinsel, ein polynesisches Territorium Chiles) wurde letzte Woche verhaftet, weil er mit seinem Pickup eine der heiligen Moai-Statuen der Insel beschädigt hatte, berichtete die chilenische Nachrichtenseite Cooperativa.
Die örtliche Polizei sagte, der Lastwagen sei wahrscheinlich einen Hügel hinuntergerollt und habe die zeremonielle Plattform der Statue oder "ahu" getroffen, nachdem er unbeaufsichtigt gelassen worden war. Der Mann verließ den Lastwagen nur mit einem Stein unter dem Vorderreifen, um eine kaputte Feststellbremse auszugleichen.
Laut Camilo Rapu, Präsident der indigenen Rapa Nui-Gemeinde auf der Osterinsel, verursachte der Unfall "unkalkulierbare" Schäden an der Statue und ihrer Plattform.
"Die Moai sind heilige Strukturen von religiösem Wert für die Rapa Nui", sagte Rapu gegenüber CNN. "ist eine Straftat gegen eine Kultur, die seit vielen Jahren darum kämpft, ihr Erbe und ihre Archäologie wiederzugewinnen."
Die berühmten monolithischen Köpfe der Insel sind jeweils zwischen 1.000 und 500 Jahre alt, wobei der größte bis zu 12 Meter hoch und 75 Tonnen schwer ist. (Bisher wurden keine Details über die Größe der beschädigten Statue veröffentlicht.) Jede der rund 1.000 Moai-Statuen der Insel, von denen Hunderte auf Steinplattformen den Umfang der Insel umkreisen, gilt als UNESCO-Weltkulturerbe.
Der Bürgermeister der Insel, Pedro Edmunds Paoa, sagte, der Unfall sei ein Grund, Rapa Nui Verkehrsgesetze aufzuerlegen. Außerhalb von Rapa Nuis Hauptstadt Hanga Roa gibt es nur wenige asphaltierte Straßen und keine Ampeln. Mit einer wachsenden Bevölkerung von rund 8.000 Einwohnern und 12.000 Touristen, die jeden Monat zu Besuch sind, ist die Insel für strengere Fahrregeln überfällig, sagte Edmunds Paoa.
"Alle entschieden sich gegen die Festlegung von Verkehrsregeln für Fahrzeuge an heiligen Orten - aber wir als Rat sprachen über die Gefahren und wussten sehr gut, was der Anstieg der Touristen- und Einwohnerzahlen bedeuten könnte", sagte Edmunds Paoa gegenüber dem chilenischen El Mercurio Zeitung. "Sie haben uns nicht zugehört, und das ist das Ergebnis."
Während die Verkehrsregeln für Rapa Nui möglicherweise nachlässig sind, kann die Bestrafung für die Beschädigung eines der Artefakte der Insel schwerwiegend sein. Im Jahr 2008 wurde ein finnischer Tourist, der einer Statue das Ohr abgebrochen hatte, mit einer Geldstrafe von 17.000 US-Dollar belegt und für drei Jahre von der Insel verbannt.
