Bereits im Jahr 2001 entdeckte der Astronom Franz Bauer mithilfe des Chandra-Röntgenobservatoriums der NASA eine helle, variable Quelle in der Circinus-Spiralgalaxie. Aber jetzt, sieben Jahre später, haben Bauer und sein Team bestätigt, dass es sich bei diesem Objekt um eine Supernova handelt. Durch die Kombination von Online-Daten in öffentlichen Archiven von 18 verschiedenen boden- und weltraumgestützten Teleskopen wurde schließlich eine der nächsten Supernovae der letzten 25 Jahre, SN1996cr, identifiziert. "Es ist ein kleiner Coup, SN 1996cr so zu finden, und wir hätten es ohne die zufälligen Daten all dieser Teleskope nie geschafft." Wir sind wirklich in eine neue Ära der "Internetastronomie" eingetreten ", sagte Bauer.
Da dieses Objekt in einer interessanten nahe gelegenen Galaxie gefunden wurde, enthielten die öffentlichen Archive dieser Teleskope zahlreiche Beobachtungen. Hinweise aus einem Spektrum, das mit dem Very Large Telescope von ESO erhalten wurde, veranlassten Bauer und sein Team, die eigentliche Detektivarbeit zum Durchsuchen von Daten aus verschiedenen Teleskopen zu beginnen.
Die Daten zeigen, dass SN 1996cr zu den hellsten Supernovae gehört, die jemals in Radio und Röntgenstrahlen gesehen wurden. Bilder mit sichtbarem Licht aus den Archiven des anglo-australischen Teleskops in Australien zeigen, dass SN 1996cr irgendwann zwischen dem 28. Februar 1995 und dem 15. März 1996 explodierte, aber es ist die einzige der fünf nächsten Supernovae der letzten 25 Jahre, die nicht gesehen wurde kurz nach der Explosion.
Es weist auch viele bemerkenswerte Ähnlichkeiten mit der berühmten Supernova SN 1987A auf, die in einer benachbarten Galaxie nur 160.000 Lichtjahre von der Erde entfernt vorkam. Bisher war es die einzige bekannte Supernova mit und Röntgenleistung, die im Laufe der Zeit zunahm. SN1996cr hat die gleichen Eigenschaften, ist aber viel heller.
"Diese Supernova scheint eine wilde Cousine von SN 1987A zu sein", sagt Bauer. "Die beiden sehen sich in vielerlei Hinsicht ähnlich, außer dass diese neuere Supernova in Radio und Röntgenstrahlen an sich tausendmal heller ist."
Die kombinierten Daten in Verbindung mit theoretischen Arbeiten haben das Team veranlasst, ein Modell für die Explosion zu entwickeln. Bevor der Mutterstern explodierte, räumte er einen großen Hohlraum im umgebenden Gas aus, entweder durch starken Wind oder durch einen Ausbruch des Sterns spät in seinem Leben. Die Druckwelle der Explosion selbst könnte sich also relativ ungehindert in diesen Hohlraum ausdehnen. Sobald die Druckwelle auf das dichte Material traf, das SN1996cr umgibt, ließ der Aufprall das System bei Röntgen- und Funkemission hell leuchten. Die Röntgen- und Funkemission von SN 1987A ist wahrscheinlich schwächer, da das umgebende Material weniger kompakt ist.
Astronomen glauben, dass sowohl SN 1987A als auch SN 1996cr Beweise für diese Räumungen vor der Explosion durch einen Stern zeigen, der zur Explosion verurteilt ist. Zwei Beispiele in der Nähe deuten darauf hin, dass diese Art von Aktivität während des Todes massereicher Sterne relativ häufig sein könnte.
"Unsere Arbeit legt nicht nur nahe, dass SN 1987A nicht so ungewöhnlich ist wie bisher angenommen, sondern lehrt uns auch mehr über die enormen Umwälzungen, die massive Sterne im Laufe ihres Lebens durchmachen können", sagte Co-Autor Vikram Dwarkadas von der University of Chicago .
Also, alle Internet-Astronomen, gehen Sie raus und klicken Sie! Wer weiß, was Sie finden werden?
Quelle: ESO
