Dieses Cassini-Foto zeigt eine seltsame Linie weißer Punkte in einer Linie durch die Atmosphäre in den nördlichen Breiten des Saturn. Es gibt mehr als zwei Dutzend dieser Lichtungen, die etwa 3,5 Grad voneinander entfernt sind. Wissenschaftler glauben, dass sie durch eine große Wolkenformation oder Welle verursacht werden könnten, die den gesamten Planeten umgibt.
Saturn erscheint bis in die Neunen gekleidet und trägt einen Perlenstrang in einem atemberaubenden Infrarotbild des Cassini-Raumfahrzeugs, das ein meteorologisches Phänomen zeigt.
Das Bild, das mit Cassinis visuellem und infrarotem Kartierungsspektrometer aufgenommen wurde, zeigt den Saturn, der durch sein eigenes internes thermisches Leuchten beleuchtet wird. Deutlich sichtbar ist eine 60.000 Kilometer lange Reihe heller „Perlen“, die tatsächlich Lichtungen im tiefen Wolkensystem des Saturn darstellen.
Das Bild ist verfügbar unter: http://www.nasa.gov/cassini, http://saturn.jpl.nasa.gov und http://wwwvims.lpl.arizona.edu.
Die Ergebnisse werden heute auf dem Treffen der Abteilung für Planetenwissenschaften der American Astronomical Society in Pasadena, Kalifornien, vorgestellt.
Mehr als zwei Dutzend Wolkenlichtungen erscheinen auf dem nördlichen Breitengrad des Saturn. Jede Lichtung folgt einer anderen in einem regelmäßigen Abstand von etwa 3,5 Grad Länge. Dies ist das erste Mal, dass ein derart regelmäßiger und ausgedehnter Zug von Wolkenklärungen beobachtet wurde, was darauf hinweist, dass sie möglicherweise auf eine große planetare Wolkenbildung oder Welle zurückzuführen sind, die den gesamten Planeten umgeben könnte.
Wissenschaftler planen, dieses Phänomen in den nächsten Jahren weiter zu beobachten, um mehr über die tiefen Zirkulationssysteme und die Meteorologie des Saturn zu erfahren.
Die Mission Cassini-Huygens ist ein Kooperationsprojekt der NASA, der Europäischen Weltraumorganisation und der italienischen Weltraumorganisation. Das Jet Propulsion Laboratory, eine Abteilung des California Institute of Technology in Pasadena, verwaltet die Cassini-Huygens-Mission für das Science Mission Directorate der NASA in Washington. Der Cassini-Orbiter wurde bei JPL entworfen, entwickelt und montiert. Das Team für visuelle und Infrarot-Kartierungsspektrometer hat seinen Sitz an der Universität von Arizona.
Ursprüngliche Quelle: NASA / JPL / SSI-Pressemitteilung
