Die Schaffung einer dauerhaften menschlichen Präsenz an einem anderen Ort als der Erde ist ein wesentlicher Bestandteil der Zukunft der Menschheit, egal was passiert. Wir wissen, dass die Erde nicht ewig dauern wird. Wir wissen nicht genau, welcher der vielen Bedrohungen, denen die Erde ausgesetzt ist, das Leben hier letztendlich auslöschen wird, aber das Leben wird zu einem späteren Zeitpunkt vollständig ausgelöscht sein.
Die Kolonisierung von Monden oder Planeten ist eine Möglichkeit, dies zu tun. Aber das ist wirklich schwer. Wir werden es vielleicht bald zum Mars schaffen, aber wir wissen nicht, wie erfolgreich wir dort sein werden. Es gibt eine Menge Wenns, wenn es um den Mars geht.
Die einzige andere Option sind Weltraumlebensräume. Das macht Sinn; Da draußen ist viel mehr Platz als auf Planeten und Monden. Und Weltraumlebensräume beschäftigen Denker, Schriftsteller und Wissenschaftler seit langem.
Gerard K. O’Neill ist wahrscheinlich der bekannteste Denker, wenn es um Weltraumlebensräume geht. 1977 veröffentlichte er das wegweisende Buch über Weltraumlebensräume mit dem Titel „The High Frontier: Human Colonies in Space“. O’Neill hat zu seiner Zeit das populär gemacht, was heute als "O’Neill-Zylinder" bezeichnet wird.
Der O’Neill-Zylinder legte den Grundstein für die Gestaltung des Weltraumlebensraums. Es bestand aus zwei gegenläufigen Zylindern, die ineinander verschachtelt waren. Die Gegenrotation sorgte für Stabilität und Schwerkraft. Die Atmosphäre würde kontrolliert und der Lebensraum würde durch Sonnenenergie und möglicherweise durch Fusion angetrieben.
Andere Entwürfe von anderen Leuten folgten O’Neills. Bemerkenswert unter ihnen ist der McKendree-Zylinder. Der McKendree wäre im Vergleich zum O'Neill-Zylinder gigantisch. Dank Kohlenstoffnanoröhren hätte es eine größere Oberfläche als die USA. Es wurde vom NASA-Ingenieur Tom McKendree entworfen und im Jahr 2000 auf der NASA-Konferenz „Ziele in die Realität umsetzen“ vorgestellt.
Es gab andere Ideen für massive High-Tech-Weltraumlebensräume, einschließlich der Bernal Sphere und des Stanford Torus. Alle diese Entwürfe sind typisch für Ingenieure und Technologen. Viel Hightech, viel Stahl, viel Maschinen. Aber die Ingenieure und Wissenschaftler hinter diesen Entwürfen waren nicht die einzigen, die an Menschen im Weltraum dachten.
Carl Sagan war auch. Und er hatte eine ganz andere Vorstellung davon, was Weltraumlebensräume sein könnten.
Aber die verrückteste Idee für Weltraumlebensräume muss die von Carl Sagan aus seinem 1985 erschienenen Buch "Comet" sein. In "Comet" schlug Sagan vor, dass Menschen Zuflucht in tatsächlichen Kometen suchen und diese sogar kolonisieren könnten, die durch unser Sonnensystem reisen. Mit all den fortschrittlichen Technologien, über die zu Sagans Zeiten nachgedacht wurde - die es aber noch nicht gibt - könnten Kometen in die Errettung der Menschheit verwandelt werden. Seine Idee ist eine Welt abseits der hochtechnologischen, hochentwickelten, glänzenden Lebensraumdesigns, an die die meisten Menschen denken, wenn sie an Weltraumlebensräume denken.
Ich bin ein Fan von Sagan. Wie viele in meiner Generation wurde ich von seiner TV-Serie Cosmos beeinflusst. Ich habe es geliebt und es ist bei mir geblieben. Sein Buch „The Demon-Haunted World“ lehrte uns, was wissenschaftliche Skepsis sein kann und wie nützlich sie ist.
Sagans ist die überraschendste - und vielleicht trostloseste - Ansicht von Weltraumlebensräumen. Das Leben in Kometen klingt schockierend und vielleicht sogar dumm, aber wie Sagan erklärt, gibt es einige Gründe für die Idee.
Denken Sie daran, als Sagan darüber schrieb, war der thermonukleare Krieg zwischen den Supermächten ein „Ding“, und Denker wie Sagan verspürten das Gefühl einer unmittelbaren Gefahr. Dieses Gefühl der Vorahnung könnte zu seiner Idee „Kometen als Weltraumgewohnheiten“ beigetragen haben. Außerdem war er nur ein innovativer Denker.
Sagans Gedanken, Kometen als Lebensräume im Weltraum zu nutzen, beginnen ungefähr so: Wenn etwa hunderttausend Kometen die Erdumlaufbahn überqueren und weitere hundert Billionen in der Oort-Wolke, entspricht ihre kombinierte Oberfläche ungefähr hundert Millionen Erden. Und mit fortschrittlicher Technologie schlug Sagan vor, diese Kometen einzufangen, zu kolonisieren und auf Umlaufbahnen und Flugbahnen zu senden, die für den Menschen wünschenswert sind.
Kometen sind reich an Mineralien, Wassereis und biologischen Verbindungen. Zumindest wurde es damals gedacht. Das bedeutet Rohstoff für die Herstellung, Wasser zum Trinken und zur Sauerstoffversorgung, biologische Verbindungen für die Biotechnik und sogar den Rohstoff für Raketentreibstoff. Fügen Sie einen Fusionsreaktor für Strom hinzu, und
Kometen könnten die Convenience-Stores des Sonnensystems sein.
Der Physiker Freeman Dyson, selbst ein innovativer Denker, hatte Sagans Kometenidee etwas hinzuzufügen. In "Comet" erzählt Sagan von Dysons Ideen zur Gentechnik und dass wir eines Tages in der Lage sein sollten, Lebensformen zu entwickeln, die von Kometen leben und einige unserer Bedürfnisse erfüllen könnten. Dyson spricht von einem riesigen, gentechnisch veränderten Baum, der auf einem Kometen wachsen könnte, der in Schnee gepflanzt ist, der reich an organischen Chemikalien ist. Der Baum würde uns mit frischem Sauerstoff versorgen.
Das klingt extrem weit hergeholt: Menschen, die in Kometen leben, die durch den Weltraum reisen, mit riesigen gentechnisch veränderten Bäumen und Fusionskraftwerken. Ich versuche mich daran zu erinnern, dass viele Dinge, die wir jetzt für selbstverständlich halten, einst als lächerlich galten. Aber auch wenn Teile der Idee des Kometen als Weltraumlebensraum phantasievoll klingen - wie der riesige Baum -, kann hier der Keim einer praktischen Idee sein, bei der Menschen auf Kometen reiten, sie für unsere Zwecke formen und Ressourcen wie z Mineralien und Kraftstoff aus ihnen.
Sagan war ein agiler kreativer Denker. Er riffelt deutlich, wenn er seine Ideen für das Leben auf Kometen skizziert. Er ist wie der John Coltrane der Weltraumwissenschaft.
Es scheint zweifelhaft, dass wir uns die Mühe machen würden, Kometen in tatsächliche Lebensräume zu verwandeln. Es ist wahrscheinlich mehr Science-Fiction als Wissenschaft. Aber die Zukunft ist ungeschrieben und bei genügend Zeit könnte fast alles möglich sein.
