Ein Forscherteam in Neuseeland arbeitet daran, ein erstaunliches und mysteriöses mittelalterliches Dokument für den öffentlichen Konsum verfügbar zu machen.
Die 600 Jahre alte "Canterbury Roll" stammt aus den Rosenkriegen - dem blutigen, 33 Jahre langen Bürgerkrieg zwischen dem englischen House of Lancaster und dem House of York, der von 1455 bis 1487 dauerte. (König Richard III , aus dem Hause York, starb gegen Ende dieses Krieges 1485 während der Schlacht von Bosworth Field.)
Forscher und Studenten der University of Canterbury arbeiten zusammen mit einem Team von Besuchsexperten aus Großbritannien an der Übersetzung und Interpretation des Dokuments. Die britischen Experten suchen gezielt nach versteckten Informationen in der Liste, z. B. nach Orten, an denen ein Haus möglicherweise die Schriften des anderen Hauses verdeckt hat, die nun mithilfe moderner Technologien und Techniken erkannt und gelesen werden können.
Die ersten Ergebnisse der Arbeit der Forscher erscheinen bereits online in einer interaktiven Version der Schriftrolle, in der einzelne Passagen mit ihren Übersetzungen lebendig werden, wenn die Leser zoomen und darauf klicken.
"Es ist optisch auffällig. Die Rosenkriege sind das, worauf 'Games of Thrones' basiert, und dies sind die Rosenkriege, die auf einem 5 Meter langen, visuell spektakulären Dokument verteilt sind", so Chris Jones, ein mittelalterlicher Historiker und ein Forscher über das Projekt von der University of Canterbury, sagte in einer Erklärung. "Es ist nicht die einzige Manuskriptrolle aus dieser Zeit, die es auf der Welt gibt, aber sie enthält in einzigartiger Weise Beiträge der beiden Hauptakteure in den Rosenkriegen - sie wurde ursprünglich von der lancastrischen Seite im Konflikt erstellt, aber es fiel in die Hände der Yorkisten, und sie schrieben einen Teil davon neu. "
Die Rolle selbst ist eine hoch fiktionalisierte Erzählung der Geschichte der englischen Königsfamilie, wobei die Abstammungslinien der kriegführenden Familien auf Brutus von Troja zurückgehen - eine legendäre, wahrscheinlich imaginäre Figur, von der die mittelalterlichen Briten glaubten, sie sei der erste König Englands - und dann weiter zurück der biblische Archenbauer Noah.
Das Dokument ist auch wichtig für die neuere Geschichte des modernen Neuseeland. Die Schriftrolle gehörte einst Sibylla Maude oder "Nurse Maude", einer Figur des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts, die laut Aussage der Universität in Neuseeland für ihre Arbeit im Bereich der öffentlichen Gesundheit berühmt war.
"Wir sind unklar, wie ihre Familie es erworben hat, obwohl die Familie 1918 glaubte, dass sie es seit dem Mittelalter besessen hatte", sagte Jones in der Erklärung.
Die Universität kaufte die Rolle in den letzten Monaten des Ersten Weltkriegs von Maude, um die Identität Neuseelands als britische Kolonie zu fördern. In den 1970er Jahren wurde die Rolle aus Verlegenheit über dieselbe Kolonialgeschichte "versteckt". Jetzt ist es das Projekt der Studenten der Universität, die Übersetzung aus dem Lateinischen zu vervollständigen, damit sie der Öffentlichkeit zur Verfügung gestellt werden kann.
Bis Ende 2018 soll laut Aussage die vollständige, übersetzte Rolle online verfügbar sein.
