Der kleinste Dinosaurier der Welt ist… ein Kolibri!
"Vögel sind nur eine Linie von Dinosauriern, die bis heute überlebt haben", sagte Julia Clarke, Paläontologin an der North Carolina State University und am North Carolina Museum of Natural Sciences.
Der kleinste Kolibri ist der Bienenkolibri (Mellisuga helenae), die nur in Kuba gefunden wird. Mit einer Länge von etwas mehr als 5 Zentimetern und einem Gewicht von weniger als 2 Gramm werden diese winzigen Vögel laut der National Audubon Society häufig mit Bienen verwechselt.
Für den Rekordhalter des kleinsten ausgestorbenen Dinosauriers der Welt gibt es einige Kandidaten.
In der Mongolei in der Wüste Gobi entdeckten Clarke und ihre Kollegen 2007 einen 70 Zentimeter langen Dinosaurier.Mahakala omnogovae, die vor etwa 80 Millionen Jahren lebte. Ein weiterer Dinosaurier aus der Kreidezeit (vor 146 bis 65 Millionen Jahren), ein winziger, dickköpfiger Pflanzenfresser namens Micropachycephalosaurus, gemessen auch 2 Fuß (70 cm) in der Länge.
Und einige Dinosaurier waren noch kleiner.
Yi Qi, ein gefiederter Dinosaurier aus China mit häutigen Flügeln wie eine Fledermaus, hatte eine Flügelspannweite von 60 cm und wog 380 Gramm. Kürzlich haben Wissenschaftler einen anderen Dinosaurier mit Fledermausflügeln beschrieben, der ein enger Verwandter von Yi Qi war - aber kleiner. Diese neue Entdeckung wurde im Nordosten Chinas gefunden und benannt Ambopteryx longibrachium, misst 13 Zoll (32 cm) lang und wiegt etwa 11 Unzen (306 Gramm), berichteten die Forscher im Mai 2019 in der Zeitschrift Nature.
Und es gibt noch weitere Beispiele für winzige Dinos. Ashdown Maniraptoran war zwischen 33 und 50 cm lang und einer der kleinsten ausgestorbenen Dinosaurier. So warParvicursor ("schlanker Läufer"); Es wurde in der Mongolei gefunden und stammt aus der Zeit vor etwa 72 Millionen Jahren. Es ist nur 38 cm lang und wiegt weniger als 170 Gramm. Und Eosinopteryx brevipenna, ein flugunfähiger, gefiederter Dinosaurier aus Nordostchina, ist knapp 30 cm lang.
Aber manchmal kann die Größe von Fossilien irreführend sein. Die Knochen eines winzigen Dinosauriers aus Argentinien, die in den 1970er Jahren gefunden wurden, waren so klein, dass sie die Forscher dazu veranlassten, das Tier zu benennenMussaurus oder "Mauseidechse". Aber spätere Entdeckungen enthüllten riesige Versionen dieses Dinosauriers! Wissenschaftler stellten fest, dass sie zuerst Fossilien eines Babys gefunden hattenMussaurusund dass die Erwachsenen bis zu 250 Pfund wiegen könnten. (113 kg).
Eine andere Art von winzigem Dinosaurier enthüllte seine Existenz eher durch Fußabdrücke als durch Fossilien. Im Jahr 2018 fand ein internationales Forscherteam winzige Dinosaurierspuren in der südkoreanischen Jinju-Formation, die vor 110 Millionen Jahren entstanden waren. Jeder Fußabdruck war nur 1 cm lang. Dies bedeutet, dass die Dinosaurier, die die Spuren verlassen haben, nicht größer als ein Spatz gewesen wären, sagten die Forscher in einer Erklärung.
Es ist jedoch nicht bekannt, ob diese Dinosaurier reife Erwachsene oder kleine Babys einer viel größeren Art waren, so die Aussage.
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Anmerkung der Redaktion: Dieser Artikel wurde ursprünglich am 8. Januar 2013 veröffentlicht und am 27. Januar 2020 aktualisiert. Zusätzliche Berichterstattung von Corey Binns.
