Anmerkung des Herausgebers: Lesen Sie die neueste Entwicklung darüber, wie sich das neue Coronavirus auf Kinder auswirkt Hier.
Der Ausbruch eines neuen Coronavirus in China hat mehr als 900 Menschen getötet, aber eine Gruppe ist mit minimalem Schaden davongekommen: Kinder.
Die Jugend kann sich mit Sicherheit mit dem Virus infizieren. Unter den Infizierten sind nach Angaben chinesischer Gesundheitsbehörden mindestens zwei Neugeborene. Laut einem Artikel, der am 5. Februar im Journal der American Medical Association veröffentlicht wurde, sind nur wenige Kinder krank genug, um mit dem Coronavirus diagnostiziert zu werden. Nach den in diesem Artikel analysierten Daten - und die Zahlen ändern sich schnell, wenn sich der Ausbruch entwickelt - ist das Durchschnittsalter der Patienten zwischen 49 und 56 Jahren älter.
Es ist nicht ganz klar, warum Kinder den schlimmsten Auswirkungen des Virus, genannt 2019-nCoV, zu entkommen scheinen. Ein ähnliches Muster gilt jedoch für viele Infektionskrankheiten, von bekannten wie Windpocken und Masern bis hin zu neu auftretenden, einschließlich des schweren akuten respiratorischen Syndroms (SARS) und des nahöstlichen respiratorischen Syndroms (MERS), sagen Ärzte.
"Wir verstehen das Phänomen nicht vollständig - es kann an Unterschieden in der Immunantwort von Kindern im Vergleich zu Erwachsenen liegen", sagte Dr. Andrew Pavia, Leiter der Abteilung für pädiatrische Infektionskrankheiten an der Universität von Utah, gegenüber Live Science in einer E-Mail. "Eine Hypothese ist, dass die angeborene Immunantwort, dh die frühe Antwort, die sich allgemein an Gruppen von Krankheitserregern richtet, tendenziell aktiver ist", sagte er bei Kindern.
Infektionskrankheit bei Kindern
Das angeborene Immunsystem ist die erste Verteidigungslinie gegen Krankheitserreger. Zellen in diesem System reagieren sofort auf ausländische Eindringlinge. (Im Gegensatz dazu lernt das adaptive Immunsystem, bestimmte Krankheitserreger zu erkennen, benötigt jedoch länger, um sich dem Kampf anzuschließen.) Wenn die angeborene Immunantwort bei Kindern, die 2019 nCoV ausgesetzt sind, stärker ist, können sie Infektionen leichter abwehren als Erwachsene, die nur leiden milde Symptome.
Andere Coronaviren, einschließlich SARS und MERS, zeigen dieses Muster ebenfalls, sagte Krys Johnson, Epidemiologe am Temple University College of Public Health.
"Der Fall, den wir bei den Coronaviren sehen, ist nicht, dass die Kinder überhaupt keine Symptome haben, sondern tatsächlich eine virale Lungenentzündung", sagte Johnson gegenüber Live Science und verwies auf das Vorhandensein infizierter Flüssigkeit in der Lunge. "Aber weil ihr Immunsystem so robust ist, werden sie nicht so dargestellt wie als Erwachsene."
In ähnlicher Weise, sagte Johnson, sterben Erwachsene 25-mal häufiger an Windpocken als Kinder. Und obwohl Influenza für Säuglinge verheerend sein kann, schaffen es ältere Kinder normalerweise leichter als Erwachsene, sagte Johnson. Die saisonale Grippetodesrate bei Erwachsenen ist zehnmal so hoch wie die Sterblichkeitsrate bei Kindern.
Altern und das Immunsystem
Es ist schwer sicher zu wissen, wie viele Kinder sich mit dem neuen Coronavirus infiziert haben, das im Dezember in Wuhan, China, aufgetreten ist. Diese Unsicherheit spiegelt sowohl die sich schnell ändernden Informationen aus China im Verlauf des Ausbruchs als auch die Tatsache wider, dass Kinder mit leichten Symptomen wahrscheinlich nicht getestet und bestätigt werden, dass sie das Virus haben.
Zwei neue Fallstudien von 2019-nCoV, die am 6. Februar in der Zeitschrift JAMA veröffentlicht wurden, ergaben, dass Fälle, in denen ein Krankenhausaufenthalt erforderlich war, zwischen dem 1. und 28. Januar ein Durchschnittsalter von 56 Jahren für 138 Patienten hatten, die in das Zhongnan-Krankenhaus in Wuhan eingeliefert wurden als die Hälfte dieser Patienten waren Männer. Eine Fallstudie von 13 Patienten mit der Infektion in Peking umfasste einen 2-jährigen und einen 15-jährigen. Die Autoren dieser ebenfalls in JAMA veröffentlichten Fallstudie stellten fest, dass die meisten infizierten Personen gesunde junge Erwachsene oder Erwachsene mittleren Alters waren und nur ein Patient älter als 50 Jahre war.
Kinder sind nicht weniger wahrscheinlich als Erwachsene, die Atemwegserkrankungen ausgesetzt sind, sagte Pavia, so dass es am wahrscheinlichsten ist, dass sie die Infektion bekommen, sich aber leichter erholen als ihre Eltern und Großeltern. Es gibt andere mögliche Gründe, die über die Stärke des angeborenen Immunsystems hinausgehen und diese Belastbarkeit erklären könnten.
Eine davon ist, dass Kinder möglicherweise gesündere Atemwege haben, weil sie weniger Zigarettenrauch und Luftverschmutzung ausgesetzt waren als Erwachsene, sagte Pavia. Ein weiterer Faktor scheint zu sein, dass Kinder im Allgemeinen gesünder sind und weniger chronische Erkrankungen haben, sagte Johnson. Sowohl beim SARS-Ausbruch von 2003 als auch beim MERS-Ausbruch von 2012 hatten Erwachsene mit chronischen Erkrankungen ein höheres Sterberisiko als Erwachsene ohne gleichzeitig auftretende Erkrankungen, sagte sie. Diese Zustände können alles umfassen, von Diabetes über Autoimmunerkrankungen bis hin zu Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder sogar einfacher Fettleibigkeit.
Erwachsene sind auch anfälliger für eine schädliche Immunantwort, die eine Erkrankung verursacht, die als akutes Atemnotsyndrom (ARDS) bezeichnet wird, sagte Dr. James Cherry, Professor für Pädiatrie und Infektionskrankheiten an der Geffen School of Medicine der UCLA. Ein kompliziertes Ungleichgewicht der Immunzellaktivität führt zu einer Entzündung der Lunge, was letztendlich dazu führt, dass Flüssigkeit die Alveolen oder Luftsäcke füllt. Dies geht aus Untersuchungen hervor, die in der Zeitschrift Annals of Translational Medicine veröffentlicht wurden. Die roten Blutkörperchen fließen in diese Alveolen, um neuen Sauerstoff aufzunehmen. Wenn die Säcke überfluten, hören sie auf zu arbeiten. Die Person kann nicht mehr atmen. Studien legen nahe, dass etwa 40% der Menschen mit ARDS sterben.
ARDS "war bei Erwachsenen mit dem SARS-Coronavirus häufig tödlich", sagte Cherry gegenüber Live Science. "Obwohl Kinder eine Lungenentzündung hatten, bekamen sie nicht die immunologischen Komplikationen, die Erwachsene haben."
