Der NASA-Rover Curiosity sagte 'Goodbye Kimberley', nachdem sie ihre Ziele erreicht hatte, in eine kalte rote Sandsteinplatte zu bohren, das verlockende graue Innere zu beproben und das frische Bohrloch mit einer punktgenauen Reihe von Laserstrahlen zu bewerfen, bevor sie auf der Straße nach neuen Abenteuern suchte die einladenden Hänge des Mount Sharp, ihrem ultimativen Ziel.
Curiosity bohrte am 5. Mai erfolgreich ihr drittes Loch tief in das Felsziel „Windjama“ am Fuße des Mount Remarkable und innerhalb des wissenschaftlichen Wegpunkts in einer Region namens „The Kimberley“, Sol 621.
Seitdem hat der 1-Tonnen-Roboter das resultierende 6,5 cm tiefe Bohrloch und den Hügel aus dunkelgrau gefärbten Bohrrückständen sorgfältig untersucht, um die Textur und Zusammensetzung mit der MAHLI-Kamera und den Spektrometern am Ende genau zu untersuchen von ihrem 2 Meter langen Arm, um jeden letzten Tropfen Wissenschaft zu sammeln, bevor sie weitermacht.
Mehrere Narben, die im Bohrloch und auf der Marsoberfläche deutlich sichtbar sind und sich aus den Millionen-Watt-Laserschüssen des am Mast montierten ChemCam-Instruments (Chemistry and Camera) ergeben, ließen keinen Zweifel an den Fähigkeiten oder Absichten von Curiosity.
Darüber hinaus lieferte sie erfolgreich pulverisierte und gesiebte Proben an die beiden miniaturisierten Chemielabors an Bord. das Instrument für Chemie und Mineralogie (CheMin) und das Instrument für die Probenanalyse am Mars (SAM) - für die chemische Analyse und Analyse der Zusammensetzung.
Curiosity schloss eine "intensive Untersuchung von" The Kimberley "ab, nachdem erfolgreich Proben in CheMin und SAM gebohrt, erworben und fallen gelassen wurden", schrieb Ken Herkenhoff, Mitglied des Wissenschaftsteams, in einem Update.
"MAHLI hat viele hervorragende Bilder des Bohrlochs aufgenommen, darunter einige während der Nacht mit eingeschalteten LEDs, die die ChemCam LIBS-Spots gut zeigen."
„Die erste Analyse dieser neuen Probe durch Chemin ist noch nicht abgeschlossen und erfordert eine wiederholte Integration über Nacht, um qualitativ hochwertige Daten aufzubauen“, sagt Herkenhoff.
Die erdgebundenen Handler des Rovers entschieden auch, dass eine Bohrkampagne in Kimberley ausreichte.
Der Rover wird hier also keine anderen Felsziele bohren.
Und es kann sehr lange dauern, bis die nächsten Bohrungen durchgeführt werden, da das Führungsteam aus Wissenschaftlern und Ingenieuren unbedingt so schnell wie möglich am Fuße des Mount Sharp ankommen möchte.
Der Roboter wird jedoch zweifellos mit der weiteren Analyse der „Windjana“ -Probe unterwegs beschäftigt sein, da im CHIMRA-Probenverarbeitungsmechanismus viel übrig gebliebenes Probenmaterial gespeichert ist, um die zukünftige Lieferung von Proben zu ermöglichen, wenn der Rover während der Fahrt regelmäßig pausiert.
"Windjana" ist nach einer Schlucht in Westaustralien benannt.
Es ist ein ganzes Jahr her, seit die ersten beiden Bohrkampagnen 2013 an den Aufschlusszielen „John Klein“ und „Cumberland“ in Yellowknife Bay durchgeführt wurden. Sie waren beide Schlammsteinfelsen und die Innenräume hatten eine deutlich unterschiedliche Farbe.
"Die Bohrrückstände dieses Felsens sind dunkler und weniger rot als an den beiden vorherigen Bohrstellen", sagte Jim Bell von der Arizona State University, Tempe, stellvertretender Hauptforscher für Curiositys Mastkamera (Mastcam).
„Dies deutet darauf hin, dass die detaillierte chemische und mineralische Analyse, die von den anderen Instrumenten von Curiosity durchgeführt wird, andere Materialien als bisher offenbaren könnte. Wir können es kaum erwarten, es herauszufinden! "
Das Wissenschaftsteam entschied sich für Windjana zum Bohren, „um das Zementmaterial zu analysieren, das sandgroße Körner in diesem Sandstein zusammenhält“, sagt die NASA.
"Der Kimberley Waypoint wurde ausgewählt, weil er eine interessante, komplexe Stratigraphie aufweist", sagte mir der Groiosity Principal Investigator John Grotzinger vom California Institute of Technology in Pasadena.
Die Neugier verließ im Juli 2013 das alte Seeufer in der Yellowknife Bay-Region, wo sie eine bewohnbare Zone mit den wichtigsten chemischen Elementen und einer chemischen Energiequelle entdeckte, die vor Milliarden von Jahren das Leben von Mikroben hätte unterstützen können - und damit das Hauptziel der Mission erreicht.
Windjama liegt etwa 4 Kilometer südwestlich von Yellowknife Bay.
Die Neugier hat noch etwa 4 Kilometer Zeit, um die Ausläufer des Mount Sharp zu erreichen.
Die Sedimentschichten des Mount Sharp, der 5,5 km in den Marshimmel ragt, sind das ultimative Ziel der sechsrädrigen Roboter im Gale Crater, da sie Caches mit wasserveränderten Mineralien enthalten. Solche Mineralien könnten möglicherweise auf Orte hinweisen, an denen potenzielle Lebensformen des Mars in der Vergangenheit oder Gegenwart aufrechterhalten wurden, falls sie jemals existierten.
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