Möchte jemand einen Kometen-Countdown? Es dauert nur noch wenige Tage, bis das Raumschiff Rosetta am 6. August in der Nähe des Kometen 67P / Churyumov-Gerasimenko eintrifft und mit jedem Tag mehr Details sichtbar werden.
Der Komet in Form eines „Gummiente“ hat eine durchschnittliche Oberflächentemperatur von –70 Grad Celsius (-94 Grad Fahrenheit), was weitaus wärmer ist als von Wissenschaftlern erwartet. Bei 20 bis 30 Grad Celsius (68 bis 86 Grad Fahrenheit) wärmer als vorhergesagt sagen die Wissenschaftler, dass der Komet zu heiß ist, um mit Eis bedeckt zu werden. Es muss statt einer dunklen Kruste.
"Dieses Ergebnis ist sehr interessant, da es uns die ersten Hinweise auf die Zusammensetzung und die physikalischen Eigenschaften der Kometenoberfläche gibt", erklärte Fabrizio Capaccioni, Hauptforscher des sichtbaren, infraroten und thermischen Bildgebungsspektrometers (VIRTIS), das die Messungen durchgeführt hat.
Capaccioni, der vom italienischen INAF-IAPS stammt, leitete ein Team, das zwischen dem 13. und 21. Juli Messungen des Kometen durchführte. Was sie fanden, stimmte auch mit den Ergebnissen anderer Nahaufnahmen von Kometen wie 1P / Halley überein. Beobachtungen aus der Ferne zeigten bereits, dass Rosetta ein geringes Reflexionsvermögen hatte, was mit diesen weit entfernten Blicken übereinstimmt.
"Dies schließt jedoch das Vorhandensein von Flecken relativ sauberen Eises nicht aus, und sehr bald wird VIRTIS in der Lage sein, Karten zu erstellen, die die Temperatur einzelner Merkmale zeigen", erklärte Capaccioni.
Quelle: Europäische Weltraumorganisation
