Vor einigen Monaten hatten wir einen Artikel über den Galaxy Zoo. Während des Studiums der Bilder machten sie eine ziemlich ungewöhnliche Entdeckung ... eine, die es noch gibt.
Laut dem Galaxy Zoo-Blog: „Seit seiner ersten Identifizierung hat Hannys Voorwerp die Aufmerksamkeit der Tierpfleger und aller anderen, die darauf stoßen, auf sich gezogen. Ein Grund, warum es uns gelungen ist, innerhalb weniger Monate ein so breites Spektrum an Beobachtungen zu erhalten (und deshalb haben sich die Beiträge hier verzögert!), War, dass Kollegen dies als ebenso überzeugend empfinden. Also, was ist es? Unsere derzeit beste Vermutung lautet ungefähr so:
Vor hunderttausend Jahren loderte ein Quasar hinter den Sternen auf, der bereits erkennbar wie das Sternbild Löwe Minor ausgesehen hätte. Knapp 700 Millionen Lichtjahre entfernt wäre es der nächste helle Quasar gewesen, der um die 13. Größe leuchtete (hätte jemand ein Teleskop gehabt), mehrmals heller als das Licht der umgebenden Galaxie. Diese Galaxie, die viel später als IC 2497 katalogisiert wurde, ist eine massive Spiralgalaxie, die gerade dabei war, eine gasreiche Zwerggalaxie zu zerreißen - Gas, das die intensive UV- und Röntgenstrahlung des Quasars absorbierte und seinerseits glühte abgekühlt. Aber dem Quasar ist etwas passiert. Ob es sich abschaltete, auf ein kaum siedendes Aktivitätsniveau abfiel, als sein massives Schwarzes Loch nach Gas hungerte, um seine Akkretion zu speisen, oder es schnell in Gas und Staub gehüllt war, wir sehen es nicht mehr. Aber wir sehen sein Echo. "
Aber das war vor Monaten. Lebt Hannys Voorwerp noch und tritt? Darauf kannst du wetten'. Der Astrofotograf Joe Brimacombe hat am 25. Mai 2008 das Bild des Voorwerp (niederländisch für "Was zum Teufel ist das?") Diese Woche aufgenommen. Wie Joes eigenes Interesse hat auch der Galaxy Zoo nicht aufgehört, die Bedeutung von Hannys Voorwerp zu erforschen. Sie fotografierten und analysierten weiter. Laut Bill Keel:
„Zu diesem Zeitpunkt wissen wir, dass das Objekt reich an hochionisiertem Gas ist. Es gibt Kontinuumslicht, besonders an der Nordspitze, aber die Emissionslinien sind so stark, dass wir noch wenig über seine Kontinuumsstruktur sagen können. Die hohe Ionisierung könnte auf eine Schockionisierung oder Photoionisierung durch aktive galaktische Kerne hindeuten, die viel heller sein müssten als alle anderen in der Nachbarschaft. Wenn sich das AGN in IC 2497 befindet, muss es aus unserer Richtung stark verdeckt sein, jedoch nicht in Richtung des Gases. (Es kann von Bedeutung sein, dass die Wolke in der Nähe der projizierten Nebenachse der Galaxie liegt.) Die ERSTE Untersuchung bei 20 cm zeigt eine schwache Emission aus der Wolke und eine signifikante Funkquelle in IC 2497. Wir verfolgen jetzt weitere Bildgebungs-, UV- und Röntgendetektionen, um herauszufinden, was wir hier sehen. Was auch immer es ist, es scheint in der SDSS-Bildgebungsumfrage einzigartig zu sein. Chris Lintott hat die Datenbank abgefragt und nach dem Herausfiltern von Bildartefakten keine Objekte mit U-G- und G-R-Farben gefunden, die innerhalb der 0,15-Größenordnung von dem liegen, was wir in Hannys Voorwerp sehen.
Unsere Arbeitshypothese lautet, dass Hannys Voorwerp aus Staub und Gas (möglicherweise aus einer durch Gezeiten zerstörten Zwerggalaxie) besteht, die durch einen Quasarausbruch innerhalb von IC 2497 beleuchtet wird, ein Ausbruch, der in den letzten 100.000 Jahren dramatisch verblasst ist. "
Was auch immer es wirklich sein mag, ist immer noch ein Rätsel ... Aber es ist ein großartiges sommerheißes Objekt!
Bildnachweise von Hannys Voorwerp gehören Galaxy Zoo und Joe Brimacombe.
