ESA-Raumschiff Rosetta beim endgültigen Anflug auf den Kometen 67P / Churyumov-Gerasimenko Anfang August 2014. Bildnachweis: ESA / Rosetta / NAVCAM - Collage / Verarbeitung: Marco Di Lorenzo / Ken Kremer- kenkremer.com
Sehen Sie sich hier am 6. August den Live-Webcast der ESA ab 4 Uhr EDT / 8 Uhr GMT an[/Bildbeschriftung]
Nach einer jahrzehntelangen Verfolgungsjagd von 6,4 Milliarden Kilometern durch den interplanetaren Weltraum befindet sich das Rosetta-Raumschiff der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) nun endgültig auf dem Weg zu seinem historischen Rendezvous mit seinem Zielkometen 67P, der für Mittwochmorgen, den 6. August, geplant ist eine halbe Milliarde Kilometer von der Sonne entfernt. Siehe Online-Webcast unten.
Rosetta erreicht den Kometen 67P / Churyumov-Gerasimenko in weniger als 12 Stunden und ist derzeit weniger als 200 Kilometer entfernt.
Sie können hier einen Live-Streaming-Webcast von Rosettas Orbitalankunft am 6. August ab 10:00 Uhr MESZ / 8:00 Uhr GMT / 4:00 Uhr EDT / 1:00 Uhr PDT über eine Übertragung vom ESA-Operationszentrum für Raumfahrzeuge in Darmstadt sehen.
Rosetta ist die erste Mission in der Geschichte, die sich mit einem Kometen trifft und in die Umlaufbahn um ihn herum eintritt. Die Sonde wird dann den Kometen 67P eskortieren, während er sich um die Sonne schlängelt, und den huckepack-Philae-Lander auf seiner unebenen Oberfläche einsetzen.
Der Orbiteintritt erfolgt, nachdem die Sonde am 6. August ab 11:00 Uhr MESZ / 09:00 Uhr GMT das letzte von 10 Orbitkorrekturmanövern (OCMs) eingeleitet hat.
Das Triebwerk, das als CATI-Brand (Close Approach Trajectory - Insertion) bezeichnet wird, soll etwa 6 Minuten und 26 Sekunden dauern. Die Ingenieure haben die Befehle gestern Abend, am 4. August, übermittelt.
CATI wird die 1,3 Milliarden Euro Rosetta in einer ersten Umlaufbahn in einer Entfernung von etwa 100 Kilometern platzieren.
Da die Einweg-Signalzeit 22 Minuten und 29 Sekunden beträgt, dauert es so lange, bis die Ingenieure den Erfolg des CATI-Triebwerks bestätigen können.
Während die Ingenieure von ESOC Mission Control Rosetta immer näher navigieren, hat die Sonde spektakuläre Bilder aufgenommen, die Felsen, Kies und winzige kraterähnliche Merkmale auf ihrer schroffen Oberfläche mit abwechselnd glattem und unebenem Gelände und Wassereisablagerungen zeigen.
Sehen Sie oben und unten unsere Collagen (erstellt von Marco Di Lorenzo & Ken Kremer) von Navcam-Kamera-Annäherungsbildern des zweilappigen Kerns des Kometen, die in den letzten anderthalb Wochen aufgenommen wurden. Ein anderes zeigt ein OSIRIS-Kamerabild der sich ausdehnenden Komawolke aus Wasser und Staub.
Die Nahaufnahmen zeigten, dass der mysteriöse Komet wie ein „Gummiente“ aussieht und aus zwei Lappen besteht, die an einem hellen Band am schmalen Hals dazwischen zusammengeführt sind.
Rosettas Navcam-Kamera wurde angewiesen, tägliche Bilder des Kometen aufzunehmen, der sich alle 12,4 Stunden einmal dreht.
Nach dem Einsetzen der Umlaufbahn am 6. August wird Rosetta zunächst in einer Reihe von 100 Kilometer langen Dreiecksbögen vor dem Kometen unterwegs sein, während sie an jeder Spitze Triebwerke abfeuert. Weitere Triebwerkszündungen verringern allmählich Rosettas Höhe um den Kometen 67P, bis das Raumschiff von der Schwerkraft des Kometen erfasst wird.
Rosetta wird für eine 17-monatige Studie im Kometen 67P im Orbit bleiben.
Im November 2014 wird Rosetta eine weitere historische Premiere versuchen, wenn sie den huckepack-Philae-Wissenschaftslander aus einer Höhe von nur etwa 2,5 Kilometern über dem Kometen einsetzt, um zum ersten Mal auf dem Kern eines Kometen zu landen. Der Lander wird Harpunen abfeuern, um sich an der 4 Kilometer breiten Kometenoberfläche zu verankern.
Gemeinsam werden Rosetta und Philae untersuchen, wie der unberührte gefrorene Komet aus Eis und Gestein durch die Wärme der Sonne verwandelt wird. Sie werden auch nach organischen Molekülen, Nukleinsäuren und Aminosäuren suchen, den Bausteinen für das Leben, wie wir es kennen.
Rosetta wurde am 2. März 2004 mit einer Ariane 5 G + Rakete vom europäischen Weltraumbahnhof in Kourou, Französisch-Guayana, gestartet.
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