In seinem neuesten Buch RaketenmannDavid Clary nahm die Herausforderung an, die Person zu beschreiben, die Robert Goddard, der Vater des Raketenprogramms in den Vereinigten Staaten, war. Clary präsentiert bedeutende Momente und Handlungen, um ein Gefühl für seine Persönlichkeit zu vermitteln. Herr Clary räumt ein, dass er durch die Bemühungen von Goddards Gefolge, das Material gefiltert und geformt hatte, um nur dem gewünschten Bild zu entsprechen, ziemlich behindert wurde. Ohne seine eigenen Schlussfolgerungen zu ziehen, präsentiert Herr Clary eine sehr lesenswerte Passage über Goddards Leben.
Das Bild, das Herr Clary porträtiert, ist von einem sehr hellen und fähigen Mann, der erstaunliche Leistungen vollbracht hat, dessen Persönlichkeit die Raumfahrt jedoch ebenso behindert haben könnte wie die Weiterentwicklung. Ausschlaggebend dafür war Goddards Überzeugung, dass Raketentechnik seine und einzige Domäne war. Parteien, die Interesse an einer technischen Hilfe zeigten, wurden als Eindringlinge oder Eindringlinge angesehen und abwertend behandelt. Dies hatte den Vorteil, dass es in den USA einen Schwerpunkt für Raketentechnik gab. Der Nachteil dabei war, dass Goddard Spezialist in vielen verwandten Bereichen wie Chemie (z. B. Gewinnung von flüssigem Sauerstoff) und Metallurgie (z. B. Bau von Düsen und Kammern) sowie in unterschiedlichen Bereichen wie Werbung und Marketing werden musste. Es scheint, dass Goddard durch die Verbreitung all dieser Aktivitäten und den Schutz seines Lehens nicht in der Lage war, die Aufgaben zu erfüllen, die seine natürlichen Fähigkeiten begünstigten.
Diese Art von Generalist hatte zwei weitere Konsequenzen. Einer ist, dass Goddard die Aktivitäten als Hobbyist behandelte. Zum Beispiel beschreibt Herr Clary Goddard, dass er sein Büro von seinen Männern in der Werkstatt des Maschinisten haben möchte, wo Goddard Modelle von Hand bauen würde, indem er Blechdosen und Metallteile von Hand löte. Die andere Konsequenz ist, dass Goddard nicht in der Lage zu sein schien, ein erreichbares Ziel zu setzen und dann einen Weg vorzubereiten, um dieses Ziel zu erreichen. Es kann viel argumentiert werden, dass dies typisch ist, wenn eine Person an der Spitze eines neuen Feldes steht und versucht, es voranzutreiben. Die Unterstützung für sein Projekt zu erhalten, ohne Pläne oder Fortschritte klar darzulegen, scheint jedoch potenzielle Unterstützer entfremdet zu haben. Dennoch bemerkt Herr Clary, dass "Goddard mehr Geld für seine Forschung erhalten hat als jeder andere Zivilwissenschaftler für ein einzelnes Projekt vor dem Zweiten Weltkrieg". Und wenn man bedenkt, dass ein Großteil davon während der weltweiten Depression der 1920er Jahre gewährt wurde, ist dies nicht gering feat.
Dieses Buch gibt einen Einblick in die Person, die Robert Goddard war. Durch die Auflistung vieler bedeutender Ereignisse seines Lebens kann der Leser einen Eindruck davon gewinnen, wer dieser Mann war. Wie Clary jedoch klar anerkennt, wurden so viele der verfügbaren Informationen zu Goddard absichtlich manipuliert, dass Goddard, der Mann, schwer zu lokalisieren ist. Infolgedessen liest sich Mr. Clarys Schreiben wie eine Liste von Ereignissen, die mit Text verwoben sind. Außerdem driftet dieser Verbindungstext und kann manchmal etwas überflüssig erscheinen. Der Leser bekommt jedoch einen Eindruck davon, wer der Raketenmann war und insbesondere von den Herausforderungen, denen er gegenüberstand.
Beachten Sie, dass dieses Buch den Mann beschreibt. Es gibt nur wenige Informationen zu den technischen Aktivitäten von Goddard, es gibt jedoch viele Verweise auf Veröffentlichungen mit diesen Informationen.
Raketenmann ist eine unterhaltsame Lektüre und wird Ihnen etwas über Goddard und viele seiner Prüfungen und Schwierigkeiten erzählen, denen er ausgesetzt war, als er das neue Gebiet der Raketentechnik vorantrieb. Als ich das Buch fertiggestellt hatte, konnte ich nicht anders, als eine Ähnlichkeit zwischen Goddard, seiner Rakete Nell und seinen Anhängern, den Guggenheims, mit dem heutigen Burt Rutan, seinem Fahrzeug SpaceShipOne und seinem Unterstützer Paul Allen zu sehen. Ich hoffe, dass ihre Visionen vielversprechender verwirklicht werden als die von Goddard.
Rezension von Mark Mortimer
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