Hinweis: Um den 40. Jahrestag der Apollo 13-Mission zu feiern, wird das Space Magazine 13 Tage lang „13 Dinge, die Apollo 13 gerettet haben“ vorstellen und mit dem NASA-Ingenieur Jerry Woodfill verschiedene Wendepunkte der Mission erörtern.
Als der Sauerstofftank auf dem Apollo 13-Befehlsmodul explodierte, hatten die Astronauten an Bord und alle Mitarbeiter der Missionskontrolle keine Ahnung, wo das Problem lag. In seinem Buch "Lost Moon" glaubte Apollo 13-Kommandant Jim Lovell, dass der "Bang-Whump-Shudder", der das Raumschiff erschütterte, ein Schurken-Meteoritenschlag auf das Mondmodul Aquarius gewesen sein könnte. Schnell forderte er Jack Swigert auf, die Luke zwischen der Odyssee des Kommandomoduls und dem Wassermann zu „knöpfen“ oder zu schließen, damit beide Raumschiffe keinen Druck verlieren.
Aber die Luke würde sich nicht schließen.
Der Apollo-Ingenieur Jerry Woodfill glaubt, dass die Luke eines der Dinge war, die zur Rettung der Apollo 13-Crew beigetragen haben. "Sie versuchten, den einzigen Weg zu schließen, auf dem sie ihr Leben retten konnten", sagte er.
In Mission Control und im nahe gelegenen Mission Evaluation Room waren mehrere Ingenieure, darunter Woodfill, der Ansicht, dass die einzige Erklärung dafür, dass so viele Systeme gleichzeitig offline gehen, ein Instrumentierungsproblem ist. "Anfangs dachte ich, dass etwas mit dem Alarmsystem oder der Instrumentierung nicht stimmt", sagte Woodfill, der bei der Entwicklung des Alarmsystems für das Apollo-Raumschiff half. „Auf keinen Fall konnten so viele Warnlichter gleichzeitig aufleuchten. Ich war mir sicher, dass ich etwas über das System erklären müsste. “
Zuerst dachte Lovell, Fred Haise hätte der Crew vielleicht einen Witz vorgespielt, indem er ein Überdruckventil betätigt hatte, das eine Art Knallgeräusch verursachte - etwas, das er zuvor während des Fluges getan hatte. Aber mit dem überraschten Ausdruck auf Haises Gesicht, dem Geräusch und all den Alarmsignalen war Lovells nächster Gedanke, dass der Rumpf im Wassermann kompromittiert worden war.
Wie eine U-Boot-Besatzung, die Luken zwischen Abteilen schließt, nachdem sie von einem Torpedo oder einer Tiefenladung getroffen wurde, wollte Lovell die Luke im Kommandomodul schließen, damit nicht die gesamte Luft in das Vakuum des Weltraums strömt.
Swigert versuchte schnell dreimal, die Luke zu schließen, konnte sie jedoch nicht zum Verriegeln bringen. Lovell versuchte es zweimal und konnte es erneut nicht dazu bringen, geschlossen zu bleiben. Aber zu diesem Zeitpunkt, dachte Lovell, wären beide Raumschiffe, wenn der Rumpf kompromittiert worden wäre, sicherlich bereits drucklos gewesen, und so etwas passierte nicht. Also stellte die Besatzung die Luke beiseite und betrachtete die fallenden Anzeigen an den Sauerstofftanks.
Und kurz danach schaute Lovell aus dem Fenster und sah eine Sauerstoffwolke in den Weltraum entweichen.
Zu Beginn des Fluges hatte die Apollo 13-Besatzung die Luken zwischen Odyssey und Aquarius geöffnet und war tatsächlich weit vorne auf ihrer Checkliste, sich auf die Landung auf dem Mond vorzubereiten, indem sie die Ausrüstung im Lander einschaltete.
Woodfill glaubt, dass dies ein Zufall war, ebenso wie das Schließen der Luke, da in dieser Situation Zeitersparnis von entscheidender Bedeutung war.
„Einige Leute sagen, dass das nicht viel Zeit kostet“, sagte Woodfill, „aber ich sage, dass es so war, denn wenn sie die Luke geschlossen und verriegelt hatten und dann daran arbeiteten, das eigentliche Problem zu finden, was falsch war, dann waren sie es Ich müsste das Problem verzögern und beenden, um die Luke zu entfernen, die Luke zu verstauen und den Lander einzuschalten. “
Warum war Zeit so wichtig?
Die Brennstoffzellen, die Strom für das Kommandomodul erzeugten, funktionierten nicht ohne den Sauerstoff aus den beiden Tanks. "Tank 2 war natürlich mit der Explosion verschwunden", sagte Woodfill, "und die Leitungen an Tank 1 wurden durchtrennt, sodass auch der Sauerstoff aus diesem Tank abblutete." Ohne Sauerstoff können die Brennstoffzellen nicht funktionieren, und wenn beide Brennstoffzellen weg sind, wissen sie, dass sie nicht auf dem Mond landen können. Und dann wurde es eine Frage, ob sie leben können. “
Aber bei Aquarius funktionierten alle Systeme einwandfrei und es dauerte nicht lange, bis Mission Control und die Crew erkannten, dass das Mondmodul als Rettungsboot verwendet werden konnte.
Alle Leitparameter, die helfen würden, das kranke Schiff zurück zur Erde zu lenken, befanden sich jedoch in Odysseys Computern und mussten an Aquarius übertragen werden. Ohne Strom aus den Brennstoffzellen mussten sie die Odyssee am Leben erhalten, indem sie die Wiedereintrittsbatterien als Notfallmaßnahme verwendeten. Diese Batterien wurden für den Wiedereintritt bei der Rückkehr der Besatzung zur Erde entwickelt und waren während der Zeit, in der die Besatzung das Servicemodul abwarf und nur mit der winzigen Kapsel des Befehlsmoduls wieder eintrat, nur ein paar Stunden lang haltbar.
"Diese Batterien sollten niemals verwendet werden, bis sie bereit sind, wieder in die Erdatmosphäre einzutreten", sagte Woodfill. „Wenn diese Batterien leer gewesen wären, wäre das eines der schlimmsten Dinge gewesen, die passieren könnten. Die Besatzung arbeitete so schnell sie konnte, um die Führungsparameter zu übertragen, aber jede zusätzliche Zeit oder jedes zusätzliche Problem, und wir hätten ohne diese Batterien auskommen können. Nur mit diesen Batterien hätte die Besatzung den Wiedereintritt überleben können. Dies ist meine Meinung dazu, aber die Zeitersparnis, die dadurch entsteht, dass die Luke nicht erneut geöffnet werden muss, hat dazu beigetragen, dass diese Notfallbatterien gerade genug Strom haben, um sie wieder aufzuladen und wieder einzutreten. “
Es ist interessant, wenn die Luke richtig funktionieren musste, wenn der Lander zur Wiedereinführung abgeworfen wurde, es hat perfekt funktioniert. Aber zum Zeitpunkt der Explosion hielt eine Fehlfunktion den Weg zum Überleben in den LM offen und sparte Zeit. Die Möglichkeit, schnell in den Mondlander zu gelangen, half, das Leben der Besatzung zu retten.
Morgen: Teil 3: Die Masern
Zusätzliche Artikel aus den "13 Dingen, die Apollo 13 gerettet haben"
Serie:
Einführung
Teil 3: Charlie Dukes Masern
Teil 4: Verwenden des LM für den Antrieb
Teil 5: Unerklärliches Herunterfahren der Saturn V Center Engine
Teil 7: Das Apollo 1-Feuer
Teil 8: Das Befehlsmodul wurde nicht getrennt
Ebenfalls:
Weitere Leserfragen zu Apollo 13 Beantwortet von Jerry Woodfill (Teil 2)
Letzte Runde von Apollo 13 Fragen beantwortet von Jerry Woodfill (Teil 3)
