Es wird nie einen besseren Zeitpunkt geben, um den Weihnachtsmann um ein Teleskop zu bitten als dieses Weihnachten! In den letzten Wochen hat sich die Helligkeit des Planeten Mars verdoppelt ... und für jede Minute, die vergeht ... kommen Erde und Mars ungefähr 590 Kilometer näher! Näher, das heißt, bis zum 18. Dezember, wenn unsere Trennung etwa 88,5 Millionen Kilometer voneinander entfernt sein wird.
Wie ein kosmisches Geschenk wird der Rote Planet am 24. Dezember auf Widerstand stoßen, wenn er sich genau gegenüber der Erde von der Sonne befindet und von der Dämmerung bis zum Morgengrauen sichtbar ist. Der Mars ist etwa doppelt so groß wie Luna und mehr als 230 Mal weiter entfernt. Er wird niemals so groß wie der Vollmond erscheinen, aber er wird den Rest der Sterne am Himmel für kurze Zeit überstrahlen. Was für ein wunderbarer Urlaubsgenuss auch für ein kleines Hinterhofteleskop!
Seien Sie nicht enttäuscht, wenn die Ansicht nicht wie ein Hubble-Bild aussieht. Das durchschnittliche Teleskop zeigt den weichen orangefarbenen Globus des Mars, dunkle Flecken und ein Augenzwinkern einer Polkappe mit stetigem Sehen. Sie können sogar den blau gefärbten Dunst einer Kohlendioxidatmosphäre erkennen. Wenn Sie den Mars zu verschiedenen Zeiten zu verschiedenen Anlässen betrachten, werden Sie bald lernen, Oberflächenmarkierungen zu erkennen. Denken Sie daran, geduldig zu sein!
Die besten Ansichten werden in einem Moment des stetigen Sehens erzielt, und eine zu starke Vergrößerung kann die Ansicht beeinträchtigen. Einige gute Ratschläge sind, zu warten, bis der Mars seinen Höhepunkt erreicht hat (seinen höchsten Punkt) und sicherzustellen, dass Ihr Teleskop die Außentemperatur erreicht hat. Beginnen Sie mit der geringstmöglichen Vergrößerung und arbeiten Sie sich bis zu dem vor, was der Himmel zulässt. Werfen Sie nicht nur einen Blick und gehen Sie weg! Bleib und schau eine Weile…
Das Skizzieren ist eine gute Möglichkeit, Ihr Auge zu trainieren, um mehr Details zu sehen, und bietet Ihnen eine eigene Beobachtungsaufzeichnung, die Sie mit Fotos von Merkmalen vergleichen können. Versuchen Sie es mit großartigen interaktiven Online-Tools wie diesem von Sky & Telescope, Mars: Welche Seite ist sichtbar?
SkyWatchers sind nicht die einzigen, die den Mars-Ansatz nutzen! Im August 2007 startete die NASA den Phoenix Lander und soll im Mai 2008 den Mars erreichen, wo er sich Spirit and Opportunity anschließen wird. Wenn Sie auf den Mars schauen, denken Sie daran, was die Zukunft bringen könnte! Vor weniger als vier Jahrzehnten gelang es der Menschheit, in etwa drei Tagen auf der Mondoberfläche zu stehen.
Jetzt erreichen Missionen wie der Mars Pathfinder in sieben Monaten eine noch weiter entfernte Welt. Laut NASA wird die Menschheit bald auf den Mond zusteuern. "Für längere Zeit werden Astronauten nach Ressourcen suchen und lernen, wie man in einer rauen Umgebung sicher arbeitet - Sprungbrett für zukünftige Erkundungen." Zum Mars; „Robotermissionen haben Hinweise auf eine wässrige Vergangenheit gefunden, was darauf hindeutet, dass sich einfache Lebensformen vor langer Zeit entwickelt haben und heute unter der Oberfläche fortbestehen können. Die Erforschung des Menschen könnte Antworten auf einige tiefgreifende Fragen liefern. “ und darüber hinaus; "Während Menschen und Roboter zusammenarbeiten, um den Mond und den Mars zu erkunden, wird das NASA-Raumschiff weiterhin wissenschaftliche Daten aus dem gesamten Sonnensystem zurücksenden und damit die Grundlage für mögliche menschliche Reisen legen."
Vielleicht wünschen uns zukünftige Astronauten eines Tages ein „sehr marsianisches Weihnachtsfest“!
