Verzeihung, haben Sie Wechselgeld für einen Hawking?
Englische Geschäftsinhaber müssen möglicherweise bald diese oder eine ähnliche Frage beantworten: "Können Sie mir einen Lovelace brechen?" - Dank eines neuen Wettbewerbs, um einen britischen Wissenschaftler auf die nächste 50-Pfund-Rechnung des Vereinigten Königreichs zu setzen.
Wer wird der glückliche Wissenschaftler sein? Es könnte jeder sein - solange sie tot sind und aus Großbritannien stammen und in irgendeinem Bereich der Wissenschaft tätig waren. Dies waren die drei Hauptkriterien, die von Mark Carney, Gouverneur der Bank of England, angeboten wurden, der Anfang dieser Woche den Wettbewerb des Science Museum in London ankündigte.
Für die nächsten sechs Wochen kann jeder (einschließlich Sie) eine Nominierung über ein einfaches Formular auf der Website der Bank einreichen. Danach wird ein Komitee, dem vier Wissenschaftsexperten angehören, eine kurze Liste der Nominierten zusammenstellen und diese an Carney weiterleiten, der den letzten Anruf tätigen wird, berichtete die BBC. Die siegreiche Wissenschaftlerin wird auf einer Seite der frisch gestalteten 50-Pfund-Note erscheinen, natürlich gegenüber Ihrer Königlichen Hoheit, Königin Elizabeth II.
Mit einer jahrhundertealten wissenschaftlichen Tradition hat das Vereinigte Königreich keinen Mangel an würdigen Kandidaten für das neue Porträt im Taschenformat. Wird die Ehre Stephen Hawking zuteil, dem kürzlich verstorbenen Reiseleiter für Schwarze Löcher und Big Bangs? Wird es die wegweisende Programmiererin Ada Lovelace sein, ein lange übersehenes Gesicht in der Wissenschaft, dessen Stern neben dem Wert ihrer versteigerten Erinnerungsstücke endlich steigt? Oder wird es ein hoch aufragender Name wie Newton, Darwin, Faraday oder McBoatface sein? *
Nur die Zeit - und Ihre Stimme - wird es zeigen.
Die Kabinettsminister kündigten im Oktober Pläne an, die 50-Pfund-Note (die Währung mit dem höchsten Nennwert in England) zu überarbeiten. Zusätzlich zu einem neuen wissenschaftlich fundierten Fahndungsfoto wird die Rechnung aus einem Kunststoffpolymer wie den kürzlich neu gestalteten 5-, 10- und 20-Pfund-Scheinen erstellt (letzterer wird laut BBC im Jahr 2020 in Umlauf gebracht).
Die neuen Plastikrechnungen machten Anfang dieses Jahres Schlagzeilen, weil sie kontrovers Spuren von tierischen Fetten enthielten. Die Bank of England kündigte keine Pläne an, das Rezept ihrer Währung für die neuen 50 Pfund zu ändern. Es war schließlich die Wissenschaft, die Englands Fleischgeld ermöglichte.
* Während das bedeutende Polarforschungsschiff Boaty McBoatface englischen Ursprungs ist, ist es weder verstorben noch ein Mensch. Leider disqualifiziert dies Boaty.
