Wissenschaftliche Superlative
Das vergangene Jahr war ein arbeitsreiches Jahr für die Wissenschaft: Die Forscher bestätigten die allgemeine Relativitätstheorie, klonten zum ersten Mal Primaten und stellten fest, dass alte Menschen und Neandertaler ständig munter wurden.
Das Jahr brachte auch einige Erkenntnisse, die nur ein bisschen mehr waren. Gegen Ende des Jahres 2018 blicken wir auf einige der rekordverdächtigen Entdeckungen des Jahres zurück.
Größte "tote Zone"
Forscher wissen seit den 1990er Jahren, dass es im Arabischen Meer eine große Totzone gibt, in der massives Algenwachstum den gesamten Sauerstoff im Wasser absaugt und ein Gebiet zurücklässt, in dem nur wenige Organismen überleben können. In diesem Jahr stellten die Wissenschaftler jedoch nüchtern fest, dass sich diese tote Zone weit mehr als erwartet ausgedehnt hat.
"Der Ozean erstickt", sagte Studienleiter Bastien Queste, Meeresbiogeochemiker und wissenschaftlicher Mitarbeiter an der School of Environmental Sciences der University of East Anglia in England, in einer Erklärung im Mai.
Die Grenzen der toten Zone ändern sich leicht mit den Jahreszeiten, aber das sauerstoffarme Gebiet ist jetzt ungefähr so groß wie Florida, berichteten die Forscher.
Fast das größte künstliche Ding, das aus dem Weltraum fällt
Der Absturz der Raumstation Tiangong-1 in diesem Jahr war der größte Satellit, der 2018 vom Himmel fiel. Glücklicherweise (und vorhersehbar) landete sie am 2. April in einem abgelegenen Teil des Pazifiks. Obwohl Tiangong-1 für einen aufregenden Rekordbrecher im Jahr 2018 sorgte, war es selbst in jüngster Zeit nicht das Größte, was jemals aus dem Weltraum gefallen ist. Diese Auszeichnung geht an Mir, die russische Raumstation, die 2001 einen kontrollierten Wiedereintritt durchführte. Mit 132,3 Tonnen (120 Tonnen) überwog Mir die 9,4 Tonnen (8,5 Tonnen) Tiangong-1 bei weitem.
Süßeste Entdeckung
Awww… ein winziger, durchscheinender Tintenfisch, der auf einem Ozeanmüll im Pazifik entdeckt wurde, ist ein Einstieg in die süßeste wissenschaftliche Entdeckung des Jahres 2018.
Der erbsengroße Kopffüßer wurde im August von Parkforschern im Kaloko-Honokōhau National Historical Park auf Hawaii gefunden. Es war wahrscheinlich entweder ein Tageskrake (Octopus cyanea) oder ein Nachtkrake (Callistoctopus ornatus), sagten Parkforscher Reportern. Als Erwachsene können diese Tintenfische Armspannweiten von 0,9 bis 2 Metern haben, aber als Babys sind sie Pipsqueaks.
Der größte Vogel der Welt
Vögel mögen die Nachkommen von Dinosauriern sein, aber haben sie wirklich ein Geschäft mit einem Gewicht von 800 Kilogramm? Anscheinend vor tausend Jahren. Eine neue Art von Elefantenvögeln, die in Madagaskar versteinert gefunden wurde, wog genau das und war 3 Meter hoch. Diese Größe entspricht einem kleinen Sauropoden, dem langhalsigen Dinosaurier Europasaurus. Passenderweise nannte es der Entdecker des flugunfähigen Vogels Vorombe Titan - Vorombe bedeutet "großer Vogel" in Madagassisch.
Die größte Welle der südlichen Hemisphäre
Apropos viel zu groß… eine Welle von der Größe eines 8-stöckigen Gebäudes stürzte diesen Mai vor der Küste der neuseeländischen Campbell Island ab und brach den Rekord für die größte aufgezeichnete Welle der südlichen Hemisphäre um 1,77 Meter.
Die Monsterwelle war 23,8 m hoch und wurde während eines Sturms getroffen, bei dem der Wind 130 km / h überschritt. Die größte jemals aufgezeichnete Welle wurde jedoch noch im Februar 2013 im Nordatlantik entdeckt. Diese Welle war umwerfend 19 m hoch.
Der sabberwürdigste Edelstein
Ein wunderschöner grüner Smaragd, der in Sambias Kagem-Mine entdeckt wurde, ist eine der größten, die jemals gefunden wurden - und sicherlich eine der begehrtesten wissenschaftlichen Entdeckungen des Jahres.
Der "Löwen-Smaragd" lag bei 5.655 Karat und 2,5 Pfund (1,1 Kilogramm). Es erhielt seinen Namen, weil das Bergbauunternehmen Kagem 10 Prozent des Verkaufs des Smaragds an zwei Löwenschutzorganisationen zugesagt hatte. Nachrichten zufolge hat ein indischer Juwelier das Juwel im November bei einer Auktion für eine nicht genannte Summe gekauft.
Der kleinste Affe der Erde
Der kleinste Affe der Welt hatte die Größe eines neugeborenen menschlichen Babys und lebte vor 12,5 Millionen Jahren.
Dieses kleine Primatennugget wurde 2004 in Kenia in Form von drei winzigen fossilen Zähnen entdeckt. Die Forscher kündigten die Entdeckung jedoch erst in diesem Jahr an, nachdem sie festgestellt hatten, dass die Zähne keiner bekannten Art von alten oder modernen Affen entsprachen. Forscher vermuten, dass der Mini-Affe ausgestorben ist, weil er nicht mit den Nicht-Affen-Primaten in seiner Umgebung, kleinen Colobine-Affen, konkurrieren konnte.
Der kleinste galaktische Kannibale
Galaxien schälen manchmal Sterne von ihren Nachbarn ab. Lange Zeit vermuteten Astronomen, dass sich nur die größten Galaxien dieser Art von Kannibalismus zuwandten. Aber dieses Jahr berichteten Forscher, dass sie galaktischen Kannibalismus in einer winzigen Galaxie entdeckt hatten.
Der Schuldige war eine Galaxie mit 100.000-mal weniger Sonnenmasse als die Milchstraße, bekannt als der Sextans-Zwerg-Sphäroid. Eine Analyse der Sterntypen der Galaxie legt nahe, dass sie zuvor eine nahe gelegene, noch kleinere Galaxie gefressen hat, berichteten Forscher im Oktober.
Ein langhalsiger erster
Als Estefânia Temp Müllers Bruder auf einem ländlichen Land in Agudo, Brasilien, einige Fossilien fand, wusste sie genau, wen sie anrufen sollte: ihren paläontologischen Sohn Rodrigo Temp Müller, der die Szene überblickte und eine Ausgrabung organisierte. Der Dinosaurier, den er und sein Team entdeckt hatten, erwies sich als der älteste Langhals-Sauropode, den es je gab.
Die Art, synchronisiert Macrocollum itaquiistammt aus der Trias vor 227 Millionen bis 208,5 Millionen Jahren. Es war ein Jugendlicher und wäre etwa 3,5 m lang gewesen und hätte 100 kg gewogen. Der Dinosaurier war wahrscheinlich ein Pflanzenfresser, hat aber möglicherweise auch etwas Fleisch gegessen, sagte Müller gegenüber Live Science.
Der größte sterbende Organismus
Die Pando-Zitterpappel ist ein ganzer Wald geklonter Bäume in Utah, die aus demselben Elternorganismus sprießen. Mit einem Gewicht von satten 13 Millionen Pfund (5,9 Millionen kg) und einer Fläche von 0,42 Quadratkilometern ist es einer der größten Kolonialorganismen der Erde.
Es stirbt auch. Forscher in diesem Jahr fanden heraus, dass nur sehr wenige neue Pando-Sprossen überleben, hauptsächlich aufgrund des Verzehrs durch Maultierhirsche. Der Mensch muss leider die wirkliche Schuld tragen. Durch menschliches Eindringen wurden die natürlichen Raubtiere der Hirsche getötet, und ihre Population in der Region ist zu hoch. Naturschützer haben Teile von Pando eingezäunt, was zu helfen scheint.
