In diesem Jahr wird SpaceX eine miniaturisierte Version seiner superschweren Trägerrakete testen, die als Raumschiff (auch bekannt als Big Falcon Rocket). Dieser Teststart wird das Design der Rakete und ihre Fairness bei Überschallgeschwindigkeit sowie den Umgang mit der kryogenen Umgebung des Weltraums validieren. Es wird auch als Gelegenheit dienen, die Lieferung der nächsten Charge von StarX-Starlink-Satelliten durchzuführen.
Kürzlich hat Musk Bilder von Abschnitten des Mini-Raumschiffs (Starship Alpha, der Raumschiff-Hopper) getwittert, die am Startort des Unternehmens in South Texas in Boca Chica, Texas, zur Montage herausgebracht wurden. Aus den neuesten Bildern, die von mehreren Quellen geteilt wurden, geht hervor, dass die SpaceX-Crews rund um die Uhr und in den Ferien daran gearbeitet haben, den Trichter für den Testflug im Laufe dieses Jahres vorzubereiten.
Die Nachricht von der aktualisierten Versammlung - die die mögliche Integration von drei Raptor-Triebwerken beinhaltete - machte die Runde, nachdem am 31. Dezember eine Reihe von Fotos auf dem Board der NASA Spaceflight veröffentlicht worden war. Diese wurden von einem Mitglied der National Space Foundation (NSF) aufgenommen, das am Griff bocachicagal arbeitet, und machten auf die drei Düsen aufmerksam, die im hinteren Bereich sichtbar waren.
Der Sternschiffbehälter ist möglicherweise etwas größer als gedacht und mit den Kranplatzierungen über dem Bugende des Fahrzeugs. Dies könnte darauf hindeuten, dass @SpaceX plant, das Segment an einen anderen Ort zu verlegen, vielleicht auf den Schweißstand? Wir müssen abwarten und sehen. (Austin Barnard?) # 2019? pic.twitter.com/kn8hhUPWCU
- Austin Barnard (@ austinbarnard45) 1. Januar 2019
Am 1. Januar folgten Bilder, die von Austin Barnard, einem Weltraum-Enthusiasten, der die Website von Boca Chica seit der ersten Veröffentlichung der Hopper-Komponenten regelmäßig besucht, auf Twitter gepostet wurden. Diese Bilder zeigten die Arbeiten am Nasenkegel und am hinteren Teil des Trichters. Fotos von letzterem zeigten erneut drei Motordüsen, die unten sichtbar waren.
Das Aussehen dieser Düsen spiegelte die Aussagen von Musk in den letzten Wochen über die Pläne des Unternehmens wider, den Trichter zu testen. Nach diesen Aussagen wird das maßstabsgetreue Modell des Starship / BFR eine Reihe von Hopfentests durchführen, bei denen die Raptor-Motoren es in relativ niedrige Höhen über Boca Chica, Texas, bringen.
Dies wurde von Musk am 5. Januar via Twitter bestätigt, als er Fragen beantwortete, ob die Düsen echte Raptor-Motoren oder nur „Platzhalter“ für die reale Sache waren. Als Musk twitterte:
„Motoren, die derzeit im Starship Hopper eingesetzt werden, sind eine Mischung aus Raptor-Entwicklungs- und Betriebsteilen. Der erste abgefeuerte Trichtermotor ist in Kalifornien fast fertig montiert. Brennt wahrscheinlich nächsten Monat. “
Diese Aussage drückt das Datum des Raptor-Tests ein wenig zurück, was Musk im Dezember behauptet hat. Auf die Frage nach den "radikal überarbeiteten" Raptor-Triebwerken, die für den Testflug des Alpha verwendet werden, twitterte er, dass er "nächsten Monat feuerbereit" sei. Es sieht nun so aus, als würde das Unternehmen bis Februar warten, um den Motor in der SpaceX Rocket Development Facility in McGregor, Texas, auf Herz und Nieren zu testen.
Weitere Fotos des Montageprozesses wurden von bocachicagal zwischen dem 1. und 4. Januar auf der NASA Spaceflight veröffentlicht. Diese Fotos zeigten weitere Fortschritte beim Trichter, einschließlich des Nasenkegels und des Rumpfabschnitts, die jetzt mit einer silbermetallischen Haut bedeckt waren, sowie einer amerikanischen Flagge, die am Rumpf befestigt war. Auffällig waren auch Entlüftungslöcher im Rumpfabschnitt.
Diese silberne Haut war das Thema von Interesse, da es den Anschein hatte, dass die gesamte Rakete darin bedeckt war. Anfangs war nicht klar, ob diese Haut ein dauerhaftes Merkmal des Starship-Trichters sein sollte oder ob sie eine vorübergehende Ergänzung war, um eine Beschädigung des zusammengebauten Prototyps zu verhindern. Musk ging auch darauf ein, indem er über Twitter ein Bild davon veröffentlichte, wie der fertige Prototyp aussehen würde.
Musk beschriftete den Tweet mit den Worten: „Das im Zusammenbau befindliche Raumschiff-Testfahrzeug wird nach Fertigstellung ähnlich wie in dieser Abbildung aussehen. Operative Raumschiffe hätten offenbar Fenster usw. “ Es liegt daher nahe, dass dieses Blech aus Hauthaut, das in das Design des Trichters integriert ist und das Musk zuvor enthüllt hat, aus einem Edelstahlverbundwerkstoff besteht.
Einer der Hauptvorteile dieses Materials ist das Reflexionsvermögen, das es sehr hitzebeständig macht. Der Rumpf benötigt daher weniger Hitzeschutz, was das Gewicht des Fahrzeugs spart. In dieser Hinsicht könnte die silberne Haut sehr gut eine zusätzliche Schicht einer reflektierenden Beschichtung sein, um sicherzustellen, dass der Rumpf eine gute Leistung erbringt, wenn er der extremen Hitze des Wiedereintritts ausgesetzt wird.
Nachfolgende Bilder, die am 4. Januar von bocachicagal gepostet wurden und zeigten, dass der Nasenkegel in den letzten Abschnitt des Rumpfes integriert und dann neben den „Wassertank“ bewegt wurde. Bilder, die am 5. Januar von Austin Barnard gepostet wurden, zeigten, dass die beiden Abschnitte nebeneinander positioniert waren und der hintere Abschnitt mit derselben silbernen Haut bedeckt war.
An diesem Punkt scheinen die beiden Abschnitte - vorne und hinten - kurz vor der Fertigstellung zu stehen und werden bald ineinander integriert. Musk ging auch auf Fragen ein, wann die Hopfentests durchgeführt werden würden, und twitterte: "4 Wochen anstreben, was aufgrund unvorhergesehener Probleme wahrscheinlich 8 Wochen bedeutet." Nach diesem Zeitplan sollte SpaceX kein Problem damit haben, den Trichter für den geplanten Flugtest im Juni 2019 vorzubereiten.
Wenn alles gut geht, können wir damit rechnen, dass Ende 2019 oder Anfang 2020 mit dem Bau eines Prototyps des Raumschiffs / BFR in Originalgröße begonnen wird. Aufgrund der vorläufigen Daten, die Musk in der Vergangenheit angegeben hat, ist zu hoffen, dass das Raumschiff fertig sein wird Bereits 2022 wurden die ersten Frachtflüge durchgeführt, 2023 der erste Mondpassagierflug, gefolgt vom ersten Besatzungsflug zum Mars bis 2024 und dem Bau der Mars Base Alpha bis 2028.
Schauen Sie sich unbedingt dieses Video von "Astronogamer" Scott Manley an, der seine Sicht auf das sich entwickelnde Aussehen und die Struktur des Starship-Trichters zeigt:
