Astronomen haben eine fortlaufende galaktische Fusion gefunden, die den genauen Ort des supermassiven Schwarzen Lochs jeder Galaxie bestimmt. Diese Zwillingsmonster wirbeln umeinander und in mehreren Millionen Jahren verschmelzen sie miteinander und setzen eine starke Explosion von Gravitationsstrahlung frei.
Die Zwillingsgalaxien sind zusammen als NGC 6240 bekannt und befinden sich etwa 300 Millionen Lichtjahre entfernt. Sie wurden kürzlich vom leistungsstarken adaptiven Optiksystem des W.M. Keck Observatorium in Hawaii. Nach Kecks Vision hatte NGC 6240 zwei rotierende Sternscheiben, von denen jede ihr eigenes supermassereiches Schwarzes Loch hatte.
Vor Millionen von Jahren wären dies zwei getrennte Galaxien gewesen, die sich nahe kamen und zu verschmelzen begannen. Dieser Prozess der galaktischen Evolution ähnelt dem Prozess, der unsere eigene Milchstraße über Milliarden von Jahren aufgebaut hat. Astronomen beginnen die Verbindung zwischen den Schwarzen Löchern und der Gesamtmasse der sie umgebenden Galaxie zu verstehen. Wenn Galaxien wachsen, wächst auch die Masse ihrer supermassiven Schwarzen Löcher.
Die beiden supermassiven Schwarzen Löcher fallen langsam in einen gemeinsamen Schwerpunkt. In den nächsten 10 bis 100 Millionen Jahren werden sie sich ineinander drehen und zu einem einzigen Schwarzen Loch verschmelzen. Diese Kollision setzt Gravitationsstrahlungswellen frei.
Originalquelle: UCSC-Pressemitteilung
