Sol 351 für den Curiosity Rover auf dem Mars war eine wunderbare Nacht für einen Mondtanz. Und es wurde nicht nur ein Bild aufgenommen: Die Mastkamera des Rovers hat eine Reihe von 41 Bildern aufgenommen, damit das MSL-Team diesen Zeitrafferfilm des Tanzes erstellen kann, in dem der kleinere Mond Diemos von Phobos verdeckt wird.
Nach unserer Kenntnis ist dies das erste Mal, dass die beiden Monde in einem Bild von der Marsoberfläche zusammen gesehen wurden, geschweige denn in einer Folge von Bildern. Das Mars Express-Raumschiff hat 2009 gemeinsam Bilder der Monde aus der Umlaufbahn aufgenommen.
Das Ansehen des Films von MSL dauert nur wenige Sekunden, aber das Team gab an, dass die Aufnahme der 41 Bilder in Echtzeit 55 Sekunden dauerte.
Sol 351 entspricht dem 1. August 2013 hier auf der Erde.
Unten sehen Sie eine rohe Standbildaufnahme:
Update: JPL hat jetzt eine Pressemitteilung über den Film veröffentlicht, in der bestätigt wird, dass keine vorherigen Bilder von Missionen an der Oberfläche einen Mond über dem anderen gefangen haben.
Sie sagten auch, dass es eine leichte Verzögerung beim Abrufen dieser Bilder vom Rover gab, da sich Bilder mit höherer Priorität in der Warteschlange befanden, die für die Planung der Laufwerke des Rovers verwendet werden sollten.
Wissenschaftler wissen, dass sich die Umlaufbahn von Phobos dem Mars sehr langsam nähert, während sich die Umlaufbahn von Deimos möglicherweise langsam vom Planeten entfernt. Diese Beobachtungen von Phobos und Deimos helfen Forschern, die Umlaufbahnen der Monde noch genauer zu kennen.
"Das ultimative Ziel ist es, das Wissen über die Umlaufbahn so weit zu verbessern, dass wir die Messung der Gezeiten verbessern können, die Phobos auf der festen Marsoberfläche erzeugt, und so das Marsinnere kennenlernen können", sagte Mark Lemmon von der Texas A & M University, College Station, ein Co-Ermittler für die Verwendung von Curiositys Mastcam. "Möglicherweise erhalten wir auch Daten, die gut genug sind, um Dichteschwankungen innerhalb von Phobos zu erkennen und festzustellen, ob sich die Umlaufbahn von Deimos systematisch ändert."
Es gibt auch diese schöne Grafik, die unseren Mond mit Phobos und Deimos vergleicht:
Obwohl Phobos einen Durchmesser von weniger als einem Prozent des Erdmonddurchmessers hat, umkreist Phobos den Mars auch viel näher als die Entfernung unseres Mondes von der Erde. Von der Marsoberfläche aus gesehen sieht Phobos etwa halb so breit aus wie der Mond der Erde für die Betrachter auf der Erde.
Gute Arbeit Neugier und Team!
