Unsere eigene Internationale Raumstation befindet sich im kosmischen Fadenkreuz.
Da Kosmonauten heute Morgen mit der zusätzlichen Fahrzeugaktivität (EVA) beginnen sollen, um routinemäßige Wartungsarbeiten durchzuführen, kam ein Artikel, der uns an die Gefahren solcher Aktivitäten erinnert, über den vierteljährlichen Orbital Debris Quarterletter der NASA zu uns.
Das Problem sind die Auswirkungen von Mikrometeoroid- und Orbitalabfällen (MMOD). Das ist nichts Neues. Bei Inspektionen von Space-Shuttle-Orbitern nach dem Flug wurden Gruben und winzige Krater beobachtet. Dies ist jedoch das erste Mal, dass wir von Schäden sprechen, die durch winzige Stöße auf das Äußere der Internationalen Raumstation verursacht wurden.
Die Handläufe geben besonders Anlass zur Sorge.
Die Studie untersuchte Schäden an Handläufen, die jahrelang der Weltraumumgebung ausgesetzt waren. Diese stellen eine Gefahr für raumlaufende Astronauten dar, die sich auf die Griffe verlassen, um sich zu bewegen. Diese Krater geraten häufig ab und weisen einen scharfen Metallrand auf, der von der Oberfläche des Griffs abgehoben ist.
Natürlich stellen diese messerscharfen Felgen ein Problem dar, insbesondere bei Raumanzughandschuhen. Ein 34,8 Zentimeter langer Handlauf, der bei der letzten Space-Shuttle-Mission STS-135 zurückgegeben wurde, hatte sechs Einschlagkrater entlang seiner Länge. Der Handlauf war seit 8,7 Jahren in Betrieb und dem Vakuum des Weltraums ausgesetzt.
Bei der Nachinspektion wurden Krater mit einem Durchmesser von 1,85 Millimetern (mm) und erhabenen Lippen von 0,33 mm beobachtet. In Studien, die von NASA-Ingenieuren durchgeführt wurden, waren Krater mit Lippenhöhen von nur 0,25 mm ausreichend, um Raumanzughandschuhe zu fangen und zu zerreißen.
Es wurden auch Fälle von Handschuhrissen während EVAs gemeldet, die im Laufe der Jahre von der ISS durchgeführt wurden. Zum Beispiel zitiert der Bericht eine Träne, die der Astronaut Rick Mastracchio während der STS-118 bemerkt hat und die die EVA verkürzt hat.
Zum Schutz von Astronauten und Kosmonauten während EVAs wurden folgende Maßnahmen ergriffen:
- Verschärfen von Raumanzughandschuhen durch Verstärkung von Bereichen, die potenziellen MMOD-Schäden ausgesetzt sind.
- Überwachung und Analyse der MMOD-Auswirkungen entlang der Handläufe und Pflege einer Datenbank mit Problembereichen.
- Ausstattung von Weltraumspaziergängern mit der Fähigkeit, gefährliche MMOD-Bereiche während Weltraumspaziergängen abzudecken und / oder zu reparieren.
Die Studien wurden von der Hypervelocity Impact Technology Group des Johnson Space Center in Verbindung mit einer Testanlage in White Sands, New Mexico, durchgeführt. Der Astronaut Rick Mastracchio spricht in diesem Video auch über die Gefahren des Weltraumspaziergangs.
Die heutige 6-stündige EVA der Kosmonauten Vinogradov & Romanenko beginnt um 14:06 UT 10:06 EDT.
Dies wird die 32 seinnd Russische EVA von der Internationalen Raumstation und wird die Pirs Luke auf Zvezda verwenden.
Zu den Aufgaben gehören das Abrufen und Installieren von Experimentierpaketen sowie das Ersetzen eines defekten Rückstrahlers an der Außenseite der Station. Das Gerät ist eine Navigationshilfe, die für die ATV-4-Mission von Albert Einstein auf dem Weg zur ISS am 5. Juni erforderlich ist.
Progress 51P soll nächste Woche am 24. April in Richtung ISS starten und am 26. April andocken.
Trümmer im erdnahen Orbit werden immer wichtiger. Der chinesische Antisatellitentest im Jahr 2007 und die Kollision von Kosmos 2251 und Iridium 33 im Jahr 2009 haben die Gefahren für die ISS erhöht. Viele befürchten, dass ein Wendepunkt, der als Ablationskaskade bekannt ist, bei einer Kollision auftreten könnte, bei der LEO mit Trümmern überschüttet wird, die wiederum viel mehr auslösen. Die ISS wurde erst 2011 fertiggestellt, und es wäre ein tragischer Verlust, wenn sie nur Jahre nach ihrer Fertigstellung aufgrund einer katastrophalen Kollision aufgegeben würde.
Mehr als einmal haben ISS-Besatzungsmitglieder eine Trümmerverbindung zusammengesetzt, die zu nahe war, um ihre Sojus-Rettungsboote zu rufen, und waren bereit, die Station bei Bedarf zu evakuieren. DAMs (Debris Avoidance Manoeuvres) sind jetzt das ganze Jahr über für die ISS üblich.
Es wurden verschiedene Ideen vorgeschlagen, um mit Weltraummüll umzugehen. Im vergangenen Jahr hat NanoSail-2D die Fähigkeit demonstriert, ein Sonnensegel von einem Satelliten zum Wiedereintritt am Ende der Lebensdauer eines Raumfahrzeugs einzusetzen. Eine solche Technologie kann bei zukünftigen Satelliten zur Standardausrüstung gehören.
Erwarten Sie, dass die Wiedereintritte zunehmen, wenn wir uns Ende 2013 und Anfang 2014 dem Sonnenmaximum für Zyklus Nr. 24 nähern. Dies liegt daran, dass die Exosphäre der Erde aufgrund der erhöhten Sonnenaktivität „aufbläst“ und den Luftwiderstand auf Satelliten in der Erdumlaufbahn erhöht.
Alle Denkanstöße, wenn wir uns die heutige EVA ansehen ... Raumfahrt ist niemals Routine!
Die Ausgabe der Orbital Debris Quarterly News vom April 2013 ist kostenlos online verfügbar.
