Kaum rechtzeitig kam Russlands bahnbrechendes interplanetares Phobos-Grunt-Raumschiff zum Mars. Am Montag (18. Oktober) wurde endlich eine atemberaubende Sammlung großartiger Bilder (siehe unten) von Roskosmos, der russischen Raumfahrtbehörde, veröffentlicht.
Dieses erste Raumschiff seiner Art wird ziemlich bald - irgendwann in der ersten Novemberhälfte - starten, obwohl Roskosmos noch keinen offiziellen Starttermin bekannt gibt und die Zeit abläuft. Die Frist zum Mars ist der 25. November.
Die expliziten Nahaufnahmen zeigen sowohl das Phobos-Grunt-Orbiter- / Lander-Fahrzeug als auch ihren von China gebauten Mars-Orbiter Yinghou-1, der aus einem riesigen Versandbehälter nicht in Kisten verpackt, aufgerichtet und dann aus vielen aufschlussreichen Winkeln von oben nach unten präsentiert wird. von einer Seite zur anderen gekippt und in ihren Hardware-Stapel schauend.
Die Fotos zeigen die Sonnenkollektoren, Landebeine, das J-förmige Bodenprobenahmerohr, das Erdrücklauffahrzeug und die Abstiegskapsel, Sternentracker, Kommunikationsantennen, Triebwerke und mehr.
Der Yinghou-1-Minisatellit ist deutlich sichtbar in einem Fachwerk zwischen dem Landungsschiff Phobos-Grunt und der MDU-Antriebsstufe.
Phobos-Grunt wurde gerade von Moskau nach Baikonur in einem von der Fluggesellschaft „Polyot“ betriebenen Frachtflugzeug Antonov An-124-100 „Ruslan“ verschifft.
Der Frachtkanister wurde entladen und per LKW zur Einrichtung 31 transportiert. Das Raumschiff wurde dann auf einen Prüfstand gestellt, um eine intensive Phase der letzten Aktivitäten zur Verarbeitung der Nutzlast vor dem Start zu beginnen und die Sonde für den Start vorzubereiten.
Die Zenit-2SB-Booster-Rakete ist kürzlich in Baikonur eingetroffen, um die Verarbeitung vor dem Start im nahe gelegenen Gebäude 42 fortzusetzen.
Russlands Ingenieure und Techniker müssen in den verbleibenden Wochen fleißig arbeiten, um alle Preflight-Aktivitäten abzuschließen und einen Start zum Roten Planeten zu erreichen, bevor sich das unversöhnliche und enge Startfenster für weitere 26 Monate schließt.
Die Erde wirft diesen November zwei aufregende wissenschaftliche Missionen zum Mars. Der Rover des Curiosity Mars Science Laboratory der NASA soll am 25. November starten und ihr Startfenster verlängert sich bis zum 18. Dezember. Beide Raumschiffe haben 2009 ihre ursprünglich geplanten Startfenster verpasst, da ungelöste technische Probleme behoben werden mussten.
Phobos-Grunt ist eine gewagte Probenrückgabemission, deren Ziel es ist, bis zu 200 Gramm Erde und Gestein vom winzigen Marsmond Phobos zu gewinnen, um den Ursprung und die Entwicklung von Phobos, Mars und dem Sonnensystem aufzuklären.
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