Hier ist ein Kurzfilm von Asteroid 2005 YU55, der aus Daten erstellt wurde, die von der 70-Meter-Deep Space Network-Antenne in Goldstone, Kalifornien, gesammelt wurden. Dies sind die Bilder mit der höchsten Auflösung, die jemals vom Radar eines erdnahen Objekts erzeugt wurden.
Die Daten stammen vom 7. November 2011 zwischen 19:24 und 21:35 UT (14:24 und 16:35 EST). Zu diesem Zeitpunkt war YU55 2005 ungefähr 1,38 Millionen Kilometer von der Erde entfernt. Die Auflösung beträgt 4 Meter pro Pixel.
„Der Film zeigt die kleine Teilmenge der Bilder, die am 7. November in Goldstone aufgenommen wurden und die Verarbeitung abgeschlossen haben. Durch die Animation einer Folge von Radarbildern können wir mehr Oberflächendetails sehen, als sonst sichtbar sind “, sagte der Radarastronom Lance Benner, der Hauptforscher für die YU55-Beobachtungen 2005. „Die Animation enthüllt eine Reihe rätselhafter Strukturen auf der Oberfläche, die wir noch nicht verstehen. Bisher haben wir weniger als die Hälfte der Oberfläche gesehen, daher erwarten wir weitere Überraschungen. "
Die Flugbahn des Asteroiden 2005 YU55 ist gut verstanden. Am Punkt der nächsten Annäherung heute um 15.28 Uhr. PST (18.28 Uhr EST / 2328 UTC) war es nicht näher als 324.600 Kilometer (201.700 Meilen), gemessen vom Erdmittelpunkt. Der Gravitationseinfluss des Asteroiden hat keinen nachweisbaren Einfluss auf irgendetwas hier auf der Erde, einschließlich der Gezeiten oder tektonischen Platten unseres Planeten. Obwohl sich 2005 YU55 in einer Umlaufbahn befindet, die es regelmäßig in die Nähe der Erde (und der Venus und des Mars) bringt, ist die Begegnung mit der Erde 2011 die engste, die dieser Weltraumfelsen seit mindestens 200 Jahren erreicht hat.
Das letzte Mal, dass ein so großer Weltraumfelsen der Erde so nahe kam, war 1976, obwohl die Astronomen zu diesem Zeitpunkt nichts über den Vorbeiflug wussten. Der nächste bekannte Ansatz eines so großen Asteroiden wird 2028 sein.
Emily Lakdawalla vom Planetary Society Blog hat einen Artikel, in dem erklärt wird, wie Bilder aus Radardaten erstellt werden.
