Nach Angaben der Israel Antiquities Authority (IAA) wurden kürzlich in einer Höhle in Israel Gravuren eines Kreuzes und einer Menora gefunden, die vor Tausenden von Jahren geschnitzt wurden. Obwohl die beiden Figuren dicht beieinander in eine Zisternenwand eingraviert waren, wurden sie wahrscheinlich im Abstand von Hunderten von Jahren geschaffen, sagten die Archäologen.
Wanderer stießen unerwartet auf die alten Schnitzereien, als sie unterirdische Passagen im Süden Israels erkundeten. Archäologen der IAA datierten die Menora-Schnitzerei auf das zweite Jahrhundert n. Chr. Und das Kreuz auf das vierte Jahrhundert n. Chr. Die Menora, die sieben Arme und drei Beine hat, repräsentiert die traditionellen Kandelaber, die im zweiten Tempel in Jerusalem standen, sagten IAA-Experten in a Erklärung.
Die Entdeckung von zwei nebeneinander liegenden Symbolen, die mit dem Judentum bzw. dem Christentum verbunden sind, fällt mit einer seltenen Überschneidung der Chanukka- und Weihnachtsferien im Jahr 2016 zusammen, wobei die erste Nacht von Chanukka auf Heiligabend fällt. Eine solche Ausrichtung ist seit 1900 nur viermal vorgekommen - 1902, 1940, 1978 und 2016, berichtete Vox.com.
Andere Schnitzereien an den Wänden, darunter eine, die einem Schlüssel ähnelt, müssen noch identifiziert werden. Aber einige der unterirdischen Höhlen in diesem Tiefland, bekannt als Judean Shephelah, wurden während des Aufstands von Simon Bar Kokhba gegen die römischen Invasoren vor etwa 2.000 Jahren lange Zeit als Verstecke für abtrünnige Juden anerkannt, sagte Sa'ar Ganor, der Bezirksarchäologe von Aschkelon für die IAA.
"Die Menora wurde wahrscheinlich in die Zisterne eingraviert, nachdem die Wasserinstallation in das Grundgestein gehauen worden war, möglicherweise von Bewohnern der jüdischen Siedlung, die sich dort während der Zeit des Zweiten Tempels und der Zeit von Bar Kokhba befand", sagte Ganor in der Erklärung.
"Das Kreuz wurde später in der byzantinischen Zeit geätzt", fügte er hinzu.
Moderne Menorahs haben normalerweise neun Arme, acht repräsentieren die acht Nächte von Chanukka und einen zusätzlichen, um die Kerze zu halten, die alle anderen anzündet. Das siebenarmige Design ist mit Menorahs verbunden, die im ersten und zweiten Tempel verwendet werden, und geht auf den Chanukka-Feiertag zurück, der nach der Zerstörung des zweiten Tempels durch die Römer im Jahr 70 entstand.
Die siebenarmige Menora war ein wichtiges Symbol für Juden in der Antike; Es wurde möglicherweise sogar vor etwa 1.500 Jahren verwendet, um koscheres Brot zu identifizieren, gaben IAA-Archäologen 2012 bekannt. Bei Ausgrabungen in Akko, einer Stadt in Israel, wurde ein Keramikstempel in Form einer siebenarmigen Menora freigelegt, der wahrscheinlich von verwendet wurde ein Bäcker während der byzantinischen Zeit, um Backwaren für jüdische Kunden zu markieren.
Menorah-Symbole wurden auch in alten hebräischen Schriftrollen gefunden, die auf einen Glasgriff gestempelt sind, und in Graffiti, die in einer alten türkischen Stadt in Stein gemeißelt wurden.
Aber Wandstiche von Menorahs sind weniger verbreitet, weshalb dieser neue Fund wichtig ist, um das Rätsel des Lebens in den Höhlen von Judean Shephelah vor Tausenden von Jahren zu lösen, erklärte Ganor.
"Es ist selten, einen Wandstich einer Menora zu finden", sagte Ganor. "Diese aufregende Entdeckung, die während der Chanukka-Feiertage symbolisch enthüllt wurde, untermauert die wissenschaftliche Forschung bezüglich der jüdischen Natur der Siedlung während der Zeit des Zweiten Tempels."
