Bildnachweis: NASA
Jetzt, in seiner endgültigen Umlaufbahn, macht sich Mars Odyssey an die Arbeit und sucht nach Wasser auf der Oberfläche des Planeten. Das Nirgal Vallis ist zu diesem Zeitpunkt ein 500 km langer und 6 km breiter Kanal. Astronomen glauben, dass sich Schluchten an der Seite des Kanals gebildet haben, als Wasser an die Oberfläche brach.
Dieses THEMIS-Bild zeigt einen gewundenen Talnetzkanal mit scharfen Kurven, die das kraterartige Hochland der südlichen Marshalbkugel durchschneiden. Der Kanal heißt Nirgal Vallis und stammt vom babylonischen Wort für „Mars“. Nirgal Vallis ist ein Kanal mit einer Gesamtlänge von ca. 500 km. In dieser Region ist es ungefähr 6 km breit. Von Mars Global Surveyor entdeckte Schluchten und Schwemmlandablagerungen sind an der nach Süden ausgerichteten Wand und dem Boden von Nirgal Vallis deutlich sichtbar. Diese Schluchten scheinen von einer bestimmten Schicht in den Wänden auszugehen. Es gibt eine ausgeprägte Sparsamkeit von Schluchten an den Hängen in Richtung Äquator. Es wurde vorgeschlagen, dass sich die Schluchten durch die Freisetzung von Wasser unter der Oberfläche gebildet haben. Auf dem Kanalboden sind auch Dünenflecken zu sehen, insbesondere an den Rändern des Kanalbodens in der Nähe der Wände des Canyons. In der wissenschaftlichen Gemeinschaft gibt es immer noch Debatten darüber, wie sich Talnetze selbst bilden: Oberflächenabfluss (Niederschlag / Schneeschmelze) oder Erosion durch Grundwassersaugung. Dieses Bild ist ungefähr 22 km breit und 60 km lang. Norden ist nach oben.
Originalquelle: ASU-Pressemitteilung
