Der Supernova-Überrest Cassiopeia A ist ein entscheidendes Werkzeug für Wissenschaftler, die verstehen möchten, wie Sternexplosionen lebenswichtige Elemente im Weltraum verbreiten.
(Bild: © NASA / CXC / SAO)
Wenn Sie die Sterne auswählen, aus denen sich das zusammensetzt Großer WagenSehen Sie eine Ansammlung leuchtender Plasmakugeln oder ein Muster aus Edelsteinen, die sorgfältig von heiligen Figuren angeordnet wurden? Für Studenten der Navajo-Nation kann die Antwort durchaus beides sein.
Dies ist auf eine 14-jährige Partnerschaft zwischen der NASA und der Navajo-Nation zurückzuführen, die Lehrern hilft, kulturelle und wissenschaftliche Erkenntnisse gleichberechtigt zu präsentieren. Die Leiter dieser Partnerschaft sind damit beschäftigt, ihre dritte Reihe von Bildungsaktivitäten zu entwickeln, die untersuchen, wie das Universum begann. Diese Sammlung folgt zwei früheren Broschüren und ergänzenden Lehrerworkshops sowie einem Sommercamp, die alle Parallelen zwischen Navajo und dem wissenschaftlichen Verständnis der Erde und der Welt um uns herum ziehen.
"Die kulturellen und traditionellen Erkenntnisse des [Navajo-Volkes] sind von Natur aus wissenschaftlich ... das ist eine wirklich große Botschaft", sagte Daniella Scalice, eine nicht-einheimische Mitbegründerin der Partnerschaft und Leiterin für Bildung und Kommunikation beim NASA Astrobiology Program, gegenüber Space .com. "Es gibt keinen Unterschied zwischen traditionellen kulturellen Methoden zur Wissensgenerierung und denen, die die Wissenschaft nutzt." [Hoch aufragender Felsen, der einmal unter der Erde versteckt war, vom Weltraum aus gesehen]
Die vorhandenen Broschüren des Teams konzentrieren sich auf zwei Themenbereiche: die Sterne, insbesondere wie sie sich bilden und sterben, und den Mond, einschließlich seines Phasenzyklus und seines Gezeitenbeziehung mit der Erde. Alle Aktivitäten, die das Team entwickelt hat, basieren auf Diné-Traditionen (wie sich die Navajo auf sich selbst beziehen), und jede Broschüre mit Aktivitäten beginnt mit einer formalisierten Aussage darüber, wer die Navajo sind und wie sie ihr Leben leben.
Dieser Fokus ist teilweise auf den Beginn des Projekts zurückzuführen, zu einer Zeit, als die Führer der Navajo besorgt waren, dass Stammesmitglieder nach Jahrzehnten kultureller Unterdrückung durch die amerikanische Bildungs- und Assimilationspolitik aus ihrer Sprache und Kultur abrutschen könnten. Das Team ging also von einem Ort aus, an dem ein Lehrplan nach diesen Diné-Prinzipien erstellt werden sollte.
"Wir sind zu der Anleitung zurückgekehrt, die wir in unserer langjährigen Tradition hatten, die Sterne als Leitfaden für das Leben zu verwenden", sagte Angela Barney Nez, Mitbegründerin und Geschäftsführerin der Diné Bi Olta School Board Association, gegenüber Space.com. "Rezepte für das Leben sind in den Sternen geschrieben."
Daher entwickelte das Team Aktivitäten, die sich zuerst mit den Traditionen der Navajo befassten, und berücksichtigte dann die Sichtweise der westlichen Wissenschaft auf die Welt und die staatlich vorgeschriebenen Bildungsstandards, die die Schulen im Reservat erfüllen müssen.
Das ist nicht die Norm für Science-Education-Outreach-Programme. "Viele Leute arbeiten an dem, was ich als STEM-only- oder STEM-first-Paradigmen in Bezug auf STEM-Programme für einheimische Jugendliche bezeichne, und wir haben nicht an diesem Paradigma gearbeitet", sagte Scalice. "Ich denke, was für die Menschen wichtig ist, um dies zu verstehen, ist, dass ein solcher Ansatz, der fragt, ob Sie überhaupt daran interessiert sind, die Souveränität und Selbstbestimmung der Stämme anerkennt und respektiert, und dass die Wissenschaftsgemeinschaft ihre Hybris ablegen muss es zur Seite und an seiner Stelle Demut ausdrücken. "
Eine der beliebtesten Aktivitäten basiert auf Navajo-Assoziationen mit jeder der vier Himmelsrichtungen, den Jahreszeiten und den vier Spirituellen. Die wissenschaftliche Sicht von das Leben eines Sterns folgt dem gleichen vierstufigen Zyklus, wie er von Dinés Überzeugungen beschrieben wird: von a Gasnebel zu einem neugeborenen Stern mit einer protoplanetaren Scheibe zu einem reifen Stern wie unserer Sonne zu einer explodierten Supernova, die schwere Elemente in der Nachbarschaft verbreitet.
Dies ist nur eine der Parallelen, die das Team bemerkte, als es wiederum NASA-Wissenschaftler und Navajo-Mediziner konsultierte und Wissen zwischen den beiden Wissenssystemen hin und her beförderte. "Bei jedem Schritt des Weges schienen wir die Informationen der anderen zu verstärken", sagte Barney Nez.
Zusätzlich zu den Bildungsaktivitäten koordiniert die Partnerschaft auch ein Sommercamp für Studenten, das sie zu heiligen Stätten in und um die Heimat der Navajo wie Canyon de Chelly und Chaco Canyon bringt. Dort unterrichten Wissenschaftler, Navajo-Mediziner und Kräuterkundige die Studenten über die traditionelle und wissenschaftliche Bedeutung dieser Orte. [Chaco Canyon Fotos: Erstaunliche Ruinen aus einer antiken Welt]
Bei diesen Besuchen wurde Dana Desiderio zum ersten Mal in die Partnerschaft einbezogen und begleitete einen Besuch im Canyon de Chelly, wo ihre Leidenschaft für Felsen durch neues Wissen über die Bedeutung des Ortes für ihre kulturelle Identität als Diné ergänzt wurde. Sie wurde Campberaterin für das Programm und ist jetzt eine Doktorandin an der Navajo Technical University, die Diné-Kultur und -Sprache studiert.
"Navajos sind in vielerlei Hinsicht Naturwissenschaftler, und man sieht, dass dies in der Kultur deutlich wird", sagte Desiderio. "Wir sehen, wie indigenes Wissen bereits in vielen wissenschaftlichen Entdeckungen vorhanden ist, die wir heute kennen."
Für die Zwecke der Broschüren geht es jedoch nicht nur um indigenes Wissen, sondern ausschließlich um Navajo-Traditionen. Die ganze Zeit war das Team vehement, dass das Projekt nicht versucht, unterschiedliche Kulturen verschiedener Stämme zu verschmelzen. "Wir werden es authentisch und originell halten", sagte Barney Nez und bemerkte, dass diese Denkweise zu Beginn des Programms begann. "Wir werden das so gut wie möglich halten."
Das bedeutet nicht, dass andere Stämme ihre eigenen Programme nicht auf der Grundlage ihrer eigenen Traditionen aufbauen können. Und da die Partnerschaft zwischen der NASA und der Navajo-Nation nach mehr als einem Jahrzehnt immer noch eng ist, denken die Teammitglieder, dass es Zeit ist, ihre ursprüngliche Politik des Schweigens hinter sich zu lassen und stattdessen ihre Arbeit mit anderen zu teilen, die daran interessiert sein könnten, ähnliche Gebäude aufzubauen Partnerschaften.
"Jetzt sind wir an einem Punkt angelangt, an dem wir der Meinung sind, dass andere möglicherweise einen gewissen Nutzen daraus ziehen könnten, zu sehen, was wir vorhaben", sagte Alice Carron, eine nicht einheimische Mitbegründerin des Programms, gegenüber Space.com. "Wir hoffen, dass wir etwas richtig machen, wir glauben, dass wir etwas richtig machen."
Desiderio, die in das Programm hineinwuchs, als sie in ihre Diné-Identität hineinwuchs, glaubt dies zweifellos. "Wir finden all diese kleinen Gelehrten, all diese kleinen indigenen Gelehrten, die sich von den Lektionen ihrer eigenen Gemeinde inspirieren lassen", sagte Desiderio. "Indigene Stärke und Geist werden in diesen kleinen Kindern geweckt und nur zu sehen, dass dies geschieht, ist sehr bewegend und schön."
