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Aus einer ESO-Pressemitteilung:
Diese herrliche Aussicht auf die Region um den Stern R Coronae Australis wurde aus Bildern erstellt, die mit dem Wide Field Imager (WFI) am La Silla Observatory der ESO in Chile aufgenommen wurden. R Coronae Australis liegt im Herzen einer nahe gelegenen Sternentstehungsregion und ist von einem zarten bläulichen Reflexionsnebel umgeben, der in eine riesige Staubwolke eingebettet ist. Das Bild zeigt überraschende neue Details in diesem dramatischen Bereich des Himmels.
Der Stern R Coronae Australis liegt in einer der nächsten und spektakulärsten Sternentstehungsregionen. Dieses Porträt wurde vom Wide Field Imager (WFI) mit dem 2,2-Meter-MPG / ESO-Teleskop am La Silla-Observatorium in Chile aufgenommen. Das Bild ist eine Kombination aus zwölf separaten Bildern, die mit Rot-, Grün- und Blaufiltern aufgenommen wurden.
Dieses Bild zeigt einen Abschnitt des Himmels, der sich ungefähr über die Breite des Vollmonds erstreckt. Dies entspricht etwa vier Lichtjahren in der Entfernung des Nebels, der sich etwa 420 Lichtjahre entfernt in der kleinen Konstellation von Corona Australis (der südlichen Krone) befindet. Der Komplex ist nach dem Stern R Coronae Australis benannt, der in der Bildmitte liegt. Es ist einer von mehreren Sternen in dieser Region, die zur Klasse der sehr jungen Sterne gehören, deren Helligkeit variiert und die immer noch von den Gas- und Staubwolken umgeben sind, aus denen sie sich gebildet haben.
Die intensive Strahlung dieser heißen jungen Sterne interagiert mit dem sie umgebenden Gas und wird bei einer anderen Wellenlänge entweder reflektiert oder wieder emittiert. Diese komplexen Prozesse, die von der Physik des interstellaren Mediums und den Eigenschaften der Sterne bestimmt werden, sind für die prächtigen Farben der Nebel verantwortlich. Der hellblaue Nebel in diesem Bild ist hauptsächlich auf die Reflexion des Sternenlichts von kleinen Staubpartikeln zurückzuführen. Die jungen Sterne im R Coronae Australis-Komplex haben eine ähnliche Masse wie die Sonne und emittieren nicht genügend ultraviolettes Licht, um einen wesentlichen Teil des umgebenden Wasserstoffs zu ionisieren. Dies bedeutet, dass die Wolke nicht mit der charakteristischen roten Farbe leuchtet, die in vielen sternbildenden Regionen zu sehen ist.
Die riesige Staubwolke, in die der Reflexionsnebel eingebettet ist, wird hier eindrucksvoll detailliert dargestellt. Die subtilen Farben und unterschiedlichen Texturen der Staubwolken lassen dieses Bild einem impressionistischen Gemälde ähneln. Eine markante dunkle Spur kreuzt das Bild von der Mitte nach links unten. Hier wird das sichtbare Licht der Sterne, die sich in der Wolke bilden, vollständig vom Staub absorbiert. Diese Objekte konnten nur durch Beobachtung bei längeren Wellenlängen mit einer Kamera erfasst werden, die Infrarotstrahlung erfassen kann.
R Coronae Australis selbst ist für das bloße Auge nicht sichtbar, aber die winzige, tiaraförmige Konstellation, in der es liegt, ist aufgrund seiner Nähe am Himmel zur größeren Konstellation des Schützen und der reichen Sternwolken in Richtung der leicht von dunklen Stellen aus zu erkennen Zentrum unserer eigenen Galaxie, der Milchstraße.
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