Normalerweise zaubert die Nordsee kalte und düstere Visionen. Aber wie entsteht diese hellgrüne Blüte? Was hat all diese Aktivitäten aufgewühlt? Es scheint, dass für kurze Zeit die üppig grüne Landschaft von Fife von dem seefahrenden Plankton vor der britischen Küste begleitet wird…
Diese leuchtend grüne Blüte wurde durch eine Art Plankton namens Phytoplankton erzeugt. Die mikroskopisch kleine Pflanze schwimmt in der Nähe der Oberfläche großer Gewässer, in denen reichlich Sonnenlicht vorhanden ist. Wie jede landgestützte Pflanze benötigt Phytoplankton eine Photosynthese, um zu überleben. Andere Arten von Plankton sind Zooplankton (mikroskopisch kleine Kreaturen) und Bakterioplankton (Bakterien auf Wasserbasis), die überleben, indem sie sich von anderen Planktonsorten ernähren. Die Pflanzensorte des Planktons, Phytoplankton, produziert bekanntermaßen Blüten, wenn die Nährstoffe in der Meeresumwelt zunehmen, was die Phytoplanktonpopulation steigert. Es scheint, dass das Wasser vor der schottischen Küste besonders nährstoffreich geworden ist und viel Sonnenlicht enthält, wodurch großartige Darstellungen entstehen, die vom Orbit aus beobachtet werden können.
Diese besondere Blüte wurde mit dem MERIS-Instrument (Medium Resolution Imaging Spectrometer) an Bord des Envisat der ESA erfasst, das mit einer vollen räumlichen Auflösung von 300 m arbeitet (d. H. Merkmale von 300 m können aufgelöst werden). Der grüne Farbton stammt von dem Chlorophyll (essentiell für die Photosynthese), das in jeder Phytoplanktonzelle enthalten ist. Abhängig von der Phytoplanktonart ist es möglich, dass pro Milliliter Meerwasser Hunderte bis Tausende von Zellen vorhanden sind.
Phytoplankton ist sehr wichtig, wenn man die Kohlendioxidkonzentrationen in der Atmosphäre und ihre Dichte in den Weltmeeren in Simulationen des zukünftigen Klimawandels modelliert. Während der Photosynthese absorbieren sie Kohlendioxid (und erzeugen Sauerstoff) und bilden so eine einflussreiche Kohlenstoffsenke.
Quelle: ESA-Bild des Tages
