(Anmerkung des Herausgebers: Ken Kremer ist für das Space Magazine in Florida und berichtet über den bevorstehenden Startversuch von Endeavour.)
Ein russischer Frachtroboter, der 2 ½ Tonnen Lebensmittel, Treibstoff und wichtige Vorräte transportierte, führte am späten Donnerstag um 23.26 Uhr EST nach einer zweitägigen Verfolgungsjagd ein automatisches Andocken an der Internationalen Raumstation (ISS) durch. Das unbemannte Nachschubschiff Progress 36 erreichte den Achternhafen des Zvezda-Servicemoduls unter den wachsamen Augen der Cosmonuats Oleg Kotov und Maxim Suraev, die bereit waren, schnell einzugreifen und bei Bedarf ein manuelles Andocken durchzuführen. Der Astronaut Soichi Noguchi hat diesen Live-Account getwittert. „Der Fortschritt ist gerade an die ISS angedockt! Wir haben den Aufprall gespürt !!! “
Dies ist das erste Mal, dass vier russische Raumschiffe gleichzeitig am umlaufenden Außenposten befestigt sind - zwei bemannte Sojus-Kapseln und zwei Progress-Frachtfahrzeuge.
Das Progress-Frachtschiff startete am Dienstag um 22.45 Uhr auf einer Sojus-Rakete vom Kosmodrom Baikonur in Kasachstan. EST beladen mit 1.940 Pfund Treibmittel, 106 Pfund Sauerstoff und Luft, 926 Pfund Wasser und 2.683 Pfund wissenschaftlicher Ausrüstung, Ersatzteilen und Zubehör. Die ansässige fünfköpfige Besatzung der Expedition 22 blieb lange auf, um die Luke zu öffnen und schnell mit dem Entladen des wertvollen Vorrats an Proviant zu beginnen.
ISS-Kommandant Jeff William twitterte: „Das Andocken der Fortschritte verlief gut. Max öffnete die Luke, um nach frischem Obst zu riechen. Genossen selten einen Apfel so sehr wie heutige einfache Geschenke! “
Nachdem die gesamte Ladung entfernt wurde, wird der angesammelte Stationsmüll in den Fortschritt überführt. Im Mai wird es abdocken und desorbieren, indem es seine Triebwerke auf vorprogrammierte Weise abfeuert, wo es als brennender Feuerball in der Erdatmosphäre verbrennt.
Das Progress-Nachschubfahrzeug ist eine automatisierte, nicht pilotierte Version der bemannten Sojus-Kapseln, mit der Vorräte und Kraftstoff zur ISS gebracht werden. Der Progress hat auch die Möglichkeit, die Höhe der Station zu erhöhen und die Ausrichtung der Station mithilfe der Triebwerke des Fahrzeugs zu steuern.
Die Besatzung der Expedition 22 hat die Station sorgfältig auf die Ankunft des Shuttles Endeavour vorbereitet, den Betrieb des Roboterarms der Station überprüft und wissenschaftliche Proben verpackt, um an Bord von Endeavour zur Analyse durch wartende Wissenschaftler am Boden zur Erde zurückzukehren. Das Progress-Docking begrenzt auch einen äußerst aktiven Monat externer Stationsaktivität. Die ISS-Besatzung führte einen Weltraumspaziergang durch, flog eine Sojus-Kapsel zu einem neuen Docking-Port und räumte den vorgesehenen Liegeplatz für das neue Tranquility-Modul frei, indem sie den Pressurized Mating Adapter 3 (PMA-3) abnahm und an einen neuen Port verlegte.
Während der Pressekonferenz am Freitag im Kennedy Space Center erklärten die NASA-Beamten, dass für den Start von Endeavour am 7. Februar um 4:39 Uhr alles auf dem richtigen Weg sei. Mike Leinbach, Startdirektor des Shuttles, sagte: „Der Start-Countdown von Endeavour läuft sehr gut. Wir verfolgen überhaupt keine technischen Probleme. Das Team ist begeistert und begeistert vom Countdown. Ich freue mich darauf, Endeavour am Sonntagmorgen auf den Weg zu bringen. “
Mike Moses, Manager für die Integration des Shuttle-Starts, sagte: "Wir freuen uns sehr auf diesen Start mit Knoten 3 [Ruhe] und der Kuppel. Wir sind sehr aufgeregt. Es gab einen einstimmigen Start.
Die Wetterbeauftragte Kathy Winters berichtete, dass die Wetteraussichten auf „80 Prozent GO“ gestiegen sind.
Bernardo Patti, Programmmanager der Internationalen Raumstation der ESA, sagte: „Dies sind die letzten beiden in Europa gebauten Elemente für die ISS, Knoten 3 und Kuppel. Wir sind sehr glücklich und stolz auf Europa, diese Ausrüstung zur Verfügung zu stellen. Es ist ein großartiges Beispiel für die Zusammenarbeit zwischen der NASA und der ESA. "
Die riesige rotierende Servicestruktur (RSS), die Endeavour am Pad schützt, wird am Samstag gegen 8 Uhr zurückgezogen. Nancy und ich werden dort sein, um dieses wunderschöne Ereignis und die letzten Vorbereitungen für den Start von 4:39 EST mitzuerleben.
Das brillante Spektakel des letzten nächtlichen Shuttle-Starts wird von einem Großteil der US-Ostküste aus sichtbar sein, wenn Endevaour 8 ½ Minuten in die Umlaufbahn aufsteigt.
Wir sind jetzt bei T Minus 1 Tag zu starten!
Frühere STS 130 / ISS-Artikel von Ken Kremer
