Wer hätte gedacht, dass Asteroiden so schön und faszinierend sein können? Im Jahr 2008 untersuchte eine Gruppe von Astronomen unter der Leitung von Alex Parker die Größenverteilung von Asteroidenfamilien anhand von Daten aus der Sloan Digital Sky Survey. Asteroidenfamilien haben oft unterschiedliche optische Farben, sagte das Team, und sie konnten eine verbesserte Möglichkeit bieten, die Familienmitglieder in ihre Farben zu unterteilen. Diese resultierende Animation, die Parker erst diese Woche zusammengestellt hat, zeigt die Orbitalbewegungen von über 100.000 Asteroiden, wobei Farben die Kompositionsvielfalt und die relativen Größen der Asteroiden veranschaulichen.
"Der Kompositionsgradient des Asteroidengürtels ist deutlich sichtbar", sagt Parker. "Grüne Mitglieder der Vesta-Familie im Innengürtel verblassen durch die blauen Asteroiden der C-Klasse im Außengürtel, und der tiefrote Trojaner schwärmt darüber hinaus."
Alle Hauptgürtel-Asteroiden und Trojaner-Asteroiden mit hochpräzisen Umlaufbahnen werden im Video gezeigt und die Animation wird mit einem Zeitschritt von 3 Tagen gerendert. Über Twitter sagte Parker, dass das Rendern dieser Animation von Anfang bis Ende 20 Stunden auf 8 CPUs dauerte.
Als Referenz sind die durchschnittlichen Umlaufstrecken von Merkur, Venus, Erde, Mars und Jupiter mit Ringen dargestellt.
Gemalter Stein: Asteroiden in der Sloan Digital Sky Survey von Alex Parker auf Vimeo.
